— Не притворяйся, что тебе не всё равно, Грета, — устало ответил Анмир, не поднимая глаз. — И не называй её барышней. Скоро она станет хозяйкой этого дома.

Старая кухарка выпрямилась, и в её глазах вспыхнуло что-то неожиданно сердитое.

— Не станет. Дома тут больше нет. Двадцать пять лет я служила в этом доме, господин. И всегда знала — госпожа Телиана приносит удачу. Всему, что её окружает.

Анмир недовольно поднял голову.

— О чём ты говоришь?

— О том, что вы сами не знаете, что потеряли, — Грета сложила руки на животе, и её поза была полна достоинства, которого Анмир за ней раньше не замечал. — Как только госпожа ушла из этого дома, удача ушла вместе с ней.

— Не говори глупостей! — раздражённо бросил Анмир. — Она была неуклюжей, постоянно всё роняла и ломала. Если это и была удача, то очень странная.

Грета покачала седой головой.

— А вы никогда не задумывались, господин, почему при всей её неловкости вам всегда везло?

Анмир открыл рот, чтобы возразить, но слова застряли в горле. Действительно... За двадцать пять лет брака он ни разу не проиграл крупную сумму в карты. Его торговые сделки всегда оказывались удачными. Урожай не подводил ни разу. Даже погода, казалось, подстраивалась под его планы.

— В её семье это называют Даром, — продолжала Грета, расправляя салфетку на подносе. — Те, кого любят женщины из рода Телианы, купаются в удаче. А те, кого они ненавидят... А вы ведь поступили с ней гадко. Даже кольцо отобрали.

— Сказки для крестьян, — Анмир отмахнулся, но голос прозвучал неуверенно.

— Скажите это своей кобыле с переломанной ногой, — невозмутимо ответила Грета. — И крысам в кладовой. И жучкам на виноградниках.

Она направилась к двери, но на пороге обернулась.

— И запомните, господин: это только начало. Дар работает в обе стороны. Если госпожа Телиана вас возненавидит...

Она не договорила, но её взгляд был красноречивее любых слов. В нём читались знание и жалость — жалость к человеку, который не понимает, в какую пропасть катится.

Когда дверь закрылась, Анмир допил вино и подошёл к окну. За стеклом была тёплая летняя ночь, звёзды усыпали небо, как драгоценные камни на бархате. Но прямо над замком, словно чёрная воронка, собирались тучи. Только над замком — вокруг небо оставалось чистым.

Даже небо вопило: беги, дурак, тебя прокляли!

— Просто глупые суеверия, — прошептал он, но тревога уже пустила корни в его сердце и росла, как ядовитый плющ.

Порыв ветра ударил в окно. Стекло треснуло тонкой паутинкой, и острый осколок, отколовшись, царапнул Анмира по щеке.

Капля крови упала на подоконник.

А за окном тучи сгущались, и в них уже поблёскивали первые молнии.

Анмир коснулся пальцами царапины и вдруг понял с леденящей ясностью: завтра будет хуже. И послезавтра. И каждый следующий день.

________________________________________

Привет, дорогой читатетель!

Рада приветствовать вас в новой книге.

Что могу гарантировать: это будет интересно и временами смешно, мы продолжим возить Анмира по полу мордой до полного просветления, вас ждет интересный бизнес в краю, где ничего не растет и конечно, жизнь, в которой героиня любит не только мужа, но и себя.

Телиана ууух расправит плечи.

Прошу вашего отклика на книгу!

Мне очень помогут писать ваши:

- звездочки,

- коммментарии,

- ваша подписка!

Спасибо вам большое)))

3. Место ссылки с шишками

Карета медленно поднималась по извилистой горной дороге, покачиваясь на каждом ухабе. Я прижалась к окну, разглядывая пейзаж за пыльным стеклом — густые заросли дикого кустарника, покосившиеся каменные ограды, заброшенные террасы, где когда-то, наверное, росли виноградники.

— Неужели мы правда будем здесь жить? — прошептала я, беспокойно теребя распустившуюся нитку на рукаве дорожного платья.

Илиран сидел напротив, сжимая в руках тонкую папку с документами. За три дня пути он явно повзрослел на несколько лет — острые скулы стали ещё заметнее, а в глазах поселилась усталость.

— Это временно, мама, — сказал он, но голос звучал не слишком уверенно. — Мы всё исправим. Приведём дом в порядок, наладим хозяйство...

Я кивнула, пытаясь поверить его словам. Но когда карета наконец остановилась, сердце ушло в пятки.

Перед нами стоял старый двухэтажный дом с обветшалыми колоннами, которые когда-то, должно быть, были белоснежными, а теперь покрылись серо-зелёными пятнами плесени. Крыша покосилась на одну сторону, про окна и двери говорить не хочется.

— Боги милостивые, — выдохнула я, принимая руку кучера и осторожно спускаясь на землю.

Это вот здесь он думал, мне место?

Сад зарос так, что тропинка к парадному входу едва угадывалась между кустами шиповника и сорняками. Где-то в зарослях пискнула полевая мышь и тут же замолчала — наверное, испугалась нашего вторжения.

Илиран толкнул входную дверь. Она скрипнула на ржавых петлях так жалобно, словно стонала от боли.

— Входи, мама. Посмотрим, что у нас внутри.

Я переступила порог и сразу закашлялась — в воздухе висела густая пыль, пахло сыростью и чем-то мышиным. Паутина свисала с потолка длинными серебристыми нитями, а в углу прихожей виднелись мелкие тёмные шарики — явно следы пребывания диких животных.

— Ну, по крайней мере, крыша пока не рухнула, — бодро сказал Илиран, но я слышала, как он старается скрыть разочарование.

В гостиной стояла старинная мебель под холщовыми чехлами. Я осторожно сдёрнула ткань с кресла — облако пыли тут же заставило меня чихнуть три раза подряд.

— Будь здорова, мама.

— Спасибо, милый, — я вытерла слёзы из глаз и попыталась улыбнуться. — Знаешь, мебель вполне приличная. Немного почистим, проветрим...

Мне захотелось открыть окно, впустить свежий воздух. Я подошла к старинным ставням и потянула за засов. Деревянная