Мы подъезжаем к дому молча. Каждый погружён в собственные мысли. Когда наконец останавливаемся возле подъезда, Даниил первым выходит из машины и открывает мою дверь. Мы поднимаемся наверх, укладываем детей спать, а сами садимся на диван в гостиной. По телевизору идет какой-то вечерний фильм фоном, но мы не обращаем на него внимания. Стоило мне только повернуть голову в его сторону…

— Иди ко мне, — сгребает меня в охапку, сажает на колени и впивается в мои губы голодным поцелуем.

Моя голова кружится от неожиданности, тело мгновенно откликается теплом и дрожью. Сердце бешено колотится, дыхание сбивается. Я хотела оттолкнуть его, напомнить себе, что должна сопротивляться искушению, но руки предательски обвиваются вокруг шеи, пальцы запутываются в волосах. Этот поцелуй словно магнетизм притягивает нас друг к другу.

Наконец Даниил отрывается от губ, осторожно отстраняется и внимательно всматривается в мои глаза.

— Скажи, что не хочешь, и я немедленно отпущу, — шепчет он хрипло, едва сдерживаясь.

Мои ладони продолжают гладить его лицо, пальцы легко касаются щетины, пробегают по скулам. Тело просит большего, разум кричит остановиться, а сердце молчит, застигнутое врасплох.

— Я не готова... — еле слышно говорю я, пряча смущение в складках рубашки.

Руки мужчины крепко прижимают меня ближе, давая почувствовать тепло тела, ощутить пульсирующую жизнь, которой хочется поделиться.

— Милая моя девочка, — ласково воркует он над ухом, покусывая мочку. — Поверь, я готов ждать столько, сколько потребуется. Но знай одно: ты значишь для меня гораздо больше, чем любая женщина в прошлом.

Улыбнувшись сквозь слезы радости и облегчения, я прижимаюсь теснее к груди Даниила, ощущая защиту и уверенность в его объятиях. Впервые за долгие месяцы одиночества и боли появляется ощущение счастья, настоящего домашнего тепла, которого мне так отчаянно не хватало, даже в браке.

17.

Даниил.

Утром выхожу из своей спальни, по дому плывут умопомрачительные запахи. Это Ульяна на кухне что-то приготовила. Слышу по телевизору мультики, дети скачут по дивану еще в пижамах.

— Я плинцесса, ты должен меня заситять!

— А… а… я р…бойник, — смеется Никитка.

Сердце сжимается от боли и ярости, каждый раз слыша уже намного улучшившиюся речь Никиты. У меня перед глазами встает сцена того, как Славик набрасывается на своих детей и Улю. Нет, я конечно не видел, но картинка засела у меня в голове и не хочет оттуда выходить.

— Принцесса Аня, я буду твоим защитником, — встаю на одно колено и кланяюсь. — И защитником добрых разбойников тоже, — шучу я.

— Тода тебе нузен меч! — рассуждает почти трехлетка.

— У меня будет воображаемый меч, — машу рукой, — и с его помощью я одолею всех злодеев.

Дети восторженно смотрят на меня широко раскрытыми глазами, представляя сказочный мир, полный приключений и героев. Пора бы заняться завтраком, но сначала хочется немного поиграть вместе с ними.

— Ну-ка, ребята, покажите мне, какие бывают принцессы и разбойники, — предлагаю я, присаживаясь рядом с ними на диван.

Никита тут же принимается размахивать руками, изображая бойца, а маленькая Анечка важно выпрямляется и величественно произносит:

— Я самая класивая плинцесса!

Улыбаясь, я продолжаю игру:

— Тогда давайте устроим настоящий турнир рыцарей и принцесс. Кто победит в нашем состязании?

И вот мы уже вовсю играем, забывая обо всех проблемах и заботах. Но вскоре мой взгляд падает на часы, и я понимаю, что пора приступать к делам.

— Ребята, кажется, завтрак уже готов, — говорю я, поднимаясь с дивана. — Пойдемте посмотрим, что там наша мама нам приготовила.

— А ты будешь нашим новым папой? — вдруг серьезно спрашивает Аня и не менее серьезно Никита ждет ответа.

— Если вы хотите, я с удовольствием буду вашим папой, — обнимаю ребятишек, поднимаюсь с колен и вижу как беззвучно плачет Уля.

— Так добрый рыцарь-разбойник и принцесса, быстро мыть руки. Наша королева Ульяна уже всех ждет.

Пока дети плескаются в ванной, уверен после них придет вытирать насухо пол, обнимаю Ульяну.

— Ну ты чего? — провожу носом по ее шее, запуская волну мурашек.

— Мне страшно… — смотрит в мои глаза своими, прожигая огромную дыру в районе сердца. Мне тоже страшно, страшно, что она не сможет больше довериться.

И я прекрасно понимаю о чем она говорит. Она боится довериться вновь. Боится, что потом я могу стать таким же, как Славик.

— Я понимаю, Уль. И не тороплю. А сегодня у меня запланирована встреча с юристом. Пока в общих чертах обрисую ему твою историю, если согласится работать, то потом встретимся с ним вместе. Хорошо?

Девушка кивает мне, из ванны выходят мокрые дети.

— Я надеюсь вы там потом не устроили? — закатывает глаза Уля.

— Иди переодень их, а в ванной уберу, если там потоп, — смеюсь я.

За столом царит уютная атмосфера семейного утра. Дети увлечены едой, Ульяна улыбается, глядя на них, а я мысленно благодарю судьбу за этот маленький островок счастья среди бурлящего океана жизни.

Надеюсь, они действительно станут моей семьей. Ведь пробрались все мне под кожу, поселились в сердце. Не вытравить, да и не хочется. Не хочется возвращаться к жизни работа… дом… Где по утрам только чашка кофе и нет смеха маленькой принцессы с разбойником и улыбки их королевы матери.

18.

Ульяна

Гуляя утром на площадке, задумалась о том, что пора бы детей в садик отдать. Речь Никиты почти восстановилась, только когда начинал сильно тревожиться у него снова проскальзывало заикание. А самой найти работу. О том чтобы восстановиться в универе, пусть и в другом городе, речи пока не было. Да и времени слишком много прошло, наверное это уже невозможно. Я не интересовалась.

Кто-то скажет, что надо было на заочном продолжать учиться, но с двумя младенцами на руках это было нереально. Ну а муж… Не было, считай, у меня ни мужа, ни поддержки.

— Так вот значит где ты пристроилась! — раздается за спиной вкрадчивый голос моего бывшего.

Я мгновенно вскакиваю со скамейки, смотрю по сторонам. Дети играют, не обращая на меня внимание и вокруг полно мамочек.

У него такой довольный вид, как будто он выиграл джек пот. И честно говоря от понимания этого, страх накатывает на меня мощной волной.

Давление