Уже тогда она держала спину ровно, причесалась на свой лад и надела приличное платье, найденное в дальнем углу моего гардероба. Женщиной я была современной и достаточно спортивной, а потому чаще носила джинсы. Но перед Игорем предстал образчик женственности и некоторой невинности.

Астра быстро училась. Освоилась со смартфоном и прочей техникой и смогла жить самостоятельно. Правда, работать в детском саду не стала. Она плела чудесные кружева, которые удавалось быстро продать через интернет.

С Игорем Астра тоже не смогла притворяться. Она рассказала ему историю о том, как жила в мире, полном магии, где провела ритуал, который забросил ее в этот странный техногенный мир. Чудной и невероятно интересный. Она и не предполагала, что колдовство приведет к такому результату! Думала, что просто одурачит дракона и выскочит замуж за сильного мужчину, защитника.

Тут колдовство не подвело, подкинуло ей Игоря, холостого тренера по легкой атлетике. Он рьяно принялся ухаживать за любопытной дамой. Водил в театры и кино — показывал наш мир. Дарил одежду, открыл перед дамой сердца двери в салоны красоты. И Астра в моем бывшем теле расцвела и преобразилась.

Неплохая замена дракону! Тем более, мне досталось немного воспоминаний, о том, как Астра боялась ящера!

Игорь до конца не верил в рассказанную ею сказку, но полагал, что должна быть в женщине какая-то загадка, а прошлому иногда лучше там и оставаться. Возможно, Астра и сама верила в то, что говорила, по какой-то сугубо личной причине вытеснив ранящие воспоминания. Что бы ни произошло с Астрой в прошлом, Игорь твердо решил в настоящем сделать ее счастливой.

— А на прошлой неделе я сделал тебе предложение, моя ненаглядная, — закончил он свой рассказ. — Ты согласилась, и мы подали заявление в ЗАГС.

— Астра неплохо устроилась, — улыбнулась я и рассказала о своих приключениях в другом мире. — Если мы поменялись обратно, она теперь ничего не понимает. Ее надо вернуть сюда, а меня туда… К Риддиану и моей пельменной.

— Мамочка, мамуля, — ласково произнес Андрей. — У нас для тебя сюрприз.

— Вы скоро станете бабушкой, Анастасия Викторовна, — поделилась чудесной новостью невестка Марина. — Оставайтесь с нами.

Что-то горячее и сладкое поселилось в груди. Я засмеялась сквозь навернувшиеся слёзы и заобнимала их обоих, чувствуя, как сердце готово выпрыгнуть из груди от переполнявшего его счастья.

Мы долго пили чай и обсуждали это прекрасное событие, но после…

Взяв в свои ладони теплую руку сына, я начала подбирать слова, как острые осколки:

— Я очень хочу увидеть внуков, родные мои. Но… моя жизнь теперь там, — улыбнулась я. — Вы взрослые и сильные, я воспитала чудесного сына, в которого верю всем сердцем. Ты справишься, Андрюша.

Я перевела взгляд на суженного Астры.

— А Игорь точно влюблен в Астру, я вижу этот взгляд, он не обманет.

Я замолчала, глядя в окно на темнеющее небо. Самое трудное было еще впереди.

— Мои сердце и душа принадлежат теперь другому миру. Да и Астру нужно скорее вернуть. Там, где она жила раньше, теперь все изменилось. Знать бы только, как оживить этот артефакт…

И я снова кивнула на иномирную вещицу в центре стола. Ее никто не узнавал. Игорь утверждал, что у Астры таких «часов» не было. Значит, артефакт каким-то образом переместился вместе с моей душой из магического мира.

— Дождемся следующего полнолуния, — предложил Игорь.

— И поедем прыгать с тарзанки? — подхватила я.

— С парашютом? — предложил он.

Глава 43

Белой акации гроздья душистые

Свадьбу Астры и Игоря пришлось отложить за отсутствием Астры.

Очень быстро промчалась зима, пришла весна. Но ни полнолуние, ни парашют, ни крутые горки в аквапарке, ни ныряние в прорубь не помогли. Стиснув зубы я ввязывалась в любую экстримальную авантюру, предложенную Игорем. Артефакт я везде носила с собой, но он оставался глух.

И даже счастливое потрясение от рождения чудесной внучки не вышибло мой крепкий дух из тела!

Я обнимала своих родных, смеялась и радовалась вместе с ними. Вежливо общалась с Игорем, который пытался мне всячески помочь. А вечерами плакала в подушку, скучала по Риддиану. Ночами мне снился Кантилевер, горный воздух и запах пельменей в форме солнца и луны. Чудился под пальцами шелковистый мех Вишни. Но здравый смысл потихоньку брал верх.

В нашем мире все очень просто объяснялось расстройствами восприятия и бурной фантазией…

Потому в мае, когда деревья медленно одевались в нежный цвет, я пошла смотреть помещения для открытия… пельменной. Не могла больше ни о чем думать! А в глубине души надеялась, что ненасытный дракон учует запах моих пельмешек из другого мира и найдет способ приоткрыть дверцу. В конце концов, Надина ведь была там не единственной ведьмой.

Мостовую около старого здания в центре города застилали белые лепестки. Широкие окна были покрыты цветными граффити. Но место мне понравилось — около пешеходного моста и транспортной остановки. К тому же в воздухе витал привлекательный цветочный аромат — тонкий и до боли знакомый. Я подняла голову и вгляделась в крону толстого дерева, крошащего корнями тротуар.

— Белой акации гроздья душистые, — пропела я себе под нос и улыбнулась, чтобы не растерять ни слезинки. Взмахнула руками, вспоминая, как я заклинала ветер в том, в другом мире. Так мне захотелось укутаться в аромат акации! И чтобы нежные лепестки поднялись с земли и кружили вокруг меня, словно пенное облако. А я бы танцевала вальс, как тем вечером на террасе в «Солнце и Луна» перед свиданием с любимым…

— Ас-с-ся, — послышался далекий шепот Риддиана. Я вздрогнула и открыла глаза, которые, оказывается, успела зажмурить.

Плотным вихрем меня обступали цветки акации! Послушный ветер разметал по плечам волосы, пряди хлестали по щекам… Под тяжелыми ветвями стоял ОН! Усталый, осунувшийся, словно не спал ни ночи с нашего вынужденного расставания. И я потянулась к нему всей душой, всем сердцем, все-всем-всем, что у меня было.

Ароматный ветер подхватил меня.

И как я раньше не догадалась призвать свою силу⁈ Риддиан ведь говорил, что магия перешла ко мне от дракона! К душе, не к телу!

Лепестки суетились, подгоняя меня в спину, ослепляли, мешая разглядеть происходящее. И я размахивала руками, чтобы те не