– Да. Это она.

– Вы двое та еще заноза в заднице. Пришлось заставить всю пиар-команду работать сверхурочно, чтобы информация о ней не попала в загребущие руки таблоидов. Но не думаю, что фанаты Денвера это так оставят. За выходные у тебя прибавилось почти десять тысяч новых подписчиков в Инстаграме[17].

Я так давно находился в центре внимания то по одному поводу, то по другому, что все это потеряло значение для меня. Макгуайер следил за количеством моих подписчиков, потому что это была его работа. Мне было абсолютно плевать. Я сам и посты не выкладывал. Это делали пиарщики.

– У нее тоже прибавилось немного. Она нормально справляется с новообретенной славой? – После этого вопроса мистер Лицо-в-телефоне даже посмотрел мне в глаза. – Хочешь, я устрою ей медиатренинг?

– Трикс? Она в порядке. Она упомянула, что к ее аккаунтам в соцсетях стали проявлять больше внимания, но если дело не касается пекарских шоу, книг для подростков или мемов про куриц, то ей, в общем-то, все равно. – Кроме того, я вдвое усилил охрану в нашем районе несколько дней назад. Большинство журналистов знали, что не стоит околачиваться возле моего дома.

Я постоянно был с ними на связи во время сезона, выступал на пресс-конференциях и даже бывал на светских мероприятиях, куда Макгуайер просил меня пойти. Такого доступа в мою личную жизнь было более чем достаточно, но на этом все.

Теперь, когда Трикси появилась в моей жизни и будет появляться везде со мной под руку, я перестану ходить на свидания с моделями и начинающими актрисами, которые Макгуайер мне устраивал. Я знаю, что все это делалось ради моего имиджа и все такое, но ни одна из них меня никогда не интересовала.

– Она будет со мной на всех мероприятиях, куда ты меня отправишь. Я спрошу у нее позже, нужна ли ей подготовка или что-то типа того. Она не любит находиться в центре внимания.

– Да, я бы тоже не любил на ее месте. Люди в интернете и так злые по отношению к женщинам, а уж к дамочкам с таким прицепом, как у твоей девушки, и подавно.

Какого хрена?

– Не говори о ее теле так, чел, и о чем ты вообще, черт возьми?

Впервые за несколько часов Макгуайер действительно оторвался от того, чем он там занимался в телефоне и ноутбуке все это время.

– Ну да. Я бы порекомендовал две вещи, Крис. Во-первых, не читай комментарии под любым постом с фото, где вы вместе или где она одна. Там куча троллей, и, как я уже сказал, они в принципе нехорошо относятся к женщинам. Но вы двое притягиваете еще больше внимания из-за разницы в вашей, скажем так, степени привлекательности.

– Не заставляй меня втащить тебе, а потом уволить тебя. Я сделаю и то и другое, можешь не сомневаться.

– Это не я, парень. Это люди. Если ты собираешься публично встречаться с большой девочкой, ты на своем опыте поймешь, какими уродами люди могут быть по отношению к вам двоим, но по большей части к ней.

Публично? А я типа должен был скрывать, что я люблю и хочу самую роскошную, добрую, умную и потрясающую женщину из всех, кого я когда-либо встречал?

– Я уже готов втащить тебе. А что во-вторых?

– Убедись, что у твоей девушки мощная броня. Это даже хорошо, что она не сильно увлекается соцсетями. Но в конце концов она наверняка что-то увидит. И могу сказать тебе по своему опыту, это способно раздавить кого угодно.

Я прищурился, пристально глядя на Макгуайера пару секунд.

– Твоя жена модель плюс-сайз, так ведь? Ты об этом опыте говоришь. Ей приходилось непросто?

– Да. Но Сара Джейн прошла хренову кучу медийных тренингов и проделала огромную внутреннюю работу. Она даже брала мастер-класс у твоей мамы, когда только начинала работать, и до сих пор пользуется тем, чему тогда научилась.

Черт. Если я когда и хотел, чтобы мама была рядом, то прямо сейчас. Мне бы не только пригодился ее совет, но я бы еще очень хотел, чтобы она увидела, как сильно я люблю Трикси.

Мама была плюс-сайз моделью задолго до того, как это стало распространено, и я слышал от нее, как это непросто. После того как отец получил должность координатора по защите в Денверском государственном университете, она основала некоммерческую деятельность по продвижению бодипозитива и инклюзивности в мире моды, помогая юным моделям реализовывать себя в индустрии и вдохновляя их бросать вызов устоявшемуся порядку вещей.

Пока я взрослел, я воспринимал сильных, красивых женщин с пышными формами нормой, а не исключением. Но благодаря маминой работе я также знал, что Денвер не относится к самым бодипозитивным городам и что она неустанно боролась с фэтфобией в больших и малых масштабах практически каждый день. Особенно в медиа-пространстве.

– Ясно. Трикс хватает уверенности в себе. Когда-то ее мать была известна как Саншайн Бэбкок, а теперь она боди- и секс-позитивный коуч, так что у Трикси есть кое-какой опыт в этой области. Но, может быть, Сара Джейн и Трикс могли бы как-нибудь выпить кофе и, ну знаешь, поболтать. Я спрошу у нее, хочет ли она, когда мы созвонимся позже.

Макгуайера было очень сложно шокировать. Но его челюсть отвисла так сильно, что я потыкал в нее, чтобы убедиться, что она не сломалась.

– Э-э, Саншайн Бэбкок… порнозвезда? Она мать Трикси? О, черт. Вот это называется сокрытие важной информации. Не дай этому всплыть.

Наряды и ублюдки

ТРИКСИ

До моего полнейшего нервного срыва оставалось двенадцать минут. Крис заедет за мной меньше чем через десять минут, чтобы отвезти на благотворительный вечер, а на мне были только сексуальные трусики и подходящий к ним лифчик. Все мои платья, пара платьев Лулу и одно новое, на которое я изрядно потратилась, хотя, наверное, не стоило, были разбросаны по всей комнате. Лулу и Джулс держали платья, в которых я, по их мнению, должна была пойти.

– Да ладно тебе, Трикси, – сказала Джулс, протягивая облегающее красное платье, которое я недавно купила. Прям как у Джессики Рэббит[18], только без блесток. – Оно дерзкое, с огоньком, прямо как ты, когда ты не застегнутая на все пуговицы библиотекарша.

– Эй, я супермилая застегнутая на все пуговицы библиотекарша. – Я залезла в бюстгальтер и приподняла грудь так, чтобы она лежала, как и должна.

– Да-да, мы все знаем, что ты аппетитная булочка. Но я клянусь, увидев тебя в этом платье, мой брат…

Я подняла руку.

– Не заканчивай это предложение.

Лулу вмешалась, поднимая свое платье выше – более изысканное, бордовое, как будто праздничное платье Барби. Вообще-то в нем я ходила на прошлый рождественский бал для сотрудников округа Адамс.

– Оно всегда актуально. Элегантное. Классика – это всегда правильный выбор.

Я переводила взгляд с одного платья на другое, прикусив губу, но потом вспомнила, что мне и так уже дважды пришлось наносить помаду. Дело было не только в том, что я хотела хорошо выглядеть перед Крисом, когда он увидит меня впервые за четыре дня. Четыре невероятно долгих, переполненных сексуальным возбуждением дня. Хотя, я и не против. Но чего я точно не хочу – это быть в центре внимания бóльшую часть вечера.

– Крис будет считать тебя богиней, что бы ты ни надела. Он всегда считал. – Джулс радовалась нашим отношениям с Крисом. Это было мило.

Лулу вмешалась в разговор:

– Слушай, Королевы пчел разжужжатся от зависти, в чем бы ты ни пришла. Потому что ты это ты, и ты потрясающая, а им это поперек горла. Так что завязывай волноваться о том, что они подумают о твоем наряде, а я знаю, ты волнуешься, и уже выбери то, в чем ты будешь прекрасно себя чувствовать.

Хотела бы я, чтобы Лулу ошибалась. Меня бесило, что мнение Королев пчел меня беспокоит. Мне плевать, что думает весь остальной мир. Девяносто девять процентов времени я не просто нормально относилась к своему внешнему виду, я любила свое тело. Я чертовски аппетитная булочка. Но стоило Рэйчел, Аманде или Лейси произнести хоть слово, и я чувствовала себя старой заплесневелой булкой, от вида которой сморщишься, обнаружив ее на дальней полке холодильника.

Я вздохнула.

– Ладно, к черту.