— А ты… — услышала я, — весьма искусна… продолжай…

«Пожалуй, стоит выбить окно, — «услышала» я мысль Арена. — И плевать на последствия. Не так Белинда должна узнать об этой стороне отношений мужчины и женщины…»

Я мысленно усмехнулась, и постаралась не думать. Вот вообще. Хотя тот факт, что мы оказалась в спальне, где горел лишь ночник, да и то, что Арен внезапно поставил меня на ноги, но не выпустил из объятий, не позволял очистить голову от назойливых мыслей. Поневоле вспомнилось иллюзия, которую создал муж совсем недавно. Как назло, эльф принялся громко стонать, и мне очень захотелось или оказаться подальше отсюда, или… сделать так, чтобы это Арен стонал.

«Мне нравится ход твоих мыслей. — Глаза герцога светились в полутьме, но меня это больше не пугало. — Пожалуй, я открою портал… прямо в спальню…»

«А разве эльф не почувствует возмущение магического поля или как-то так?» — спросила я, с удовольствием скользнув ладонями по широким плечам мужа. Отстраняться совсем не хотелось.

«Почувствует. И поднимет тревогу. Плевать. И не выходить пару месяцев оттуда».

«Откуда?» — не поняла я.

«Из спальни».

«Ну… мы вроде бы и так в спальне», — попыталась перевести я все в шутку, только смешно почему-то не было. Я почувствовала жар, который разгорался внизу живота и распространялся по всему телу. Одежда стала раздражать — особенно та, что была надета на Арене. Хотелось ее снять. Только остатки здравомыслия удерживали меня от каких-то действий.

Пока что.

Я судорожно огляделась. Зачем мы вообще сюда пришли? Ах да, хотели узнать больше о противнике, то есть об эльфийском принце. Разведка.

В голове все перемешалось, и последние мысли, кажется, были вовсе не мои. Вроде бы, это подумал Арен.

Я же решительно отступила, разрывая объятия, и наклонилась, рассматривая на полу что-то белое. Арен еще об это споткнулся.

«Это» оказалось серебристой массой… волос. То есть париком, причем очень искусно сделанным. С длинными блондинистыми волосами — как раз такими, как у нашего не прекращающего стонать в гостиной принца.

Зачем ему парик? Своих волос, что ли, нет? Или хочет цвет поменять?

«Полагаю, он меняет внешность при помощи накладных волос, — заметил Арен. — Так делают шпионы, когда не хотят накладывать иллюзию, — видимо, почувствовав мое недоумение, муж пояснил: — Сильный маг может видеть сквозь иллюзии более слабого».

«Если ты сильнее эльфа, то он не хотел, чтобы ты рассмотрел, что под его иллюзией? — начала рассуждать я. — То есть ты его знаешь? Хотя нет, не сходится. Парик меняет только волосы, а как быть с чертами лица?»

«Не сходится», — согласился Арен, забирая у меня парик и делая над ним сложный витиеватый пасс.

Сразу следом за этим раздался оглушительный звон.

Сигнализация орала, из гостиной раздался шум и резкие команды, но Арен ничего не делал. Он только выронил парик, и уставился на что-то позади меня.

«Там сейф. Открытый», — пояснил дракон, и в этот момент произошло сразу две вещи.

Мимо меня пронесся кто-то невидимый, врезался в зашторенное окно, и выбил его. А в спальню ворвался эльфийский принц.

Полуголый эльф на ходу застегивал штаны и озирался. Вокруг него возникла знакомая зеленоватая дымка, руки запылали изумрудным огнем, а взгляд уткнулся туда, где должен был находиться тот, кто выбил окно.

К слову, это был не Арен. Герцог обнял меня, и аккуратно отступил в сторону, уходя с пути принца — тот бросился к окну. Зеленая магия, как волна, разошлась от эльфа в стороны, заливая все вокруг.

Нас с Ареном тоже коснулось изумрудное сияние, которое, как свет прожектора, выхватило из полутьмы наши силуэты.

— Не уйдешь! — выкрикнул эльф, подбегая к окну. — Стража!

С грохотом распахнулись двери, раздался топот и звон оружия, но не это было самое паршивое.

Эльфийский принц словно запнулся, а затем медленно обернулся, глядя в упор на нас с Ареном.

— Как интересно, — протянул эльф с издёвкой в голосе. — Никогда бы не подумал, что генерал драконов, как тать ночной, тайно проникнет в мою спальню. Зачем вы здесь? Хотя, постойте! Генерал, вы пришли поучиться у меня, как следует обращаться с женщинами? И супругу захватили, чтобы она набралась опыта? Что ж, я готов преподать вам урок. Снимай платье и иди сюда, Белинда. Я покажу тебе, что значит настоящий мужчина.

За спиной принца появились стражники, но остановились, повинуясь его жесту.

— Да как ты смеешь?.. — прорычал Арен. Я, даже не глядя, поняла, что его кожа покрывается чешуей, а на пальцах появляются когти. Он задвинул меня за спину, и теперь уже я запнулась о парик, что валялся на полу. — Я вызываю тебя, Лилиан ди Вирден!

Чего? Лилиан? Да и фамилию эту я уже явно слышала! Лил ведь ее и называл, представляясь мне.

Перед тем, как попытался изнасиловать.

Но принц выглядел иначе, чем Лил! Хотя, если учесть, что он носит парик, он и на черты лица мог наложить иллюзию.

А еще голос казался знакомым. И как я раньше не обратила внимание?

Ладно, такой вопрос, что можно и уточнить.

— Ты Лилиан, верно? — спросила я, высунувшись из-за спины мужа. Рассмотрела голый торс эльфа, и пришла к выводу, что уже видела его. — На этот раз решил притвориться принцем?

— Белинда, это и есть принц. — Арен, выставив перед собой сияющий щит, не чета моему, недоуменно обернулся. — Его имя Лилиан ди Вирден.

— Скажи, а ты не видишь на нем иллюзии? — спросила я мужа. — Ведь это тот самый эльф, который был в твоем замке!

— Ваша жена явно больна, генерал, — насмешливо произнес эльф. — Зря вы отказались, когда я предложил ее осмотреть. С другой стороны, предложение все еще в силе. Я готов простить вас, и даже закрыть глаза на проникновение в мои покои, если вы принесете мне извинения.

— Извинения?! — Арен, разведя руки в стороны, что-то резко выдохнул, и от него разошлась волна магии. Несмотря на то, что стражники выставили щиты, магия проникла под них, весь облик принца заколебался, а белобрысые пряди на голове на мгновение вспыхнули ярким огнем.

Перед нами предстал Лилиан, каким я знала, только волосы его были длиной не до пояса, а короткими, едва прикрывающими остроконечные уши.

— Новая прическа? — поинтересовалась я. — Хотя согласна, мыть голову зимой, да еще с вашим отсутствием водопровода — та