И тут случилось неожиданное. Пакость, подстроенная каким-то неизвестным копателем, подло замаскировавшим свое творение обычной травой. Я шагнула и провалилась ногой по самое колено в неприметную яму.

— А! — вырвалось у меня.

Меня мотнуло вперед, нога больно подвернулась, отчего я невольно вскрикнула. Корзинка полетела в сторону, я же уперлась руками о землю. Провалившаяся нога стояла на чем-то странном и рельефном.

— Лилиана! — раздался встревоженный голос дракона.

И тут же, без промедления, сильные руки вытащили меня из ямы и поставили на нормальную поверхность. Я попыталась отшатнуться подальше от соседа, однако мужчина отчего-то продолжал меня удерживать. При этом выражения его лица я не видела, ведь Гейт находился за моей спиной.

Он что там делает? Принюхивается?! Зачем?!

— Отпустите! — потребовала я и тут же опомнилась. — Спасибо, что помогли и вытащили меня из странной ямы.

Руки дракона словно нехотя разжались, я же отступила в сторону и повернулась лицом к спасителю. Колено нещадно болело, а в районе лодыжки что-то подозрительно хрустнуло. Даже не обследуя себя, я была уверена — трещина или перелом. Но с этим разобраться можно, разве что при Кристиане Гейте не стоит показывать собственных слабостей.

— Не за что, — ответил дракон. — Похоже, вы наступили в одну из ловушек для зверья. Повезло, что там нет капкана.

Я похолодела и уставилась на место, в которое провалилась.

— Он там есть, но почему-то не раскрыт.

— Вдвойне повезло, — заметил мужчина и сунул в яму валявшуюся неподалеку ветку. А потом передумал и топнул у самой кромки. Земля осыпалась, и теперь было ясно видно, что сюда наступать нельзя.

Я молча проследила за действиями дракона, мысленно согласилась с ним, затем подняла корзину. Лодыжка по-прежнему болела, но показывать эмоции при соседе мне как-то не хотелось.

Думала, что, пока я собирала выпавшие цветочки, сосед ушел. Ничего подобного! Этот самоуверенный индивид сделал несколько шагов по направлению к городу и остановился. Прислонился к дереву плечом, сложил руки на груди и принялся за мной наблюдать, явно подозревая, что я еще найду себе какое-нибудь приключение.

— Вы что-то хотели? — спросила прямо.

— Да, — ответил он, — сопроводить вас домой. Думаю, у вас, Лилиана, есть кое-какие проблемы.

Настойчивость соседа раздражала, но я постаралась ответить со всей учтивостью:

— Лорд Гейт, благодарю за помощь. Я знаю дорогу обратно, топографический кретинизм меня не коснулся.

Единственная проблема — это сам дракон, отчего-то решивший меня проконтролировать. И я решила, что слегка отклонюсь от маршрута и осмотрю пострадавшую часть себя. Без зрителя!

— Рад за вас, — сухо бросил Гейт. — Однако еще ни разу люди с переломами меня так не отшивали. Уверяю вас, хруст кости я расслышал, и не надо делать вид, что все в порядке.

— А вы в этом понимаете? — не удержалась я от колкости.

Разумеется, воины на многое способны, только конкретно вот этот меня начал раздражать. Решил, раз вчера не удалось выкупить дом с его территорией, так сегодня нервы мне помотает?

— Имею небольшой опыт, — с усмешкой отозвался Гейт.

У меня сложилось впечатление, что наше общение его забавляет, поэтому мужчина и не спешит уходить. Может, ему поговорить не с кем? Однако вчера я заметила, сколько знатных горожан были готовы кланяться этому аристократу.

— Рада за вас, — сухо обронила я, вернув слова дракону, и двинулась дальше.

*****

Дорогие читатели, как я уже писала под аннотацией - подписке быть.

Цена на повесть будет минимальной-59р.

На глаза попалась старая сломанная береза, к ней я и пошла. Несколько шагов дались непросто, но я добралась до импровизированной скамейки. Присела, вытянула ногу, а вот дальше возникла проблема. Я привыкла избавляться от одежды и потом оказывать помощь, сейчас же при драконе снимать чулки было как-то неприлично. А еще мне показалось, что взгляд Гейта был слишком заинтересованным, но с чего такое внимание?

— Отвернитесь, — потребовала я.

— Как скажете, — согласился мужчина и двинулся в моем направлении.

До меня он добрался за несколько шагов, я же все это время за ним наблюдала и отметила хромоту на правую ногу. Вчера не обратила внимания, было не до того, да и погода не способствовала, а сейчас в глаза бросилась эта особенность дракона.

— Только не кричите, — предупредил мужчина и присел на корточки рядом. — Я кое-что смыслю в целительстве, так что придется потерпеть.

Слова дракона меня заинтересовали, и я промолчала. Кристиан Гейт протянул руку и прикоснулся к пострадавшей лодыжке. Почувствовала полившееся в мою ногу тепло, и боль практически сразу начала затихать. Это было странно и непривычно — получить такого рода помощь от кого-то, однако молчать не стала.

— Благодарю вас, лорд Гейт. Вы поделились со мной магией и запустили процесс регенерации, для меня это познавательно. Скажите, зачем вы это сделали? Думаете, таким образом я быстрее отсюда уеду? — последние слова сами собой со смешком вырвались у меня, но вовремя прикусить язык не получилось.

— Ошибаетесь, Лилиана Эртон, — оскалился в ответ дракон и поднялся. — Теперь я против того, чтобы вы отсюда уезжали. Чем планируете заниматься? Ваша бабушка была неплохой целительницей, я даже несколько раз обращался к ней, а не к докторам. Какой род занятий у вас? Судя по всему, вы вряд ли планируете сидеть дома и вести жизнь ленивого кота.

— Спасибо за признание мастерства бабушки, — искренне поблагодарила я и прикоснулась к пострадавшей лодыжке через чулок.

Придется лечить так, раз уж настойчивый сосед не пожелал уходить. Я прислушалась к себе, к своим ощущениям и запустила магию для сканирования собственного тела. Внутренняя лодыжка действительно была сломана, но это точно не смертельно. Я влила немного магии для сращивания кости и повертела головой в поисках какой-нибудь палки в качестве опоры. Поднялась, не ощутила резкой боли и решила оставить все до дома. Там и мази имеются, и притирки. Надо будет посмотреть бабушкины запасы, свое я тоже с собой привезла, и немало.

— Вы целитель, — догадался дракон и улыбнулся. — Наследственность. А я хотел помочь вам добраться до дома.

— Это донести меня, что ли? — изумилась я. — Решили порадовать соседей новой сплетней?

— Вижу, что вам уже лучше, — заметил мужчина. — Пожалуй, вы действительно сами доберетесь до дома, за небольшим исключением.