Разочарование на красивом мужском лице согрело жестокое ведьминское сердечко, я радостно улыбнулась и бессовестно скинула полупрозрачный пеньюар, чтобы облачиться в уличную одежду. Но кто бы мне дал! С Гидеоном играть в такие игры невозможно! Впрочем, в претензии я не осталась, так что мы вполне довольные жизнью отправились в столицу посреди ночи или даже ближе к утру, на часы я не удосужилась посмотреть.

Мастер Андре не выказал ни удивления ни злости по поводу раннего подъёма, в два счёта собрался и проследовал с нами в святая святых — застенки тайной канцелярии.

— Думал, пленники будут выглядеть куда хуже, — заметил кондитер мне на ухо, как только представилась возможность.

— Шептать бесполезно, боевые маги всё слышат, — напомнила прописную истину. — А как их пытать, если языка не знают?

Захваченных в плен капитанов подлечили, переодели и, судя по всему, держали во вполне комфортных условиях, потому что выглядели они вполне довольными жизнью… учитывая обстоятельства, конечно.

Мастер Андре обратился к мужчинам на одном языке, затем на втором, на третьем, но те никак не реагировали, а вот четвёртый язык один из капитанов знал. Он тоже не был его родным, но мужчины смогли объясниться.

Больше всего меня удивило, что пленники не стали артачиться и живо выдали и заказчика, и всех причастных к военной операции. Сколько книг ни читала, везде пленные достойно выдерживали самые страшные пытки, а здесь… я была и обрадована и разочарована одновременно.

С одной стороны, конечно, хорошо, что наши всё узнали из первых рук и смогут теперь действовать эффективно и быстро. С другой стороны, было обидно, что капитаны оказались настолько неблагородными и жадными. Прежде я романтизировала столь ответственную работу. Хотя, если вспомнить рассказ мастера Андре про пиратов, какие вопросы могут быть? И так всё ясно.

Отец тоже прибыл на допрос. Он был облачён в придворную одежду и совершенно точно ещё не ложился — голос его звучал жёстко, но не так эмоционально, как обычно, будто не хватало уже сил на лишние эмоции. Сколько же он работает! Следом появился и мой братец Эдвард, серьёзный и хмурый, но подозрительно благоухающий женскими духами и немного растрёпанный.

Однако мысли мои быстро переключились — когда один из капитанов подтвердил, что лично видел заказчицу, и описал её максимально подробно.

— Приведите её, — коротко распорядился его высочество, помрачнев. Я же стояла, точно громом поражённая. Подобного я никак не ожидала!

Ждать пришлось недолго — тайная канцелярия не церемонится с преступниками, даже если они из высшей знати. Не прошло и четверти часа, как в комнату для допросов завели спелёнутую молодую девушку. Она злобно шипела и пыталась вырваться, но когда увидела его высочество, присмирела, даже поздоровалась.

— Она? — спросила Теодор Лалль у пленников, не отвечая молодой аристократке. Мастер Андре перевёл.

— Она, — подтвердил мужчина. — С ней были Нарон и Клод.

— Кто такой Клод? — спросил его высочество.

— Капитан их судна, высокий темноволосый мужчина лет сорока. Возможно, её любовник, — перевёл мастер Андре, с интересом разглядывая преступницу.

Впрочем, смотрели на эту леди все и я не была исключением. Я пыталась сложить два плюс два, но выходила ерунда. Как бывшая невеста Гидеона может быть заказчицей? Купол над Форнатом ослабляли много лет! Куда больше, чем прошло с нашей последней встречи. Картинка не складывалась. Но, как оказалось, только у меня.

— Итого, что мы имеем, — после допроса девушки, которая оказалась куда менее сговорчивой, чем иностранцы, но вынуждена была сознаться в преступлении под давлением обстоятельств, начал Теодор Лалль.

— Нужно было вызывать всю семью молодой леди, — зло сверкнув глазами, ответил Эдвард.

— Ой, вы хотите сказать, что случившееся — давно запланированный их родом государственный переворот? — влезла я со своим ценным мнением, позабыв о том, что обещала Гидеону быть тише воды, ниже травы. — Но они ведь не стоят в очереди на престол!

— Ты ей не объяснил, зачем отправил её в Форнат? — искусно играя удивление, спросил братец у Гидеона. — Милая моя леди Тааль, об интуиции боевых магов ходят легенды. Неужели вы думали, мы совсем не подозревали о происходящем в вашем городе?

— Судя по тому, что упустили ситуацию с куполом, знали вы далеко не всё, — не стала щадить чувства присутствующих мужчин.

— Здесь наш просчёт, верно. Щиты стоят столетиями и регулярно проверяются специальной службой, мы ей напрасно столь слепо доверяли, исправимся, — признал ошибку Эдвард, и я поразилась, с каким достоинством он это сделал. Никаких тебе отговорок, сплошные выводы и действия. Хороший у меня братик. Настоящий мужчина.

А вот с Гидеоном и его интуицией мы ещё пообщаемся! Нашёл приманку!

— Я не уверена, что всё поняла верно. То есть семья этой леди, — переборов отвращение к бывшей невесте моего жениха, достаточно спокойно произнесла я, — давно планировала заговор и вербовала сторонников, выбрав ключевой точкой мой Форнат?

— Да, леди Тааль, — ответил на этот раз Теодор Лалль. — Вы попали в эту связку из — за ситуации с Бастоном Гордом и расстроенной свадьбой Гидеона. Род Дорсиз влиятелен и силён, но никогда не отличался благородством. У них не было шанса попасть на престол ни одним из законных способов, зато было немалое к тому стремление. Тогда они решились на крайние меры и начали готовить почву для силового захвата власти. Разумеется, ведомство контролировало ситуацию.

— Почему вы ничего не предпринимали? — удивилась не на шутку, затем вспомнила некоторые приёмы воспитания и сама ответила на свой вопрос: — Собирали информацию и находили слабые места в системе.

— Верно, — довольно кивнул Эдвард. — Вы прозорливы и умны, леди Тааль.

Неожиданно покраснела. Я всё ещё не до конца привыкла к появлению новых родственников, и порой остро реагировала на каждую фразу брата или отца. А тут такая приятная похвала!

Поблагодарив принца, сделала шаг в сторону Гидеона, чтобы можно было уткнуться багровым лицом в его пиджак. Жжение на щеках никак не желало униматься.

Мужчины деликатно отвернулись и продолжили допрос, я тоже постаралась переключиться.

Род Дорсиз оказался предприимчивым и хватким, за пару десятков лет они развили бурную деятельность и нашли немало сторонников. И первыми их