Я взяла коробочку из его рук… У него пальцы правой руки тоже все покрыты шрамами… и ладонь… на мизинце ногтя нет. Наверно, неприлично так смотреть, но при таком уровне магии — шрамы выглядят необычно. Морейра поймал мой взгляд и широко ухмыльнулся.

— Поверьте, Мари, я знаю, о чем говорю. Лезть в самоубийственную дурь — это черта любого огневика, и ваша тоже. Очень часто выходит, что, чем больше силы нам боги отмерили, тем меньше отмерили осторожности и мозгов, — он чуть развел руками. — Я и про себя тоже. Сила дает иллюзию безопасности и неуязвимости, но реальной безопасности не дает. Посмотрите на меня, — он провел ладонью по лысой макушке. — Это мне еще сказочно везет в жизни, а могло и не повезти. Я научился писать левой рукой, потому что правой мелкие точные движения до сих пор даются с трудом, и теперь уже это вряд ли можно изменить. Я удачно успел прикрыть рукой глаза, иначе зрение могло бы необратимо пострадать тоже. Это было проклятие. И все равно, если подвернется шанс в новую дурь влезть, я влезу, ничто не остановит. Но лучше лезть подготовленным и с уверенной поддержкой за спиной. Лучше, чтобы были люди, которые знают, откуда потом бренные останки выковыривать.

Я кивнула.

— Если что-то станет известно, я сразу сообщу, — сказала тихо. Глянула на Рико, он слабо улыбнулся.

— Надеюсь на это, — сказал Морейра. — Давайте, расскажите, что у вас там с чайкой?

* * *

Бен проспал до следующего утра.

Я сидела с ним весь день и всю ночь. Потом спала на соседней кровати, тут были места. Меня не прогоняли, но странно косились. По-хорошему, не стоило, это выглядело странно — что у меня за такие близкие отношения с новым соседом, что я не отхожу ни на шаг. Но уйти я действительно не могла. Глупо, наверно, если у кого-то возникнут подозрения. Я ведь все равно ничего не могу для Бена сделать.

Бегала только на обед, так быстро, как смогла.

Вечером приходили Рико с Лаурой, так что ужин они принесли мне сюда.

Хименес вечером тоже заглядывал. Я узнала, он глава университетской медчасти и преподает полевую медицину для боевиков, и у нас будет, но на старших кусах. Очень сильный природник. Хименес долго пристально смотрел на меня, потом вздохнул и сказал, что у Бена восстановление идет, как надо, к утру должно стать значительно лучше. И еще, что в конце коридора за лестницей есть лаборантская, там чай, кофе и коробка с печеньем. Душевые напротив.

Не знаю, понял ли он что-то про меня, но комментировать не стал. Так-то природники такого уровня могут физиологию считать и без прямого контакта. Вряд ли щиты и зелья Агнешки его сильно обманут, он видит насквозь. По-хорошему, не стоило бы мне внимание привлекать, но уже поздно.

Я осталась сидеть с Беном.

К вечеру его щеки порозовели, он задышал ровнее и чище, без хрипов. Теперь это было похоже на обычный сон, а не на забытье. Но пока не просыпался. Мне сказали — к утру в лучшем случае, все правильно, ему нужно спать.

Я свернулась на соседней кровати калачиком, в одежде, поверх покрывала. Под одеяло лезть было неловко, я понимала, как странно это выглядит со стороны. И так до полночи вздрагивала и вскакивала от каждого шороха.

Что я здесь делаю?

Долго… столько дурацких мыслей крутилось в голове. Заснула уже под утро.

Проснулась от ощущения, что на меня смотрят. Вздрогнула, открыла глаза.

Светло уже.

— Селедка! — тихо позвал Бен. — Ты чего тут?

Я вздрогнула, не могла не заулыбаться. Разом подскочила и подошла. Страшно хотелось обнять, но не здесь же. Я просто осторожно села рядом, коснулась его руки.

— Уснула случайно, — чуть приврала. — Я сидела вчера с тобой и вот… так вышло. Ты как?

— Нормально, — сказал он. — А Рико?

— Он к Лауре пошел, — сказала я.

Бен весело фыркнул.

— Ну, если к Лауре, то точно порядок. Там просто на него эта тварь набросилась… Я так и не понял, что это было. Думал, она Рико сожрет.

А в итоге тебя чуть не сожрала.

— Как вас вообще туда понесло?

Рико рассказал. Хотя он больше для дяди, не для меня, но я тоже успела послушать. Он сказал, что к западу от Карагоны, где-то на побережье, в скалах, рыбаки видели какую-то мелькающую тень. И явно тварь какая-то летала и, вроде как, охотилась. На рыбу, наверно. И это как раз в той стороне, где мы чайку нашли. А Рико с Беном решили сами эту тварь выследить. Ну, и вот, закончилось тем, что тварь решила поохотиться на них.

— Нам рыбаки рассказали, что на рассвете видели крупную тень, которая возвращалась с моря куда-то в скалы. Днем ее не видели, скорее всего, вылетает и охотится ночью. Пошли, облазили с Рико там все, но не нашли. Думали — может, гнездо, но нет. А ночью решили просто посидеть и понаблюдать.

Но что-то пошло не так?

Я тоже про свою чайку ему рассказала.

— Теперь этим Госбезопасность занялась, — сказала еще. — Дядя Рико приходил. Велел, чтобы вы больше в это не лезли. А мне дал коробочку такую, для связи, чтобы сразу писать ему, если вы, ну, ты или Рико, в какую-нибудь самоубийственную дурь полезете. Чтобы знать, откуда вас выковыривать.

— Откуда выковыривать наши кости? — Бен усмехнулся. — Да, он нам тоже говорил. Уверен, еще скажет.

Что-то мне такой тон не нравится, сразу видно, что слушать предостережения он точно не планирует.

— Это может быть серьезно! А если в следующий раз там не одна тварь будет, а несколько? Если они убьют вас?!

— Если убьют, то коробочка нам уже не поможет.

— Бен!!! — я возмутилась даже. Ну, как так можно?!

Он вздохнул. Попытался сесть, но я видела, что ему с трудом удалось даже чуть-чуть приподняться. Хотела помочь, подушку ему поправить, повыше сделать, но поняла, что не уверена — можно ли это со сломанными ребрами? Или лучше просто лежать?

— Лежи лучше, — сказала я, — пока Хименес не придет и