Единственный, кто знает обо мне едва ли не больше, чем я сама, это Гард. Но на счёт него я почему-то была абсолютно спокойна. Не может такой шикарный мужчина, быть подлым и мелочным.

В любом случае нужно сделать так, чтобы меня никто не мог принять за беглую графиню. С первых же вырученных денег куплю себе и дочке обычные платья, чепцы и передники, чтобы ничем не отличаться от остальных горожанок.

Глава 46

Ну вот и настал тот долгожданный день! С раннего утра к дому подкатило сразу несколько повозок. Работники словно муравьи сновали возле дома, разгружая оставшиеся окна, двери и мебель для моей будущей лавки. Я, честно сказать, не ожидала, что у плотника так много помощников. Но, когда они все разом принялись за работу, от умиления чуть не заплакала. Люди больше не боялись проклятого дома и всячески старались сделать его вновь красивым и надёжным. И пусть я заплатила за это немалые деньги, всё равно было очень приятно. В общей сложности в доме и около сновали около дюжины человек, занимаясь всем и сразу. Следом за плотниками приехал и кузнец со своим подмастерьем. Да, с тем самым, который уже был здесь недавно с Виком. Доброе утро, Лия! - демонстративно фамильярно поприветствовал он меня очевидно, надеясь на всеобщую зависть. Почти все работники замерли, ожидая моей реакции. Видимо, они не очень уж и верили в трёп нескладного верзилы. Я проигнорировала этот выпад, просто коротко кивнув в окно, из которого наблюдала всю эту картину. Парень насупился, видя насмешливые взгляды мужиков и тут же рьяно принялся прилаживать решётку на первое от входа окно, изредка кося в мою сторону. Я же, накормив завтраком Юми и Мика, разрывалась между обустройством лавки, в которой уже начали монтировать стеллажи, и сбором смородиновых листьев. Дети же не стали меня ждать и отправились в сад самостоятельно. Именно в это время привезли остальную мебель, постель и прочие заказанные мной товары, и мне пришлось заниматься организацией разгрузки. Такая суета началась, что мне было очень не просто за всем уследить, а потому, кровати пришлось менять местами аж два раза, входную дверь едва не поставили вверх ногами, а витринные стёкла чуть не разбили даже не успев установить. Плотник оказался неплохим прорабом. Он быстро дал нагоняя неаккуратным помощникам, и дальше всё пошло, как по маслу. А я решила угостить гостей своим чаем. Правда пришлось делать это в несколько приёмов, ведь посуды у меня пока было мало. Новые вкусы несомненно понравились мужчинам. Некоторые даже попросили немного чудесного напитка для своих жён. Я посчитала это не плохой рекламой своего будущего магазинчика и сделала бумажные кулёчки всем без исключения. Кажется, недовольных не осталось. Разве что раздосадованный моим равнодушием Пол старался всячески обратить на себя внимание. То громко захохочет, то начнёт рассказывать напарнику, как тяжело им с дядюшкой Виком пришлось, расчищая мою лужайку от мусора, то на весь Ансор расхваливает мои кулинарные способности.. Я всячески старалась не замечать его и далее, пока он не поставил подножку бегущему ко мне Мику. Мальчик упал и разодрал колени, развеселив недалёкого верзилу. Я, осматривая ссадины парнишки, укоризненно посмотрела на взрослого дурачка, моментально прекратив его веселье. Не отстающая ни на шаг от друга Юми, ставшая свидетелем сего представления, насупилась и, спрятавшись за мою юбку, показала обидчику язык. И даже Герцог решил поучаствовать в наказании: демонстративно пометил сапог племянника Марты, чем вызвал всеобщий хохот. - Мамочка, Мик хотел показать тебе кое что! - протараторила дочка, когда я закончила с обработкой ран. - Пойдём с нами! - Конечно, - несмотря на кучу дел я всё же отправилась с детьми в сад. Самым первым, естественно, вышагивал рыжий защитник, указывая безопасный путь своей любимице. Мик прихрамывал чуть впереди меня, крепко сжимая кулаки. Он явно злился на Пола за ту глупую выходку, но в силу своего юного возраста не решился вступить с ним в открытый конфликт, и молча переживал свою неудачу. - Мы с малышкой случайно наткнулись… - начал было рассказывать он, но дочка его перебила. - Я не малышка! - горячо возразила она, ища поддержки у меня. Это было так мило, что я не смогла сдержать улыбку. Ох, и боевая вырастет у меня дочка! Просто удивительно, за такой короткий срок она сильно изменилась. Приличная еда, спокойная жизнь и даже минимум радостей помогли Юми стать не хрупкой фарфоровой куклой, а настоящей живой девочкой, милой и весёлой, какой и должна быть трёхлетняя крошка. - Пришли! - остановился парнишка, указывая рукой куда-то вверх. Я подошла к высокой яблоне и подняла глаза. В густой кроне,на высоте двух моих ростов, на толстой ветке висел чей-то чёрный кожаный плащ, широкополая шляпа и на сучке - старый потрёпаный кисет… Было такое впечатление, что хозяина кто-то неожиданно спугнул. - Кто-то шпионит за нами, - со знанием дела заявил Мик. - Глупости! - попыталась я его успокоить. - Может какой-то путник заблудился и решил переночевать в нашем саду. А на дереве безопаснее, чем на земле. Я и сама слабо верила в свои слова, но пугать детей - не входило в мои планы. Поэтому, я взяла их за руки и повела в дом. Очевидно, что их присутствие в саду более не безопасно. Хотя я и не подавала виду, но жутко боялась. Боялась того, кто следил за мной всё это время. Неужели, свечник с подельниками всё ещё хотят навредить мне, или это шпионы Руфуса напали на мой след? Значит, стоит радоваться, что сегодня плотники наконец-то закончат монтаж окон и мы будем по-настоящему защищены. Дойдя с детьми до особняка, ощутила в ладони что-то влажное и тёплое. Мик, наконец-то, разжал кулак, отдав мне то, что так яростно стискивал всё это время. Это был измятый, почерневший смородиновый лист. - Господи, Мик, ты ферментировал его! - удивлённо воскликнула я. Мальчик испуганно взглянул на меня и, едва не плача, прошептал: - Простите, леди Лия, я не нарочно. Я засмеялась, потрепав его богатую шевелюру. - Да это же здорово! Спасибо тебе! Ты только что помог мне с изобретением нового вида чая. - А это хорошо? - всё ещё не веря, что я не сержусь, спросил Мик. - Скажу так: это несомненно даст нам ещё одну возможность для заработка, - обрадовала