– Мою маму никто не убивал. Она умерла от рака, когда нам с Ари было по два года.

– Знаю. И в такой медленной, мучительной смерти тоже мало приятного.

– Согласна, – вполголоса отвечаю и перевожу взгляд на тёмное море.

Боль за страдания мамы, которую никогда не знала, спазмами отдаётся в груди. В горле горчит, а к глазам подступают слёзы.

– Прости, мне не следовало это говорить.

Я вздрагиваю, когда ощущаю горячее прикосновение к своей руке. Прямо-таки обжигающее и в то же время посылающее рой мурашек на кожу. Я отдёргиваю руку раньше, чем успеваю посмотреть на то, как ладонь Титова накрывает мою ладонь.

– Я же просила не трогать меня без разрешения, – бурчу, стреляя в Титова негодующим взглядом. От грусти не остаётся и следа.

– А я сказал, что постараюсь держать себя в руках. Но это не значит, что у меня всегда будет получаться.

– Ты невыносим, – констатирую и делаю глоток вина.

– Ты, знаешь ли, тоже не подарок.

– И тем не менее ты хочешь на мне жениться.

– Хочу, – подтверждает с пленительной улыбкой, от которой я всё-таки отвожу взгляд, а то ещё, не дай бог, залюбуюсь. Под винцом и не такое могу сотворить. А мне только не хватало показать Титову, что внешне он меня привлекает, чёрт возьми.

– Давай больше не будем говорить на грустные темы, – прошу. – Я не люблю думать о подобном и ворошить прошлое. Особенно то, о котором знаю лишь из рассказов. Лучше поведай, каким теневым бизнесом занимаются Титовы?

– А это тебя не касается, – без злости, скорее, будто разговаривая с ребенком, отвечает он. Не хватало только щёлкнуть меня по носу, как это любит делать Ден.

– Как это не касается? Ты же типа мой будущий муж.

– Не типа, а будущий.

– Не будь так в этом уверен и не уходи от темы.

– Нет никакой темы, Каролина. Эта часть моей жизни не должна тебя волновать. По крайней мере, на данном этапе наших отношений.

– Но вот же незадача: меня это волнует. А вдруг ты похищаешь невинных девушек и продаёшь их каким-нибудь шейхам на Мараде?

– Я не занимаюсь торговлей людьми, – произносит он так твёрдо, что я почему-то верю, но всё равно не унимаюсь.

– Тогда, может, убиваешь детей и продаёшь их органы на чёрном рынке?

– Я никогда не убивал детей.

– Значит, продаёшь органы взрослых?

– Не продаю я ничьи органы, но начинаю задумываться над тем, чтобы отрезать язык тебе, чтобы не выдавала такие глупости.

– Как по мне, это вполне обычные вопросы, – пожимаю плечами, засовываю в рот креветку и чуть не давлюсь ею, когда слышу вопрос, сказанный заметно похолодевшим голосом:

– Егора ты тоже расспрашивала о подобных вещах на первом свидании?

У меня уходит несколько секунд на то, чтобы переварить его слова и вспомнить, что Титов неизвестно сколько времени следил за мной. А, значит, и о том, с кем именно я состояла в отношениях последние полгода ему также известно. И это мигом злит меня.

– Ты серьезно хочешь поговорить о Егоре? – мой голос тоже мрачнеет на несколько тонов. – Ведь кроме мест и поверхностей, на которых мы с ним трахались, я ничем с тобой не поделюсь, – выплевываю я, даже не думая, что сумею разозлить этого умника, который посчитал, что имеет право приставлять ко мне слежку. Мне просто хотелось ответить колкостью, однако быстро начинаю ощущать, как напряжение между нами возрастает.

Ничего себе. Титов злится. В самом деле злится. Но только делает это мастерски, одними глазами. В них разражается сокрушительный смерч, вынуждающий меня поёжиться, в то время как лицо остается спокойным и расслабленным.

Выдержка отпад. Высший пилотаж. Хоть в чём-то они с Владом похожи.

– Я обойдусь без этих подробностей, – недолго помолчав, произносит Титов ровным голосом и делает глоток вина. – Твой сексуальный опыт меня не касается. Как и тебя не касается мой. Всё это в прошлом. А ты сама сказала, что не любишь ворошить его. В этом мы с тобой схожи.

– Тогда зачем ты спросил про Егора? – спрашиваю уже без дерзости, только с непониманием.

– Хотел понять, доверяла ли ты ему в начале знакомства, как доверяешь мне?

– Я тебе не доверяю.

– Вот именно. С ним было так же?

Не было. Я сразу почувствовала, что Егор не такой, как мужчины из моего мира. Он простой, но честный, трудолюбивый и немеркантильный. И он не раз мне это доказывал.

Однако Титову я не собираюсь всё это выдавать. Он посмотрит на меня, как обычно смотрел Влад, стоило мне встать на защиту своего парня – как на маленькую, глупую и вздорную девчонку. А я сыта по горло такими взглядами.

– Влад проверил всю его подноготную несколько раз. Егор чист, не связан ни с кем из враждующих с нами районов и всегда относился ко мне, как к обычной девушке, а не пытался вытянуть из нашего общения выгоду. У меня не было и нет поводов ему не доверять.

– А какие у тебя есть поводы не доверять мне?

Не сразу нахожу, что ответить. Ведь слишком веских поводов нет. Одни лишь сомнения и непонимание, почему он на самом деле выбрал меня?

– Интуиция, – коротко отвечаю.

– Понятно, – усмехается Титов и, на удивление, замолкает, будто обдумывая что-то в уме, при этом продолжая сверлить меня взглядом.

Я же начинаю в темпе доедать свою объёмную порцию, лишь бы занять себя делом. У кого-то пропадает аппетит из-за нервов? Это уж точно не у меня. Когда я стрессую, ем как не в себя.

– Как ты уже знаешь, я долгие годы отсутствовал на Морене, – спустя минуту невыносимого молчания, произносит Титов и, честно, в мыслях я готова расцеловать его за то, что сделал это.

– Да, весь остров наслышан о твоих путешествиях.

– Я бы не назвал моё отсутствие путешествием. Я разъезжал по другим островам не ради удовольствия, а ради расширения наших территорий. Давид же всё это время занимался бизнесом здесь и следил за порядком в районах, которые принадлежат нам.

– Сколько их у вас?

– На Морене пять. Ещё столько же на Корте и Мараде. Два на Таэле и четыре на Арогане, – на названии последнего острова Дмитрий хитро улыбается, напоминая, что именно оттуда он привез свои наркотически свечи.

Однако я не шибко отвлекаюсь на это, в уме подсчитывая количество районов, которые подчиняются Титову, и, мягко говоря, обалдеваю.

Двадцать один район! На пяти островах!

Теперь я понимаю, почему Влад так жаждет связать семейными узами Гордеевых и Титовых.

Ни