Он громко всхлипнул и закивал.

— Отпусти, — попросил сдавленно. — Хватит!

— Ты все понял?

— Да! Понял! Отпусти!

Что ж, я отпустила, и он отполз чуть подальше, все еще всхлипывая.

— Ты пожалеешь!

Он ведь не успокоится. И что с этим делать — не понятно. Главное — не вмешивать Бена, не пугать, что Бен с ним разберется, а то еще и Бену прилетит. Но есть другой вариант… хоть и блеф чистый.

— Что? Расскажешь всем? — поинтересовалась я. — А ты думаешь, ректор Карагоны не знает? Я ведь по знакомству, не просто так. Как бы я без знакомства сюда попала, сам подумай? Документы ведь нужны, аттестаты, экзамены пройти нужно. Но у меня, к счастью, есть хорошие друзья. Дядя Рико договорился с ректором Морено, и меня взяли. Так что не лезь и мешай, это слишком для тебя. Будешь мутить воду, ты сам отсюда вылетишь, предлог найдется.

— С-сука! — обижено зашипел он. — Я тебе не верю!

— Спроси Морейру, — я пожала плечами. С Рико я как-нибудь договорюсь, он подыграет. — И не лезь. Тебе ведь не нужны неприятности?

А потом развернулась и пошла к кампусу скорее, пока никто больше на дороге не появился. Прям чувствовала, как горели щеки. Страшно было. А стоило отойти подальше и за поворот — колени начали подгибаться. И дрожь… до истерики почти.

Как я буду разбираться со всем этим?

Надо бы найти Рико.

Глава 13. Новые вопросы

Рико, к счастью, нашелся сам собой.

Он сидел на крыльце с каким-то парнем, потягивал что-то из фляжки.

— О, Селедка! — махнул мне. — Ты один? А Бен?

— Он с Хорхе поговорить пошел, и к Торресу. Тебя искал, хотел с тобой обсудить.

Рико на ноги поднялся.

— Что-то случилось?

— Это по поводу Хорхе и Кэм, он хотел с тобой поговорить…

— Да не, — Рико отмахнулся. — С Беном понятно. У тебя что-то случилось? Вид такой…

Ох… Это до сих пор заметно? Меня чуть потряхивает.

— Можно с тобой поговорить? — сказала я.

— Конечно, — с готовностью согласился Рико и куда-то в сторону кивнул. — Пойдем, вон там беседка есть. Поговорим.

Спокойно и серьезно так. И по дороге мне фляжку протянул.

— На, глотни. Только немного, а то в голову сразу ударит.

Я чуть засомневалась сначала, но если немного, то, может, и правда на пользу. Из фляжки пахло горьковатыми травами… И… Ох! Обжигало горло и все внутри разом, я даже закашляла.

Рико усмехнулся, фляжку у меня забрал.

Но и действительно, дрожь ушла, чуть отпустило.

И только в беседке, убедившись, что никого нет…

— Я де Сильву встретила, — сказала тихо. — Он знает, что я девочка, платья мои видел в рюкзаке и… пытался меня за грудь пощупать.

Поняла, что щеки краснеют.

Рико нахмурился.

— Морду ему набить? — поинтересовался спокойно, по-деловому. — Да легко. Ты только, знаешь… Бену не говори. А то он полезет, у него неприятности будут. Мне сойдет с рук, если не заходить слишком далеко. Я ему там пощупаю…

Спасибо, Рико. Я немного выдохнула — всегда спокойнее понимать, что тебе помогут.

— Да я сама пощупала, — и поняла, что краснею еще больше. — Сказала, что в следующий раз оторву. Но боюсь, что это его не остановит.

— Сама? — Рико удивленно моргнул, осознавая, вскинул брови, потом заржал. — Ну, и правильно! Молодец, Селедка! Так-то он трус, чуть что, сразу хвост поджимает. Но такой будет действовать исподтишка.

Да. Вот сейчас…

— Он сказал, что этого так не оставит, и я… Рико, может не стоило, но… я не знала, что делать, сказала, что не стоит в это лезть, мутить воду, потому что ректор Карагоны и так все знает. Все по договоренности с тобой и твоим дядей… ну там… как-то вот по знакомству. Поэтому, если Сильва влезет, у него будут неприятности. Наверно, не стоило так, да? Я… испугалась просто.

Рико задумался. Долго смотрел на меня, потом кивнул.

— Все нормально. И, думаю, ты права. На счет ректора я, конечно, сильно сомневаюсь, но с дядей о тебе поговорить стоит. Может быть, он что и подскажет. И не бойся, дядя Лес тебя осуждать не будет. Может, повздыхает о бестолковости и самонадеянности… дело-то такое. Но осуждать не будет точно. Пойдем завтра к нему сходим? Он вроде в городе.

Ох! У меня разом сердце пятки ушло. Вот так внезапно?

Даже не знаю, что сказать.

— Пойдем, не бойся, — ухмыльнулся Рико. — Я сам поговорю, а ты просто постоишь рядом. Хуже в любом случае не станет, он тебя не сдаст, даже если помогать не будет.

Бегать мне точно не стоит, если есть хоть какой-то шанс.

— А там Бен как раз тоже хотел с ним поговорить, — осторожно сказала я. — Ну, по поводу Хорхе и Кэм, как-то ему все это не нравится. Он считает, что Кэм не человек, скорее всего, а… ну, не знаю… какая-то шитаинская тварь. Он книжку про них читает.

Рико вздохнул.

— Да, с Беном я тоже поговорю. Он говорил, что сомневается. Вот сейчас и… Так, а ты как, на свадьбу идешь?

— Я? Зачем? — вот тут честно удивилась. — Меня вроде никто не звал. Да и не знаю я этого Хорхе, чтобы ходить.

— Да какая разница? — Рико беспечно пожал плечами. — Зато халявная еда, выпивка… э… танцы. И вообще. Пойдем со мной, тебя точно никто не выгонит, даже слова не скажет. Чего ты боишься?

— Я не боюсь. Просто… ну, зачем? Да и Хорхе, наверно, на посторонних гостей не рассчитывает.

— Пф-ф! — усмехнулся Рико. — Хорхе как приехал, так сорит деньгами, словно они сами из него сыплются! Он никого лишнего даже не заметит. Пошли!

— Нет, — сказала я. — Не хочу. Вот на твою свадьбу я бы сходила, а так… Нет.

Рико засмеялся.

— Ну, моя еще когда будет! Но я запомню, Селедка! Ты заранее приглашена!

* * *

Одной вечером было немного непривычно.

На ужин сходить бы, не сидеть же так… А вдруг я там снова этого де Сильву встречу? Поэтому нервничала.

Хотя Рико сказал, что перед тем, как уйти, де Сильве записку оставит с разъяснениями. Но кто знает: вдруг Сильва не прочитает ее? Вдруг ему на записку будет плевать? Одно дело, когда в лицо сказать, другое так.