Меньше всего меня сейчас интересовала законопослушность этого семейства. Всё, чего хотелось, — предупредить об опасности новых переходов.

— Это не наш путь, — проскрипел Ханан, — мы не ищем проходы в Великую Степь.

Мой давешний ученик — отличный мужик, и врал вполне достоверно.

— И правильно! Особенно в текущей обстановке. Орден попаданцев подозревает, что на Татум проник нелегал, и повсюду расставил ловушки. Не завидую тем, кто в них попадётся, — наконец, нашел я возможность вернуть нужную информацию.

Василевс уронил вилку, и Арина поспешно нырнула под стол, чтобы ее достать. Она сама отправилась к серванту, чтобы поменять прибор на чистый — к помощи прислуги фальшивая баронесса явно была не приучена. Но у меня не было цели ее разоблачать. Почему-то я знал — придет время, и она мне сама все расскажет. Сейчас главное, что до нее дошла информация и она будет осторожной.

— А что мы всё о мрачном да о мрачном? Давайте поговорим о культурной жизни столицы, — перевела тему Арина, вернувшись за стол. — Расскажите нам, Тарий, что вы думаете о «Взлете Владыки?». Стоит сходить?

Пьеса имела успех у зрителей лишь Великого Владычества, потому что рассказывала о становлении их империи. Первый Владыка объединял разрозненные территории, заключал нерушимые договора с вождями и параллельно крутил любовь с несколькими потенциальными Великими Владычицами — победила самая тихая, неприметная и не по годам мудрая. Я смотрел постановку раза три и четвертый раз смотреть не планировал.

— С радостью составлю вам компанию. Замечательный спектакль, — ответил Арине. — У меня выкуплена ложа на весь сезон. Можем его посмотреть в первый же вечер.

— Сегодня?! — ужаснулась попаданка. — Нет, сегодня, к сожалению, не смогу. Мы пока обживаемся, много дел. Давайте встретимся послезавтра. Поедем в театр пораньше — я еще выставку посмотреть хочу.

Расстаться на два дня? Почему-то меня такая перспектива не обрадовала. Мне хотелось быть рядом с Ариной постоянно, каждый миг. Никогда раньше такого ни к кому из женщин не испытывал. Драконы в принципе не способны влюбляться по щелчку пальцев. Легкая симпатия — к представительницам противоположного пола, но глубокая любовь — к истинной паре. Так мы устроены. Но что тогда сейчас со мной происходит?!

— Да, у меня тоже скопилось множество рабочих задач. Встретимся послезавтра. Заеду за вами в пять, — выдавил я из себя исключительно из чистого упрямства, чтобы проверить силу своего притяжения к Арине.

Прекрасный обед закончился, и я нехотя покинул гостеприимный дом попаданки. Следилок никаких не оставил, хотя очень хотелось. Но по прошлому опыту я знал, что их найдут, и не стал обижать Арину недоверием.

До послезавтра я не выдержал. Купил букет цветов и поехал на улицу Четвертого пришествия на следующий же день. Однако Арину дома не застал. Шапира, вышедшая ко мне, сказала, что она в отъезде и вернётся только завтра. Но иномарка стояла в гараже! Я заметил ее через в приоткрытую дверь. У меня сжалось сердце от тревожного предчувствия.

Глава 21

Хорошее настроение пропало в тот момент, когда Тарий как бы между делом сообщил, что меня разыскивает Орден попаданцев. Остаток обеда я обдумывала, как мне быть, а когда дракон ушел, придумала только два варианта и, собрав всех взрослых в гостиной, ими поделилась.

— Думаю, Таргул догадался, что Орден ищет именно меня, поэтому предупредил, — сообщила мрачно.

— И почему же ты не призналась ему? — спросила Шапира.

Орчанка была твердо уверена в том, что дракону можно доверять. Мне очень хотелось с ней согласиться, но…

— Я держу этот вариант как запасной. А сейчас я хочу снять с Васятки заглушки, пробудить его силу и попробовать открыть портал в другой локации. В такой, где нас так просто не найдут. Например, в гараже для карет. Чего он пустует?

— Не выйдет, — мотнул головой Ханан. — Ты, госпожа Арина, не знаешь, но межмировые порталы не открываются там, где захочешь и куда захочешь. Нужно совмещенное место силы. Даже если мы найдем другое такое на Татуме и Василевс откроет портал, далеко не факт, что он выведет в твой мир. А может в твой, но в другую точку, неизвестно где находящуюся. Может, в пасти огненной горы какой-нибудь.

Я постучала пальцем по губам.

— Понятно. Значит, нужно идти в тот же лес, но в другое место. На Земле на всякий случай притворимся грибниками. Что Орден попаданцев может нам предъявить?

— Стоит попробовать, да. Возьмём лукошки, ножички и прикинемся местными. Ищейки Ордена нас далеко от уже обнаруженных порталов ждать не будут, — поддержал меня Харя.

— Выйти планирую сегодня вечером, — продолжила я, окрылённая появлением единомышленника. — Ну а если ничего не получится, то признаюсь Тарию и буду просить о помощи. Чушук ждет своего павлина. Я ему клятву дала.

— Ты права, госпожа. Если у нас все получится, то это будет золотая жила. Не стоит главе службы безопасности знать, что у нас есть свой ключник, — изрек задумчиво Хмырь.

Я, конечно, не по этим убеждениям не хотела пока ничего рассказывать Тарию, но и в этих имелся смысл.

— А как пойдем? Не забывай, что наше зелье всего восемнадцать часов работает, — напомнил Хмырь.

— Пойдем вместе, заедем в круглосуточный, забьем ваши сумки, и вы вернетесь обратно. Я останусь до послезавтра, до утра. Ханан за мной приедет отдельно. Боюсь, этого павлина не так просто будет найти.

— А если они опять портал завтра найдут?

— Я возьму с собой сына. Откроем новый, — сказала и поднялась с дивана. — Только мне нужен учебник портальщиков. Румяна, найдешь?

— Сбегаю в книжный, — кивнула гномочка.

Она понеслась на улицу, а я пошла в комнату Васятки — детей мы уложили спать после обеда — и присела на краешек кровати. Мальчик не проснулся. Он смотрел какие-то хорошие сны и улыбался. Вытащила приготовленную заранее острую шпильку и кольнула себе два пальца — на одной и на другой руке. Кстати, надо будет купить на Земле в аптеке ту штуковину, которой кровь себе берут, когда сахар мерять приходится. Пригодится. Осторожно приложила пальцы к шрамам на висках Васятки и закрыла глаза. Как я хочу чтобы этот малыш избавился от помех и