Мы стояли рядом, но разговор не шел. Появился нужный автобус, и мы сели рядом на задние сиденья. Мы почти касались плечами, но между нами оставалось крохотное расстояние. В автобусе было тесно, а из-за дождя душно.

– Сегодня… – когда автобус тронулся, Такэру наконец заговорил. – Прости. Я сегодня как-то не особенно красноречив.

Я в изумлении повернулась к нему – Такэру думал ровно о том же, о чем и я.

– Нет, это я… Извини.

– Тебе не за что извиняться, Мио.

Каждый раз, когда он называл меня по имени, на душе становилось теплее.

– Если ты не против… Может быть, еще раз встретимся? В следующий понедельник? – смущенно почесав голову, проговорил Такэру и посмотрел на меня.

– Конечно! Совсем не против. – Я энергично закивала.

Такэру облегченно улыбнулся.

– А почему в понедельник?

– По понедельникам у меня нет дополнительных занятий.

Эти слова почему-то застряли в голове. В чем же дело? Смутно я почувствовала в них что-то странное.

– У тебя есть какие-то дела? – с обеспокоенным выражением лица спросил Такэру.

– Нет, ничего нет. Я же нигде не занимаюсь, помнишь?

Такэру тихонько рассмеялся, кивнул мне и перевел взгляд в окно. По стеклу струились капли дождя, на улице виднелось белое здание. Тут мы с Такэру когда-то встретились.

– Ты на следующий выходишь, да?

Не отвечая на мой вопрос, он продолжает смотреть в окно. Конечно, его взгляд был прикован к больнице.

– Что?

– Следующая остановка «Университетская больница». Ты тут выходишь?

– Да-да, – с этими словами Такэру спешно нажал на кнопку остановки по требованию. Загорелся красный свет с надписью «Следующая остановка».

– Прости, всё никак не привыкну.

– Ничего страшного, вы же только недавно переехали.

Такэру встал, поднял свою спортивную сумку. Автобус медленно остановился.

– Ну, увидимся в следующий понедельник?

– Да! Пока!

– Пока!

Я молча наблюдала за тем, как Такэру выходит из автобуса. Он оглянулся и помахал мне рукой.

Бок о бок

По пути в класс изобразительного искусства я в который раз вздохнула. Рико сделала то же самое.

– Мио, вы же наконец-то встретились. Почему ты такая мрачная?

В ответ на это я шмыгнула носом. Яркий солнечный свет заливал коридор, ведущий в нужный класс. Дождь наконец-то прекратился.

– У меня не получилось с ним нормально поговорить…

– Но вы ведь договорились еще раз встретиться? Тогда, по крайней мере, он тебя не ненавидит.

– …Да, договорились.

– Ну и как он, Мио? – спросила Рико, внимательно вглядываясь в мое лицо.

– Ты о чем?

– Вы встретились впервые за долгое время. Он такой, каким ты его себе представляла?

Я не знала, что ответить. Все было не совсем так, как я себе представляла. Понятное дело, Такэру повзрослел: волосы и черты лица отличались от тех, что были на фотографии, да и такой низкий голос и высокий рост меня удивили. Я же практически не поменялась.

– Мне он показался неожиданно милым.

– Это как? Разве он не спокойный и взрослый принц?

– Я так думала, но теперь я узнала его чуть ближе.

– Может быть, в письмах он пытался строить из себя крутого?

Мы вошли в класс изобразительного искусства. Места можно было выбирать любые, поэтому мы сели рядом. Сегодня мы все вместе должны были собраться в круг и что-то нарисовать.

– Ты спросила у него номер телефона?

– Ой, нет, совсем забыла!

– Что? Ты могла попросить у него контакты и начать переписываться. Ты же не планируешь и дальше отправлять письма?

Похоже, что нет.

– Когда в следующий раз встречаетесь?

– В понедельник.

– Вот тогда обязательно спроси, ладно?

Слушая голос Рико, я почему-то вспомнила слова Такэру: «По понедельникам у меня нет дополнительных занятий». Почему эта фраза показалась мне странной?

Учитель вошел в класс, мы открыли альбомы и начали рисовать. Все это время я не переставала думать о Такэру.

В понедельник стояла замечательная погода. Несмотря на это, я поехала в школу на автобусе, а не на велосипеде, ведь потом мы должны были встретиться с Такэру.

А чтобы мама не переживала, мне пришлось солгать ей, будто бы я заеду к Рико.

Мне было очень стыдно, и когда-нибудь я обязательно сознаюсь.

В школе я сильно нервничала и не могла сосредоточиться на занятиях. Когда закончился шестой урок, я убрала учебники в рюкзак и тихо вздохнула.

– А ну-ка соберись! Ты же едешь на встречу к Такэру! – попыталась подбодрить Рико и похлопала меня по спине.

– Угу…

Я перенервничала настолько, что не могла сказать ни слова, поэтому мне нужно было встряхнуться.

Но чем больше я об этом думала, тем меньше понимала, что мне делать. И чем ближе подходило время окончания уроков, тем страшнее мне становилось.

– А может, пора уже признаться в чувствах? – предложила Рико.

– Что?! Что ты такое говоришь? Да как я могу?!

– Если будешь тянуть, то, возможно, кто-то его уведет. Ведь Такэру – настоящий прекрасный принц, да? – Рико сильно полюбилось это сравнение, и она повторяла его снова и снова с ухмылкой на лице. – В школе он сейчас новенький. Готова спорить, он сейчас очень популярен. К тому же он играет в такой сильной футбольной команде. Кстати! – Рико от радости хлопнула в ладоши. – Надо посмотреть, когда у нас с ними матч. Придешь, Мио?

Футбольный матч, где будет играть Такэру? Я бы хотела на это посмотреть. Очень! От одной только мысли об этом сердце у меня билось чаще.

– Я подумаю, – с этими словами я встала и взяла рюкзак.

Рико снова взглянула на меня:

– Удачи! – Она улыбнулась и подняла большой палец вверх.

– Спасибо. Ну, я пошла.

Выйдя из автобуса, я в шумной толпе поискала глазами Такэру. Он стоял там же, где и в прошлый раз, прислонившись к стенке возле турникета, и смотрел на экран смартфона.

– Такэру! – окликнула я, и он чуть не выронил аппарат.

– Испугала!

– Прости, я не хотела, – поспешно извинилась я.

Такэру рассмеялся и сказал:

– Ну что ты, все дело во мне. Это я пугливый.

Глядя на его улыбку, я снова почувствовала что-то странное.

– Сегодня так солнечно. – Такэру положил смартфон в карман и выглянул в окно станции.

– Да, это точно…

– Пойдем куда-нибудь?

Сердце у меня снова заколотилось.

– Тут рядом есть что-нибудь интересное? Я пока не сильно разобрался.

– Так, ну… – замялась я.

Я все время волновалась из-за нашей встречи и совсем не продумала, что делать дальше.

Это был ужас. Он