— Вы убьёте его, господин.

Рука в чёрной перчатке замирает, так и не приложив в очередной раз об пол голову Брока.

Кейн разжимает пальцы, поднимается, подходит к столу, с которого берёт расшитую салфетку, и тщательно протирает ею свои перчатки, окрашивая белоснежную ткань в алый цвет.

— Если хочешь жить, беги как можно дальше с моих земель, — говорит это не оборачиваясь. После чего снимает перчатки, засовывает в карман и молча подходит ко мне.

Лезвие его клинка одним движением разрезает на моих запястьях грубый кожаный ремень, возвращая свободу. Вкладываю подрагивающие пальцы в его горячую ладонь и следую за Кейном к выходу.

Глава 37. Иди ко мне

Таэллия

Гости, которые были приглашены на венчание, к моему удивлению, не разошлись, а собрались во дворе отцовского дома. Все они неуверенно мнутся, нервничают и обеспокоенно переглядываются.

При нашем появлении они опускаются на колени, а отец ровно так же, как прежде это сделал староста, преклоняет лоб к самой земле.

Кейн Кордэйн на это лишь тихо фыркает.

В полной тишине он подводит меня к своему коню и подсаживает так легко, будто я ничего не вешу. Ещё мгновение и сам Кейн оказывается рядом, устраивая нас обоих удобнее. Его рука тяжестью ложится на мою талию и мне больше не приходится беспокоиться о том, чтобы упасть.

Случайно цепляюсь взглядом за ревниво поджатые губы сестры. Она неожиданно плотоядно рассматривает фигуру Кейна... особенно покоящуюся на моей талии ладонь. Выражения лиц двух моих подружек не сильно отличаются от Дарлины, и только матушка взирает на всё это с досадливо вытянутым лицом.

— Сплетни в деревнях расходятся быстро. Значит, все вы знали, о том, что я говорил по поводу Таэлии, — при звуке голоса Кейна, присутствующие опускают глаза и теперь всё чаще косятся не на меня, а на стоящего рядом волкособа. — Не вам было за меня решать подобные вопросы. Но вы ослушались.

— Простите нас, господин! Простите!

— Больше никогда…

— Простите, господин...

Испуганное бормотание. Мольбы. И шёпот обещаний.

— Если хотите искупить вину, то позаботьтесь о том, чтобы этого человека на моих землях больше не было. Мне всё равно, что вы будете делать. И как. Но если я увижу его вновь, то все вы будете наказаны!

Конь трогается, поворачивая в сторону замка, а я думаю о том, что этими словами лорд Кордэйн фактически подписал приговор Броку.

Поведение Брока пугало не только меня, так что недругов у него не меньше, чем прихлебателей. И сегодня Кейн дал им шанс — объединиться и избавиться от того, кого они тайно или открыто боялись… пока Брок слаб и с трудом приходит в себя.

То, что Кейн не уточнил, каким именно будет наказание, лишь добавит масла в огонь их решимости. Неизвестность усиливает страхи, и едва ли кто-то из присутствующих захочет снова испытать на себе терпение лорда.

Выйдя за ограду деревни, тёмный красавец Драуг ускоряет бег. Солнце только-только нырнуло в воды большого озера, и я с удивлением понимаю, что с момента моего похищения времени прошло совсем немного.

Я жду, что Кейн заговорит со мной, но он молчит, и его напряжённое молчание рождает внутри меня неуверенность, отчего я почти всю дорогу не решаюсь заговорить первой.

— Спасибо… господин.

Ледяной ветер треплет волосы, и я всё ещё пытаюсь справиться с нервной дрожью.

— Ты ослушалась меня, Тайли, — почти рык рядом с моим ухом. — Я говорил, что Тень должен сопровождать тебя!

— Другие животные боятся Тени, — зачем-то сипло оправдываюсь. — По пути из-за нас едва не перевернулась телега с ребёнком. Лошадь испугалась.

— Я знаю.

— Знаете? — поднимаю на него вопросительный взгляд.

— Фарие рассказала.

— Брок дал ей денег, чтобы Фарие сказала…

— Что ты увидела жениха и не захотела с ним расставаться? Тайли, я сказал, что всё знаю. И я оставил Фарие в замке не из-за её кулинарных способностей, а лишь потому, что она с самого начала была верна мне.

Вот как?

— И всё же у Брока и других мужчин были с собой арбалеты, — всё ещё упрямо пытаюсь оправдаться. — Они могли ранить Тень.

— Тайли! Ты должна была думать в первую очередь о своей безопасности!

Кейн снова отчитывает меня, и от его недовольного рыка хочется втянуть голову в плечи.

Отворачиваюсь. Поджимаю губы и замолкаю. Слушаю холодный ветер, рассматривая последние блики закатного неба.

Глупая Тайли. Мне бы радоваться, что я на свободе, но мне неуютно. В своих наивных мечтах я представляла скупые слова поддержки… но, видно, для меня их у Кейна Кордэйна не осталось.

Действительно, кто я такая, чтобы ждать сентиментальности от лорда?

— Тайли, я…

Вжжжх…

Что-то обжигает моё предплечье, а до уха доносится рычащая брань Кейна:

— Сбрендившие ублюдки.

Вжжжх…

Вжжжх…

Глаз улавливает движение в воздухе, сознание складывает одно с другим, выдавая здравую мысль о том, что нас обстреливают из арбалетов.

Кейн резко отворачивает коня от ворот заднего двора, и направляет к главному входу, который защищён каменным арочным проёмом.

Взгляд выхватывает среди деревьев тёмные силуэты.

— Тень!

Тень с рыком сворачивает в сторону леса. Словно чёрная молния на фоне искрящегося белого снега он мечется то вправо, то влево — заставляет стрелков нервничать, выпуская по нему стрелы. Отвлекает. Дарит нам шанс уйти.

Шум ветра смешивается с гулкими ударами сердца, и я зажмуриваюсь, нервно впиваясь замёрзшими пальцами в руку Кейна. Почти забываю дышать и отчего-то ощущаю на своём предплечье горячую влагу.

Кейн спрыгивает на землю возле самых дверей замка. Подхватывает меня и ставит рядом, закрывая собой. В его руке мелькает ключ. Щелчок. И он распахивает двери, утягивая нас в холл. Драуг, цокая по каменному полу, входит следом.

— А как же Тень? — голос срывается на шепот.

— Тень знает, что делает.

Звук захлопывающейся двери и скрип засова.

— Что