Но они же знают, на что он способен? Тогда зачем?

Кажется, рано мне считать, что я поняла магов.

– О, кадет Ти Лант! – я вздрогнула и скосила взгляд на Макса, который вошёл на наш этаж вместе с Ринель. Брат с сестрой, пропустившие представление, уставились на нас во все глаза. – Отлично, кадет Ти Лант, вы-то и сопроводите наказанных в карцер!

Глава 14. Наказание

Сосредоточенный Макс вывел нас из общежития и повёл к казармам, которые сейчас были отчётливо видны. Неказистые серые стены, за которыми мне придётся провести… А ректор не сказал, как долго!

– Так, милая моя Нариша, – когда мы отошли достаточно далеко, чтобы нас нельзя было увидеть из окон общежития, друг приобнял меня и спросил, не скрывая беспокойства, – что ты успела натворить? Я Ринку перехватил буквально на пару минут, отец письмо прислал. Вернулись, а ты уже… Кстати, чего такая помятая?

Спасибо Микаэлю, высушил мой халат, который ректор даже не дал переодеть, так и шла. А иначе пришлось бы трястись от холода, а потом искать травы, чтобы не заболеть или идти в лазарет, который теперь вызывал не самые радужные чувства.

– Магнолия попыталась доказать, что я ни на что не способное ничтожество, – улыбнулась криво.

– А чего это она? – Макс задумался, кажется, решая, знаком с ней или нет. – Средненькая боевичка, знаю её.

– Она квадр получше ищет, – вдруг рассмеялся Дан, поравнявшись с нами, чуть отстав от парней. – Думала, наверное, что ей это очков добавит, а сама опозорилась. Ещё и Ти Холя подставила, он же в друзья к нам набивался, а в итоге от разгневанного Эдви получил!

– За тебя вступился Ти Рейн? – удивился Макс и многозначительно на меня посмотрел. – Я тебе что говорил?

– А что ты ей говорил, Ти Лант? – снова встрял Дан.

– А вы по именам не хотите общаться?

Оба парня скривились, будто я предложила нечто ужасное.

– Просто мы слишком крутые, а он выпускник, – снизошёл до объяснения Мик, обернувшись. – Близкое общение с ним нарушит наши образы.

– О, – сделала вид, что поняла, но всё равно не вытерпела. – Это же глупо.

– Женщина! – закатил глаза Дан.

– А если бой? – я поплотнее запахнула халат. – Так и будете орать: «Ти Лорби! Ти Лант!»? Имена же короче.

– Нариша, не понимаешь – не лезь!

– Да как скажете, – обиделась на Макса.

– Мелкая, ну, что ты? Просто есть мужские дела, женщины в них ни сильта не понимают. Так что не расстраивай меня, хорошо? Но вот карцер, – он скривился. – Я тебя оттуда вытащить не сумею, понимаешь?

– А зачем меня вытаскивать?

– Правда, зачем её вытаскивать? – удивился Дан. – Она же репутацию себе заработает. Какой герой без карцера?

– Девушка, – многозначительно протянул Макс.

– Героиня! – поспорил с ним Дан.

Я хихикнула, толкнула в бок друга. Хотела спросить, что там такого страшного, но мы уже пришли.

Вблизи серые стены оказались не просто унылыми, но и жутко старыми. Кое-где клочками рос бесцветный мох, скрывая щербинки и трещины. Узкие окна казались мутными, а от всего здания в целом исходила такая тоска, что душе становилось не по себе. Будь я простой ведьмой, но бежала бы отсюда как можно дальше, но сейчас я – кадет, будущий маг, и мне нельзя проявлять слабость!

Макс трижды ударил в даже на первый взгляд мощную дверь. Что-то заскрипело, взвизгнуло словно несмазанные петли, и в монолите появилось небольшое окошко.

– Кто и что нужно? – судя по голосу, там стоял на страже один из кадетов.

– Ти Лант, – представился Макс. – Сопровождаю кадетов Ти Лорби, Ти Лорби, Ти Рейн и Ти Эльте для наказания. Ректор отправил их в карцер, предписание уже должно быть на посту.

– Не сообщали, – хмуро ответили из-за двери. – Жди!

Окошко закрылось с громким стуком, и на двери вновь не было видно ни единого зазора.

– Ну, вот, теперь тут куковать, пока они там с бумагами разберутся. Приказ наверняка ещё не дошёл, – Макс посмотрел на меня и скривился. – Ты и позавтракать не успела, да?

– Не успела, – вздохнула и удивилась, когда он достал из кармана пирожок и, оглянувшись, быстро сунул его мне в руку.

– Спрячь где-нибудь, чтобы никто не видел.

– Это против правил, – заметил Микаэль.

– Ага, а нападать на девушку в коридоре исподтишка – это не нарушение правил? – зло бросил ему Марс, заступаясь за меня.

– И это нарушение, – равнодушно ответил Мик, оглядел меня и вздохнул. – Я не понимаю, за что в карцер отправили меня, но принимаю наказание с достоинством, не стремясь нарушать правила академии ещё больше.

– Не нуди, – Дан стукнул в дверь. – Эй, тут прохладно, давай уже ищи мне местечко в подземелье, а то скучно так стоять!

Дверь содрогнулась и начала открываться.

Я наблюдала за её открытием с интересом, потому что на середине пути дверь вдруг начала складываться пополам. Она становилась меньше и тоньше, а проход ширился, разрастался, пока не стал раза в два шире, чем было дверное полотно.

– Впервые кто-то сюда так стремится, – на пороге появился кадет, окинул нас подозрительным взглядом, остановился на мне, и его глаза расширились: – А? А она?

– Наказана,