Они не любят чужаков. Редко вступают в брачные союзы с чужаками, ведь так выше вероятность разбавить Искру и в последующих поколениях Искра может стать спящей, поэтому они держатся от всех подальше.

От гномов из Заранских гор, от эльфов на Юланских островах, от демонов с Чернильного материка и в особенности – от людей. Мы практически неотличимы внешне, разве что глаза различаются: у дарханцев они ярко-зелёные.

Нужно бежать!

Но куда?.. На наших руках светятся брачные метки. Тишина в зале такая, словно кто-то умер. Возможно, я? Ну вот как так: избежала падения со скал, чтобы вернуться на три года назад и встретить свою смерть на собственной свадьбе?

Называется, как потерять три года жизни и не пожалеть об этом!

– Это фиаско… Говорил я, не нужно идти на свадьбу! – весело протянул стоящий справа наездник.

Такой же светловолосый и зеленоглазый, черты лица тоже схожи, но у Эрклэма они были… более жёсткие, властные.

– Будь добр… помолчи, – рыкнул Владыка и попытался перехватить меня за запястье.

Но тут всё ожило. Зал заголосил, родители вместе с женихом бросились ко мне. Эрклэм просто не успел схватить меня – увели буквально из рук, его же… жену!

Я успела подарить ему лишь полный сожаления взгляд. Может, он не сразу сбросит меня с дракона где-нибудь на высоте тысячи метров?

Не сразу поняла, что оттаскивает меня именно бывший муж – нынешний жених, а с наездниками нас начинает разделять толпа моих родственников.

– Ты что творишь, сумасшедшая?! – зарычал Торион.

Я словно очнулась. Посмотрела на сына герцога и… такая злость захлестнула.

– Отпусти, предатель! – рыкнула я. – Немедленно!

– Даяна, ты сошла с ума? – встряхнул меня за плечи Торион. – Тебя приворожили? Опоили? – И уже в сторону: – Целителя Вайнера сюда!

Я криво ухмыльнулась. Теперь я узнаю своего мужа. До свадьбы он был другим – трепетным, нежным, заботливым. В такого было легко влюбиться. Но всё разбилось в первую брачную ночь. Тогда он показал, какое он животное. Но я всё ещё любила его. Возможно, мной овладел синдром жертвы. Я была уверена, что я – та самая, кто его исправит.

Три года иллюзий, три года слёз по поводу собственной никчёмности – неспособности зачать ребёнка от любимого мужа. Как он меня оскорблял и унижал. Он почти втоптал меня в грязь… Хотя последнее сделал не он, а я сама, ведь все его слова и поступки ложились в благодатную почву.

Разбилось всё в тот день, когда Ниира, моя единственная подруга во дворце и старшая фрейлина, рассказала, что у Ториона всё это время была постоянная любовница. Что та девушка – его возлюбленная, а для меня никогда не было места в его сердце. Какая я наивная… а ведь Ниира всегда была против этого брака, ещё до свадьбы отговаривала меня и была единственной, кто меня поддерживал.

А потом был бал, где я смотрела на всех с подозрением, где не могла найти себе места, сторонилась мужа, а после, растерянная и растоптанная, выбежала на балкон, чтобы вдохнуть свежего воздуха.

Это оказался мой последний вздох, потому что за ним последовал сильный удар, и я упала с балкона.

Магии во мне не было, защититься было нечем…

– Ты – изменщик! – обличительно воскликнула я. – И впредь я не собираюсь терпеть неверность мужа!..

Я сказала это достаточно громко. Кто-то позади хмыкнул. Приподнялась на цыпочки, чтобы увидеть всё того же весельчака рядом с Эрклэмом Норвингом… Впрочем, в одном несостоявшийся жених прав: я сошла с ума!

– Что? – растерянно пробормотал тем временем сын герцога. – Даяна, ты свихнулась! Я никогда не признавался тебе в любви, чтобы сейчас выслушивать твои истерики!

Я открыла рот. Великая Шаардан, я ещё глупее, чем думала! А Торион ещё больший… удод, чем я предполагала. Он даже и не думал раскаиваться в изменах!

Эта боль и отчаяние захлестнули меня, я кое-как вырвалась из захвата бывшего жениха-мужа, отступила на шаг и… со всего размаху заехала кулаком ему в челюсть. Я вложила в этот удар всю ненависть, злость, а ещё – благодарность великой Шаардан, что дала мне ещё один шанс… который я ни за что не упущу!

Горе-жених не ожидал атаки, поэтому пошатнулся и завалился прямо на руки стоявшей позади герцогской четы. Рядом с ними зло щурился его величество, король всего Эренбела, и на краткий миг я испугалась.

А потом усмехнулась. Неплохое зрелище получилось. Уверена, не хуже, чем моё окровавленное тело на скалах в родовом замке их светлостей.

– Даяна! – багровея, воскликнул отец. – Живо за мной!

Он схватил меня за руку и увлёк так быстро, что никто не успел опомниться, кроме матушки, семенящей следом. Отец буквально влетел в небольшую комнату для молитв и прижал меня предплечьем к стене так, что у меня искры из глаз посыпались.

– Отпустите, ваша милость, – рыкнула я и попыталась сбросить руки отца, но они были стальными…

Я помню, как родители ко мне отнеслись после свадьбы. Когда я жаловалась маме, она всё время говорила, что такова женская доля – терпеть. Она ведь даже не подготовила меня к тому, что было после торжества. К первой брачной ночи, к этой мужской ярости… и сейчас я ненавидела их обоих за тот ужас, в котором жила три года.

Тогда я была слепа. Я не понимала, в каком беспросветном кошмаре живу, но смерть быстро расставляет приоритеты.

– Не отпущу, девчонка! – рыкнул отец. – Ты хоть знаешь, сколько нам придётся отдать назад?! Часть денег мы уже потратили!

Конечно, у меня ведь были три младших сестры и брат, о которых следовало позаботиться. Две сестры удачно вышли замуж, а брат поступил в военную академию, как давно мечтал – это в будущем, разумеется, а не здесь и сейчас.

Здесь и сейчас их мечты и планы летят дракону под хвост! Вот они и бесятся.

– Не волнуйтесь, я верну вам всё до последней медяшки, – откликнулась я.

– Ты?! – ощерилась мама и нервно рассмеялась. – Как же ты вернёшь?! Ты женила на себе обманом Владыку! Да дарханцы сейчас здесь камня на камне не оставят! Ты понимаешь, что уничтожила не только нас?! Ты погубила очень многих!

Теперь весь ужас происходящего начал доходить до меня. Нужно каким-то способом смягчить Эрклэма Норвинга, переключить его злость на меня, я сама отвечу за свою ошибку. Остальные здесь ни при чём.

– Я возьму на себя ответственность, – заверила я. – Отпустите же!

Последние мои