— Я люблю тебя… Не умирай, молю, не оставляй меня! — мысленно закричала, но Тиль уже исчез, забрав с собою холод и тьму.

А я провалилась в портал Джайны. Её магию узнала сразу, как и место, в которое мы переместились.

Полуночница… Мы всё ещё здесь. На самом дне…

Навалилась дикая слабость, окончательно сразив меня. Я упала на колени. Кажется, ушиблась, но уже всё равно. В груди образовалась дыра. И ничто не могло перебить эту боль.

— Хольда, слушай меня внимательно! Времени нет! — Джайна оказалась рядом и подхватила меня, встряхнув за плечи как тряпичную куклу. — Ты ещё жива…

— Тиль…

— Отдал магию и жизнь, чтобы спасти вас. Мне жаль. Я не могу вернуть его. Но не смей сдаваться! Не смей делать его жертву напрасной! — зло воскликнула Смерть. — Ты должна сражаться…

— Ради чего? Мне больше не за что сражаться… Все погибли…

— Ты остановила Дикую Охоту! — Джайна вновь встряхнула меня и потянула вверх, заставляя подняться. — Защитила Лойву и остальные города. Навсегда отрезала Марка и его потомков от Сердца зимы. Ты спасла десятки тысяч жизней, Хольда! Не смей сдаваться!

Правильные слова… Но, бездна, как же мне больно…

— Хольда! — Смерть уже орала, пытаясь пробиться сквозь пелену слёз и обжигающей тоски.

В голове был только Тиль. Я так хотела всё вернуть… Собрать свой мир из осколков, спасти и уберечь…

— Шарлин, во имя всех Богов, если ты сейчас умрёшь, Тиль уже никогда не сможет возродиться в этом мире!

— Что? — я зацепилась за последние слова и родное имя.

— Тиль отдал своего дракона и жизнь ради вашего спасения, но его клятва и твой подарок навсегда связали ваши души, — затараторила Джайна. — Если сейчас выживешь и согласишься заключить новый контракт, он сможет переродиться в этом мире, и вы снова будете вместе!

— Когда⁈ — воскликнула, цепляясь за ускользающую надежду.

— Через тысячу лет, — позади раздался ещё один голос.

Глубокий и грудной… В другое время я бы поразилась его красоте. Но сейчас вновь вспомнила Тиля. Его чарующую хрипотцу и бархатный шёпот…

— Титан Тангарры помог спасти часть его магии, — продолжила незнакомка и я всё же обернулась, встретившись взглядом с невероятно красивой женщиной.

Смуглая кожа, фиолетовые волосы и аметистовые глаза… Я впервые видела подобную внешность, но сразу узнала её.

Луна…

Богиня-покровительница Снежного королевства, близкая подруга и соратница Софии…

— Тиль возродится через тысячу лет в роду Тангарры и унаследует магию Ледяного Титана, — продолжила Луна. — Вскоре родится и дева, которая сменит тебя на посту и станет новой Живой вьюгой.

— Тысяча лет… — в ужасе повторила. — Вы правда думаете, что я это выдержу⁈

— Тебе больно, я понимаю. Но как только ты умрёшь, Марк или его потомки смогут получить Сердце Зимы, а Печати над Проклятым лесом рухнут, — перебила Джайна, — всё, что вы сделали, всё ради чего сражались, падёт прахом. Нечисть победит. Смерть Тиля также окажется напрасной…

— Сотри мою память, — прошептала, цепляясь за единственную здравую мысль.

— Что? — Смерть опешила.

— Я помню, ты говорила, что в воспоминаниях наша Сила, но сейчас они — моя боль и слабость. Я не хочу сражаться, Джайна! Я хочу умереть вслед за Тилем! Сотри эти воспоминания. На время… Пока он не вернётся! Сотри их на тысячу лет!

— Ты уверена? — золотые глаза Смерти потемнели.

Ей не нравилась эта идея, но я не могла согласиться на иное.

Боль была слишком сильной…

— Да. Я хочу помнить только о мести. Тогда я смогу исполнить свои обязательства.

— Это вариант, — Луна неожиданно встала на мою сторону, — но придётся стереть и память твоим стражам.

Проследив за её взглядом, я увидела застывшие во льду тела жриц, Рауда, волков и… Гарда. Он вновь обрёл человеческий облик. Только цена оказалась слишком высокой…

— Они…

— Ещё живы, — заверила Джайна, — я смогу вернуть их в Верхний мир вместе с тобой, когда передадите пост новой Вьюге. Но нужно спешить. Мои щиты долго не простоят.

— Хорошо. Я готова на тысячу лет стать Живой вьюгой! — обреченно отозвалась и мир растворился во сполохах снежной магии.

Стихия приняла мою клятву. И за миг до того, как мои волосы стали белыми, а магия Джайны стерла память, я успела прошептать:

— Дождись меня, мой ледяной дракон! В следующей жизни я обязательно найду тебя….