– Но вы ведь не пара, да?

В голове всё запульсировало. Я крепко сжала край юбки.

– А вдруг у него кто-то есть? Что, если он с кем-то встречается, но не говорил тебе об этом?

– Не может быть. Если бы это было так, он бы точно сказал.

– А мне так не кажется. Мио, хватит витать в облаках. Посмотри в глаза реальности и заметь тех, кто рядом с тобой!

Слова застряли в горле. Может, со мной что-то не так?

Все эти шесть лет мы с Такэру посылали друг друга письма, и они мне очень дороги. Да, мы не можем болтать на переменах или ходить вместе домой после школы, но мы общаемся! Почему нельзя все оставить как есть?

– Тебе решать, – в конце концов сдалась Рико. – Пойдем домой?

– Пойдем.

В тот день по дороге домой ноги казались необычайно тяжелыми. Когда я проезжала мимо больницы, мне смутно вспомнились развевающиеся на ветру белые занавески.

– Я пришла.

– С возвращением!

Сегодня дома было очень светло. Моя мама, домохозяйка, всегда ждала, когда я приеду из школы. После того несчастного случая она стала беспокоиться за меня еще больше, а иногда даже забирала после уроков. Войдя на кухню, я почувствовала нежный аромат.

– О, сегодня карри?

– Да, твое любимое.

– Снова сладкое карри для старшей сестрицы? Мамочка тебя балует, – съязвила Хина, раскладывая учебники и тетради прямо на обеденном столе и не забывая прихлебывать кофе. В последнее время домашние задания она делала на кухне.

– Ну это неправда. В прошлый раз было острое карри, а это твоё любимое блюдо.

– Давай в следующий раз сделаем его среднеострым? Чтобы было честно.

Слушая их разговор, я ненароком взглянула на стол.

Рядом с учебниками лежала стопка почты.

– О, точно. Пришло письмо от твоего любимого Такэру. – Хина подняла конверт и улыбнулась мне.

Это был знакомый светло-голубой конверт с написанным черной шариковой ручкой текстом.

– Посмотреть, что ли?..

– Не смей! – с этими словами я выхватила заветное письмо из рук Хины.

– Интересненько, а что там? Может, в любви тебе признался?

– Прекрати!

Я положила письмо в рюкзак и повернулась к Хине спиной. Что бы она сказала, если бы узнала, что сегодня мне говорил старшеклассник из футбольной команды? Но в любом случае это останется тайной.

Когда я направилась в свою комнату, мама окликнула меня:

– Мио, ужин уже готов. Как только переоденешься, сразу спускайся есть.

– Хорошо! – ответила я и, закрыв за собой дверь, вскрыла голубой конверт.

«Мио, привет!

Как ты? У меня всё нормально…»

Когда я училась в начальной школе, Такэру ласково называл меня «Мио-тян». Но я опомниться не успела, как он стал обращаться ко мне просто по имени. Возникло такое чувство, что я как будто чуть-чуть выросла. Ощущения необычные, но очень приятные.

Я бросила рюкзак на пол, села на кровать и продолжила: почерк мне знаком, и письмо было на удивление легко читать.

«Это здорово, что из твоего окна видна сакура. А у меня в городе она еще не распустилась. У тебя в школе, наверное, начнется неделя тестов и экзаменов? У меня тоже. Но я же еще и в футбол играю, поэтому совмещать очень сложно».

На этих словах я хихикнула. Уверена, что, несмотря ни на что, Такэру хорошо учится. Даже в больничной игровой комнате он сидел за партой и выполнял все задания, чтобы не отставать по программе.

– Я знаю, Такэру, – с этими словами я легла на спину и продолжила читать.

«К сожалению, в воскресенье мы проиграли матч. Потом с другом пошел в кино, но там случайно уснул».

Образ Такэру, одновременно счастливого и грустного, живо представился в моей голове.

– Что бы ты на это сказал?.. – думала я, глядя на письмо. Если бы я поведала ему о том, в чем признался мне Окуура-сэмпай, как бы он отреагировал?

– Мио, еда стынет!

– Иду!

Я сложила светло-голубой лист пополам и убрала в конверт. Затем, положив его в красивую коробочку из-под сладостей, вышла из комнаты.

Иногда Такэру мне снился. На это раз во сне он шел немного впереди меня, одетый в футбольную форму.

– Такэру, подожди меня! – прокричала я ему в спину. – Ты знаешь, есть один парень. Я его совсем не знаю, но он спросил, хочу ли я пойти с ним на свидание. Не понимаю, стоит ли соглашаться, ведь я раньше никогда ни с кем не встречалась. Что ты об этом думаешь?

Такэру обернулся. Он выглядел точно так же, как на фотографии.

– Мио, – практически неслышно произнес он. Наверное, это потому, что я не знаю как звучал его голос. – Не стоит…

– Что?

– Не стоит встречаться с ним.

Я остановилась и с недоумением посмотрела на Такэру. Он говорил со мной с тем же спокойным выражением лица, что и тогда, в игровой.

– Не встречайся ни с кем, кроме меня.

Я резко просыпаюсь и вскакиваю.

«Ну и сон…»

Я схватилась за голову.

«Не встречайся ни с кем, кроме меня». Какие странные слова сказал мне Такэру во сне.

Чем больше я задумывалась над этим, тем неприятнее становилось. Немного подумав, я встала с кровати, достала новый набор для писем и любимую ручку.

Если бы Окуура-сэмпай признался во всем мне в письме, то я бы решительно ему отказала. Все, решено – я не хотела ни с кем встречаться, кроме Такэру.

«Что ты думаешь об этом?» – Я отложила ручку, сложила письмо и убрала его в конверт. Запечатала наклейкой в виде клевера, после чего аккуратно спрятала в рюкзак.

– Фу-ух…

Я вдруг смутилась. А если он возненавидит меня из-за того, что я обратилась к нему за советом по такому поводу?

Но мне важно было спросить и узнать, что он ответит.

«Пожалуйста, пусть он отреагирует нормально», – взмолилась я, закрыв глаза, хотя раньше никогда так не поступала.

Следующее письмо пришло на удивление быстро.

– Что, уже?! – прокричала я, увидев в почтовом ящике голубой конверт. Это было письмо от Такэру. Наверное, он писал его заранее, ведь ответ обычно шел не меньше недели.

– Я дома!

– С возвращением. Как прошел тест?

– Потом расскажу! – бросила я маме и побежала наверх в свою комнату.

Скинув рюкзак, я уставилась на конверт. Возможно, из-за спешки в голове все пульсировало сильнее обычного.

Что же он написал? Я осторожно разрезала конверт ножницами и достала один-единственный листок. Странно, обычно письма занимали гораздо больше. Увидев знакомый почерк, я сразу принялась читать.

«Привет, Мио! Как у тебя дела? У меня всё хорошо».

Привычное начало. Я стала