- Ваша светлость, кухарка вам еды собрала. Пирожки ваши любимые положила, да настойку лечебную, сил предающую. Нам в прошлый раз ее соседский лекарь оставил, когда приезжал. Больно силы хорошо восстанавливает.

Я поблагодарила кучера и как «не леди» набросилась на еду. Хотела предложить пару пирожков Ричарду, но только сейчас заметила, что за время нашей беседы Генерал успел самостоятельно поднять и переложить огромного альфу на телегу. А рядом с ним запрыгнула и свернулась колечком маленькая, но храбрая и до последнего преданная волчица.

- Ваша светлость, тут такое дело… - замялся на месте кучер. – К вам в поместье гонец прибыл, пока вы тут были, письмо привез. От кого – молчал, хотел лично в руки передать, торопился. Гарри кое-как уболтал и тот письмо отдал.

Я удивленно вскинула бровь. Словно заметив мой жест, кучер ответил:

- От кого – неведомо, не написано. Да хотя бы и написано было, я ж неграмотный. Но нам с Гарри оно не понравилось – бумага плотная, не дешевая, да и женскими духами пахнет. Нехорошее письмо. Вы поосторожнее с ним.

Я благодарно кивнула и насторожилась. Какая женщина могла написать и отправить мне письмо? Кто знал о моем месте пребывания? С какой целью? Может Розалинда – любовница мужа?!

66. Поездка на телеге

- Пора выдвигаться. – прервал мои размышления Ричард, хмуро осматриваясь по сторонам. – Темнеет, надо поторопиться. Дорога займет около трех часов.

И не дожидаясь моего ответа, подхватил и усадил меня на телегу, заботливо подстелив под попу свой камзол. Я запротестовала. Похолодало, свою рубаху муж истратил на перевязки ран Дереку, камзол постелил мне, сам же остался с голым торсом. Наверное, ему должно быть очень холодно.

Словно прочитав мои мысли, Ричард отрицательно помотал головой.

- У драконов горячая кровь. Мы не чувствуем жара и холода, в разумных пределах, конечно же.

А вот я чувствовала. Руки, плечи стремительно охлаждались и покрывались мурашками. Незаметно вытащив из под себя камзол, я быстренько его надела, в попытке согреться. Приятный завораживающий аромат мужа окутал сознание, и я замерла, погружаясь в блаженное состояние умиротворения.

Ричард заметил мое движение и нахмурился. Посмотрел внимательно на двух лошадей, везущих телегу, перевел взгляд на меня с лежащим рядом волком, и о чем-то задумался.

Я и не заметила, как одним прыжком Генерал ловко запрыгнул на телегу, усаживаясь рядом со мной. На его лице блуждала подозрительная улыбка, когда, прищурясь, он посмотрел прямо в глаза и требовательным тоном скомандовал:

- Иди ко мне!

От неожиданности приказа я не успела возразить или вообще о чем-то задуматься, машинально подчинилась, пододвигаясь поближе к мужу. Но дракона это не устроило. Бережно схватив правой рукой за талию, он словно пушинку посадил к себе на бедра, крепко прижимая мою спину к своему горячему обнаженному телу.

Я хотела возмутиться, для видимости, но не смогла. Приятный жар пробежал по моему телу, даря тепло и уют. Да и попе было тепло и мягко, а учитывая отсутствие шерстяных панталон, я боялась за время поездки застудить себе что-нибудь. Лекаря в поместье нет, так что надо беречься – успокаивала я себя, сильнее прижимаясь к дракону.

- Знаешь. – начала беседу, пригревшись на могучей и широкой груди. – Когда я сюда приехала, в твое поместье, меня встретил Начальник королевской стражи сэр Эдвард Вронс.

Генерал помрачнел и сдвинул бровь.

- Что он хотел?

- Хотел конвоировать к моему Хозяину.

Ричард резко развернул меня лицом к нему и дрогнувшим голос хрипло спросил:

- К какому хозяину?!

- Ой, это долгая история. – отмахнулась я, не желая напрягать дракона подробностями событий тех напряженных дней. Прошло и прошло. Забыли.

Но Генерал не успокаивался. Видя, что он не отстанет, я уселась на нем поудобнее и подробно рассказала про стражу, дежурившую возле замка, про приезд Адриана, его хитроумный план, чтобы я приняла дар и, сама не ведая, стала леди для постельных утех.

С каждым моим словом Генерал все сильнее напрягался и мрачнел. Когда услышал про наемников и отданный им приказ меня убить, Ричард попытался вскочить на ноги и с криком «Убью, паршивца» лететь убивать изумрудного дракона.

Я обхватила разъяренного мужа за плечи, нежно погладила по голове, прижалась к нему щекой и, не отпуская из своих объятий, нежно, ласково нашептывала.

- Все обошлось, все позади… не горячись… выдохни… давай, глубокий вдох… второй…

Постепенно Ричард пришел в себя. Дыхание его выровнялась.

- Он мне за все ответит! – рычал Генерал, уткнувшись в мою макушку.

- Не надо. – возразила я. – Он изменился, его дракон вернулся, и похоже Адриан одумался и стал адекватным.

- Ты тоже это заметила?

Я кивнула.

- Я видела это своими глазами. Адриан забился словно в конвульсиях, его тело покрылось изумрудной чешуей. Обернувшись в дракона, он убил всех оставшихся в живых наемников, освободил Алекса, а затем улетел, пожелав мне счастья.

Я улыбнулась, с теплотой вспоминая этот прощальный полет спасшего мне жизнь ящера.

- Почему ты не сказала МНЕ? – нервно спросил Генерал, сжав ладони в кулак.

- Рядом со мной был Алекс. Мне не было страшно. Спасибо, что приставил его ко мне. Без него я точно не справилась. Мы с ними успели хорошо поладить и подружиться. У тебя замечательный и преданный друг!

Ричард задумался.

- Алекс… Друг… (и после долгой паузы) Ты была с ним?

- Конечно, он столько дней оберегал и охранял меня здесь, не отпуская от себя ни на шаг. Будь моя воля, я вообще не отпустила бы его ни к какой Истинной. С ним так весело и надежно! – я рассмеялась, вспомнив наши совместные занимательные прогулки с сапфировым драконом.

- Ты не поняла, у тебя с ним что-то было? Близость? – Ричард от волнения тихонько зарычал, стиснул зубы так, что заходили желваки.

А теперь напряглась я. С чего вдруг такие расспросы от человека, ставшего практически моим бывшим мужем. Не имеет никакого права! Хотя… Если вспомнить договор, то вроде был пункт, что до полного расторжения брака я не имею права вступать в близкие отношения с другим мужчиной.

Немного помолчав, успокоившись, я вздернула носик и лукаво произнесла:

- У нас с ним не просто