— Зверем? — я куснула колючий подбородок.

— Испугалась? — дурашливость как ветром сдуло.

— Господи, Боже мой! Ну конечно нет! — я проползла по нему, обхватила руками лицо, — это было… потрясающе! И я хочу, чтобы было так всегда. Не нужно сдерживаться, пойми: ты – мой, я – твоя. Что мы делаем, когда вдвоём, это только наше. На двоих. И мне никак не удаётся придумать что-то, от чего тебе будет хорошо, а мне плохо или больно.

— Хорошо. Я понял. Я уже всё понял, а в эти дни, за эту ссору, убедился, что Господь за что-то меня наградил, послав тебя. Видно в прошлой жизни я сделал что-то стоящее…

— Или в будущей…

Я снова лежала на его груди, перебирая редкие, светлые волоски.

— Иногда ты бываешь очень странной…

— А может, — мои пальчики сомкнулись вокруг члена, который только-только успокоился.

— Ну нет, Алиса Ивановна! То, что ты, будущая госпожа Слепцова, — просто бальзам для моих ушей, — знатно умеешь сбивать меня с темы, я уже понял. Не хочешь рассказывать, где была – я мог бы заставить, но не стану. Скажешь сама, когда захочешь. Только одно скажи, тебя обидели?

Он уже взял мои руки в свои, сел. Так и сидели: жар в камине парит голые тела, солнечный свет едва попадает, скоро закат.

— Нет.

— Если кто-нибудь, когда-нибудь… — ему важно, чтобы я его услышала, чтобы запомнила. Очевидно, мои слова, о которых я уже пожалела, всерьёз его зацепили.

— Такого никогда не будет. Ты всегда будешь рядом, — нежно-нежно я поцеловала его в губы.

— И мы не станем больше ждать. Ты не будешь ничего выдумывать, а просто дашь мне этот покой. Станешь моей женой, — большим пальцем он подцепил мой подбородок и понизил голос, — никогда я так сильно не стремился к женщине. Никогда не испытывал такой потребности. Ты говорила, что любишь меня? — смотрит мягко, как на ребёнка, — докажи. Стань моей перед людьми, кончи эту муку, жить и знать, что ты вольна уйти от меня в любой миг.

— Ты хочешь подчинить меня?

— Хочу, — он кивнул, мужские пальцы сжались на моей талии, — никогда ничего так не хотел, как знать, что ты в моей власти.

Слепцов перестал дышать.

Услышь я такое месяц назад – бегом бы побежала.

— А если… я сделаю то, о чём ты просишь. А потом ты меня разлюбишь, — он открыл рот, который я поспешила закрыть ладошкой. — Я знаю, что ты сейчас уверен. Но я уверена в другом: говорить “навсегда” – вот самый большой обман на свете. Как человек может быть уверен в себе будущем? Откуда он может знать, каким будет через десять лет? Каким откроет глаза новым утром? Если ты разлюбишь меня? Что я буду делать?

— Но ты не говоришь о себе, не говоришь, что ты меня разлюбишь…

— Потому что это невозможно.

— Так и мне без тебя невозможно! Как я могу оставить тебе свободу от меня? Возможность уйти в любой момент и не вернуться! — он облизнул сухие губы, — мне нужна ты вся! С твоими глупостями, странностями, открытостью, мне нужна твоя любовь! Вся до капли!

— Ты разрешишь мне паспорт?

— Зачем?

— Чтобы и ты, и я знали, что мы с тобой вместе, не потому что не можем расстаться, а потому что не можем друг без друга. Что у нас нет свободы друг от друга не потому что нельзя, а потому что по-отдельности она нам не нужна…

— Алиса! Да ты меня с ума сведёшь!

Он ссадил меня на диван, схватился за брюки. Пыхтит, сверкает глазами, но молчит.

— Я боюсь, что кто-то, без меня, будет распоряжаться моей жизнью. Я боюсь, что меня могут запереть, убить, изнасиловать…

— Алиса! — он ахнул, выронил рубашку. — Откуда это в твоей голове? Как ты можешь вообще такое обо мне подумать, чтобы я…

— Ты веришь в Бога? Ты ведь веришь! Подожди! — я схватила его рубашку и натянула на себя. — Возьми крест, бери-бери, — он с сомнением коснулся собственного крестика. — Теперь клянись мне. Здесь и сейчас, что позволишь мне паспорт и учёбу. Это всё, чего я прошу.

— Алиса, это глупость!

— Тогда никакого брака! С тобой! Выйду замуж фиктивно, получу паспорт, образование…

— Святый Господи! Женщина! Когда ты успела нахвататься этого? — Слепцов замер, только часто моргает.

— Знаешь, — я принялась искать бельё. — Я не знаю, почему ты такой упрямый осёл! Если ты не собираешься меня обижать, ущемлять, а хочешь только любить, почему не пойдёшь на уступки?

— Потому что ты требуешь! Не просишь, как дОлжно женщине, а ставишь ультиматум! Угрожаешь другим браком!

— Ничего не выйдет! — стала натягивать платье без белья. Хрен знает, где оно делось. — Я люблю тебя, но отдать себя во власть другого человека я не смогу никогда. Ты же хочешь…

— Чёртова дура! — он больно схватил меня за руку одной рукой, пальцы другой сомкнулись в моих волосах. — Будет паспорт! И учёба будет! Будешь этой… женщиной с тенденциями (1). Только это был последний раз, когда ты мне угрожала! Не смей больше! Хочешь что-то – попроси… как ты умеешь.

Просить было поздно – он сам на всё согласился. Но он же не запретил мне его благодарить… На этот раз мы дошли до спальни.

А домой я едва успела к ужину, за ним и сообщила, что через месяц мы поженимся. В этот раз мы решили не выдерживать положенные помолвке два месяца. Вася хотел ещё скорей, но мне нужен был этот срок.

Чтобы впервые переступить порог церкви, точно зная, зачем пришла.

Долгие беседы с батюшкой, и через неделю Алиса Кос уже была православной христианкой.

Моя коллега по “Ангелу”, прожжённая атеистка, хоть и крещёная, как все русские, искренне не понимала, зачем мне нужен этот “патриархальный пережиток прошлого”.

Я не стала объяснять и доказывать, рассказывать ей, что совсем недавно я побывала в аду. И если существует дьявол, а я видела его царство, то Бога не может не быть на земле.

Тем более,