– Да, леди д’Эбре.

– Отлично, значит, ты меня и отвезёшь, – констатировала, забираясь в ландо, – поехали скорее.

– А куда?

– К моему деверю, лорду д’Эбре. Поторапливайся.

Я боялась, что дракон кинется следом, но, видно, надумала себе что-то. Ведь никто за мной не побежал. Лёгкое разочарование скользнуло в душе. Пожалуй, его приезд меня бодрил.

Мы тронулись, а я откинулась на мягкую спинку, прикрывая глаза. Голова была ватной. Хотелось замереть и не шевелиться, но путь оказался непростительно коротким, и вот я уже улыбалась дворецкому, что, как всегда, открыл дверь, стоило мне ступить ещё только на первую ступеньку крыльца. Если бы Хелен не была замужем, я бы её обязательно с ним познакомила. Была бы идеальная пара.

– Добрый вечер, леди д’Эбре!

– Добрый вечер, Бернард! Леди у себя?

– В малой гостиной.

– Я сама найду дорогу, – улыбнувшись ему, проследовала в нужном направлении.

– Энн, как ты?! Ты почему не в постели?! – поспешно подскочила Элейна, вырываясь из объятий Феликса.

– И ты здесь, Брут! – сощурившись, я сверлила взглядом смутившегося дракона.

– Похоже, нужно звать лекаря. У тебя амнезия, я – Феликс.

– Я помню, предатель!

– А, вот оно что! Дорогая, не переживай, с ней всё в порядке! – усмехнулся он, но Элейна только махнула на него рукой, приобнимая меня. – Ты и сама понимаешь, что если бы мой брат не явился, то твою репутацию разнесли бы по кирпичикам на следующий же день.

– Понимаю, – скрепя сердце произнесла я.

– Я так за тебя испугалась! Хотела остаться, но этот… дикий ящер запихнул меня в карету и велел кучеру не выпускать, пока колёса нашего экипажа не заедут на подъездную дорожку перед особняком.

– И то верно. Тебе там не место.

– Вот! И я ей это говорю!

– Вы сговорились! – всплеснула она руками, подталкивая меня к дивану. – Присаживайся. Почему ты не в постели?

– О, я очень надеюсь, что мой дражайший супруг сейчас мирится со своей любовницей. Поэтому как-то не камильфо было оставаться в доме. Вдруг испорчу им настрой.

– Амели приехала? – нахмурился Феликс.

– Она самая…

– О, бедная, – коснулась моей руки подруга.

– Почему это? Меня это не трогает. Даже больше; это я ей намекнула, что стоит приехать.

– Зачем? – хором удивились друзья.

– Чтобы муженька моего к рукам прибрала… Зачем ещё?

Феликс звонко рассмеялся, подходя к столику с напитками и от души плеснув себе в хрустальный бокал янтарную жидкость.

– Ты неподражаема! За тебя, Энн! – глотнул он. – Я бы предложил, но, помня, что у тебя голова должна раскалываться, не буду. Перейдём к насущному; есть варианты, почему на тебя могли напасть? Кому перешла дорогу?

– А может, это Амели? – предположила Элейна. – Ну что вы на меня так смотрите?! Сама говоришь, что она приехала. Может, ей надоело быть любовницей, и она захотела от тебя избавиться.

– Версия могла бы быть рабочей, но это не она. В этом случае Рейнир также погибнет. Магия потянет его за собой, как виновника случившегося, – проговорил Феликс.

– А обойти клятву нельзя? – побарабанила я пальцами по подлокотнику.

– Я поищу в книгах варианты. Напишу пару писем знакомому магистру, не зря же он преподаёт в академии. На сегодняшний день я такого варианта не знаю… Ты как-то задумчиво серьёзна. Мы чего-то не знаем, Энессия?

– Когда я ездила в столицу, то остановилась на ночь в отеле. Кто-то проник в мою комнату и, боюсь, если бы я не проснулась вовремя, наша встреча могла бы стать фатальной.

– Надо сообщить констеблю! – констатировал Феликс.

– Какой ужас! – воскликнула Элейна, в то время как в комнату скользнула горничная с тележкой вкусностей к чаю и ароматным напитком. Она расставила всё на столике около нас, но у меня так прострелило голову от боли, что я ухватилась пальцами за виски, массируя их.

– Кортни, проводи леди д’Эбре в гостевую. Ей нужно прилечь, – констатировал Феликс, я же решила не спорить.

Я не стала жеманничать и скинула платье, оставшись в свободной рубашке, после чего поудобнее легла в постели. Сон сморил меня за считанные минуты, а через мгновение я открыла глаза в другом помещении.

– Да что же это такое?! Ещё даже солнце не ушло за горизонт!

Хотя здесь царила предрассветная мгла. Я с удивлением увидела за окном две луны на небосклоне. Значит, всё-таки гуляю между мирами.

Проводника не было. Видно, и он меня не ждал.

Передо мной встала дилемма: лечь и продолжить спать или попробовать изучить дом. Может, узнаю что интересное? Любопытство победило.

Глава 23.

Знание – сила, особенно в борьбе с таким мужчиной, как мой проводник…

Так я подбадривала себя, бредя по сонному дому. Довольно скоро спустилась во внутренний двор-сад. Десятки светлячков кружили над листьями, создавая волшебство. Я забыла про головную боль и с восхищением смотрела за их танцами. По моим ощущениям, сад был гораздо больше, чем виделось с лестницы, оттого я констатировала, что, наверняка, проводник поиграл с пространством.

В ночи, когда температура заметно упала, воздух полнился сладкими ароматами цветов, что выбрали именно это время, чтобы расцвести.

Потерявшись во времени, я бродила между кустов и деревьев, любуясь ночными красавицами, пока не вышла к золотой статуе девушки. У неё была точёная фигура, обрамлённая драпировками летящей ткани. Она вытянула руку, словно тянулась к чему-то и не доставала, а вот что касается лица, то его не было. Маска стирала черты.

Похоже, та, что занимает мысли моего проводника, как и он, с лёгкостью меняет лица, миры, времена…

Около её ног на бархатной подушке лежала диадема. Это была тонкая работа, блеск завораживал, а чёрный кристалл посередине манил своей глубиной.

Хотелось докоснуться, но я себя останавливала. Я и так раз уже забрала то, что мне не принадлежит. И если это проводника забавляло, то новая кража может его разозлить.

– Примерь, – я даже не вздрогнула, когда услышала его голос. Внезапно, как всегда.

Его разрешение больше походило на приказ, который невозможно ослушаться. Рука сама потянулась к диадеме. Несмотря на свою видимую хрупкость, та нещадно давила; казалось, у этого украшения своя воля, что стремилась меня победить, придавить к земле… заставить