Кажется, это он… Возле турникета, прислонившись к столбу и уставившись в смартфон, стоял мальчик. Он был очень высокий и носил школьную форму, которую я раньше не видела. Я с трепетом всмотрелась в его профиль. Вдруг откуда-то выбежала девушка и окликнула его. Они рассмеялись и ушли вдвоем.

Я ошиблась. Смесь разочарования и облегчения заставила меня выдохнуть. В этот момент кто-то внезапно тронул меня за плечо. Я обернулась и увидела мальчика в школьной форме.

– Такэру?

Я не узнала свой голос. Он слегка кивнул и тихо пробормотал:

– Мио… Ты?

Его черные волосы были немного длиннее, чем на фотографии, а лицо чуть взрослее.

Передо мной стоял Такэру Амаги, которого я не видела целых шесть лет.

В полном молчании мы вышли со станции и забрели в ближайшее кафе. Как раз там мы и ели блинчики с Рико. Но сегодня аппетита у меня совсем не было. Я заказала чай с молоком, а Такэру – имбирный эль. Когда официант оставил нас, Такэру тихо спросил:

– Как… у тебя дела?

– Хорошо. А у тебя?

– И у меня.

В письмах мы постоянно задавали друг другу этот вопрос, и, встретившись, решили произнести его вслух. Такэру бросил на меня взгляд, а затем уставился в окно. Я не знала, как поступать, и поэтому ничего не говорила.

Музыка, игравшая в кафе, казалась невероятно громкой. Мы сидели и молчали, обменявшись лишь этими короткими репликами. Между нами повисла долгая неловкая пауза.

Когда я была в младших классах, у меня получалось с ним разговаривать. Да и в письмах все шло гладко. Но теперь, когда мы встретились с Такэру, с человеком, о котором я так часто думала, я просто потеряла дар речи. Возможно, он тоже нервничал.

– Уже шесть лет прошло…

– Да уж, целых шесть лет, – дрожащим голосом ответила я.

– Но я сразу узнал.

– Меня?

– Да. Ты не сильно изменилась с той фотографии из средней школы.

Я пожала плечами. Ведь когда-то в ответ на его фотографию я послала свою. Желая произвести впечатление на Такэру, я долго не могла выбрать лучшую, но в конце концов просто распечатала селфи в школьной форме и отправила ему.

Я смутилась, потому что мне не очень нравилось, как я смотрелась на том фото. Он сказал, что я не сильно поменялась, – это хорошо или нет? Я не понимала.

– Извините за ожидание.

Принесли заказ, и наш разговор оборвался. В эти неловкие мгновения мне казалось, что сердце бьется настолько сильно, что даже Такэру слышит его удары.

Нужно было найти тему для разговора. Но мне и с друзьями иногда было тяжело найти правильные слова, а со старшеклассником Такэру это казалось просто невозможным.

Что же делать, что же делать? Вот наконец-то мы встретились. Я о стольком хотела поговорить…

– Вы переехали сюда… – удалось мне выдавить из себя.

– Ага. Это родной город моей мамы… Поэтому мы сюда перебрались.

– Понятно…

Я бросила взгляд на форму Такэру.

– Эта форма… Ты уже ходишь в школу?

– Да. Добираюсь от этой станции на поезде до старшей школы Сейран.

– Кажется, у них очень сильная футбольная команда, да?

– Так ты их знаешь? – Такэру вдруг поднял лицо. Наши взгляды встретились, и я вздрогнула.

– Да, знаю. Моя подруга возглавляет футбольный клуб. От нее я и слышала, что к футболу там относятся серьезно.

– Всё правильно. Там всё очень строго, не каждый выдержит.

Как только речь зашла о футболе, Такэру заметно оживился.

– Ты справишься! Все это время ты так старался!

– Это… неправда.

Со смущенным видом Такэру замолчал и сделал глоток эля. Я и подумать не могла, что он может быть таким милым. Раньше мне казалось, что Такэру довольно серьезный, но после того, как он рассказал, что как-то уснул в кино, он открылся для меня с новой, милой стороны.

– Так ты теперь пьешь имбирный эль?

– Что? – Такэру выпустил соломинку изо рта и посмотрел на меня.

– Раньше ты говорил, что не любишь газировку.

Я помнила тот разговор в игровой комнате больницы. Он сказал, что ему не нравится шипение во рту.

– Ну, это было давно, когда я был еще ребенком. Теперь я вырос.

– Да, это точно.

Такэру больше не тот младшеклассник, который не любит газировку. Совсем скоро ему исполнится восемнадцать. Я сделала глоток молочного чая. Такэру отпил еще эля.

Разговор снова прервался. С неба начал капать дождь, а прохожие на улице стали раскрывать свои зонтики. После этого мы перекинулись буквально парой слов. Разговор не ладился, хотя в переписке всегда все шло хорошо. Может быть, он посчитал меня скучной? От этой мысли стало немного грустно.

Пока я смотрела на пустую чашку из-под чая и чувствовала, что готова вот-вот заплакать, Такэру внезапно сказал:

– Ну что, пойдем потихоньку?

Я слегка кивнула. Такэру перекинул через плечо спортивную сумку, встал, а я последовала за ним.

На улице начался настоящий ливень.

Стоя под козырьком кафе, мы смотрели на серое небо.

– Ну вот. – Такэру тихо вздохнул.

Мне показалось, что этот вздох был адресован мне, и я снова чуть не заплакала. Достав из рюкзака зонт, я взглянула на Такэру:

– А у тебя нет зонтика?

– Ну, я как-нибудь добегу до остановки, ничего страшного.

Получается, мы уже начали прощаться? Но я не сказала и половины того, что хотела. Сжав зонтик в руках, я собрала всю свою смелость и сказала:

– Я тоже еду на автобусе. Обычно я на велосипеде, но сегодня дождь, так что…

Судя по адресу из письма, нам нужно было сесть на один и тот же автобус, вот только он сойдет на остановке возле больницы.

– Так что, если хочешь… У меня зонт…

«Давай вместе пойдем?»

Я ничего не могла толком сказать, но Такэру слегка улыбнулся. Затем он протянул ко мне свою большую руку и сказал:

– Ну тогда поехали вместе? Давай зонт подержу?

Я вложила зонт ему в ладонь. Мои щеки сильно покраснели, но я была так счастлива, что мне даже удалось улыбнуться ему.

Чтобы не промокнуть, мы шли, прижавшись друг к другу под узким складным зонтиком. Мне казалось, что я вот-вот задену его руку плечом, и я начинала сильно нервничать.

Звук дождя. Влажный и теплый воздух. И мы в полной тишине.

Автобусная остановка была совсем рядом. Я