— Нет! — Мой голос моментально вернулся, многократным испуганным эхом отразился в высоте сводов и напугал каких-то птах за окном.

— Тогда только с мамой в девять — она почему-то настаивает на встрече с вами.

— Дважды нет! — Я схватилась за сердце одной рукой, за стену второй. — Выбирайте выражения, вы почти довели меня до сердечного разрыва.

— Извините. Хотите воды? Может, в воду? — Я категорически отказалась от его методов успокоения. — Хорошо, тогда я познакомлю вас с братом.

— Упасите боги! Мне хватило краткой встречи с ним, через портал. Он был настолько увлечен своей работой, что иллюзию снял не глядя, вместе с одеждой. Верхней одеждой, не темнейте лицом, — попросила я, но маг еще и поморщился.

— Хм, только что вспомнил, как с меня тоже содрали плащ. Было холодно и скользко. Я бегал?.. — удивившись своим собственным словам, заломил Сагерд бровь и отмахнулся: — Впрочем, опустим это. Маргарет, я предлагаю встречу по правилам и без… живых свидетелей. Ужин состоится завтра в восемь по адресу ул. Лунная, 14. Я все еще неважно держусь за нож, готовить будет Эсфириус.

— Вы живете с эльфом? — Меня это поразило больше, чем желание леди Васско наладить дружеский контакт.

— Временно. Пока мы не перенесем его мавзолей под академию. Или филиал академии под мавзолей, в Кущах появилось место.

Передо мной галантно открыли дверь и по небольшим ступенькам вывели в освещенный двор к припаркованному кабу. Звездная ночь простиралась над головой, в воздухе улавливались отголоски аромата перелеи, свежий ветерок трепал знамена академии, разгоняя запал весеннего предчувствия любви. В мягком свете фонарей пристально наблюдавший за мной проклятийник уже не казался таким уверенным, насмешливым и отстраненно деловым. Он переступил с одной ноги на другую, кашлянул, прочищая горло.

— Итак, до завтра, Маргарет?

— До завтра, Сагерд. — Я сделала шаг к своему транспорту, выудила из сумочки кристалл-зажигания и остановилась, чтобы плавно обернуться к магу. — Всего один вопрос…

— Слушаю.

— Форма одежды?

— Вечерняя, — медленно ответил он.

Дразнящая улыбка расцвела на моем лице.

— Жаль, мне понравилась ваша идея с квадраткой.

Я успела открыть каб, распахнуть дверцу и подумать, что завтрашний ужин можно было бы перенести на сегодня, когда глаза проклятийника полыхнули огнем. Явственно полыхнули. Краткий миг спустя меня смело с каменных плит двора академии, прижало к стене со знакомой шелковой обивкой и расплющило твердым телом владельца этой стены, дома, рук и губ, что заставляли меня задыхаться.

— Бестия! Чтобы еще хоть раз… единственный… снова полезете в пекло, — целовал он и ругался, опасаясь, что нас снова прервут. — Все поверхности… все горизонтальные и вертикальные поверхности… я протру вами!

— Потом! Все обещания потом… — шептала, зарываясь пальцами в его волосы, подставляя шею под жадные губы. — Не отвлекайтесь!

— Почему? — выдохнул маг, мелкими поцелуями спустившись к моей груди, пальцами запутавшись в пуговках рубашки.

— Времени нет… — Я выгнулась в его руках, и он охотно согласился.

— Точно нет.

— С чего бы? Ужин в восемь, — компетентно ответили нам из стены.

Конец