— Не загублю, — насупилась сестра. — Вернешься — у нас сеть будет. И твой дракон обалдеет от того, какие мы с тобой предприимчивые!

Я вздохнула. Оставалось верить, что Верка действительно справится со своей жизнью. И не загубит салон, оставшийся нам по наследству от мамы.

И самое главное — что однажды мы с ней снова увидимся.

В общем, спустя час мы ехали в аэропорт, и я в последний раз была за рулем. Обратно поедет Верка, которой я оставляла свою машину.

Ровно в девять вечера я вылетела в Красноярск, чувствуя себя сумасшедшей авантюристкой. Иными словами — дурой!

Кресло рядом со мной пустовало, я сидела у окошка и смотрела, как удаляются, ускользают вниз огни родного города. Но когда мы набрали высоту и все принялись отстегиваться, неожиданно появился мой сосед.

Весьма интересный. И непонятно откуда взявшийся!

Очень высокий, привлекательный молодой шатен с зачесанными назад волосами. Со строгими красивыми чертами лица. Одетый в синий стильный пиджак поверх голубой рубашки. Наметанным взглядом дизайнера я оценила его внешний вид. Явно следит за собой.

И вообще очень хорош.

«Интересно, откуда взялся, — подумала я. — Не в туалете же он прятался!»

Хотя… может, сидел не на своем месте, а после взлета его попросили пересесть. Или… вот, поняла! Он по ошибке сел в бизнес-класс.

Или по привычке — я бы тоже летела в бизнес-классе, если б не отдала все свои деньги на сомнительное путешествие в другой мир. Допустим, привык летать в «бизнесе», а тут на него билетов не было (хоть это и странно, обычно наоборот). Он взял в эконом, а сам по привычке сел в бизнес-классе. Теперь же его поймали и попросили пересесть.

Надо спросить, правильная ли у меня версия!

Вообще я была не против поболтать, чтобы отвлечься от противоречивых мыслей. Тем более с таким привлекательным мужчиной. Хоть потренируюсь общаться с уверенными в себе красавцами. Верка сказала, что драконы в фэнтези все как один хороши собой, нужно быть готовой, что произведут впечатление.

Но красавчик на контакт не пошел. Он улыбнулся мне, поздоровался и сел рядом.

Сразу вытянул ноги насколько мог (в эконом-классе в этом плане не размахнешься), откинул голову и, кажется, тут же задремал.

Я вздохнула, достала инструкцию и принялась ее в очередной раз штудировать. Лучше буду думать, как применить все это к жизни, чем мучиться всякими сомнениями. И любопытством, откуда взялся сосед…

— Позвольте узнать, что вы читаете? — вдруг спросил мужчина бархатным голосом.

Я вздрогнула. Разумеется, инструкцию было строго-настрого запрещено показывать третьим лицам. Просто я-то думала, что он спит!

— Инструкцию по выживанию в незнакомом месте! — ответила я не слишком доброжелательно. — В Сибири может пригодиться.

Вообще-то неприлично смотреть «через плечо», что там сосед читает!

— Хм… — слегка усмехнулся мужчина. — Не думаю, что в Красноярске она вам понадобится. Сибирь очень цивилизованное место, активно развивается. Если, конечно, вы собираетесь остаться в городе. Впрочем, вдруг вы домой летите, а я вам рассказываю… — на этот раз — обаятельная улыбка.

— Нет, — ответила я. Свернула инструкцию и убрала в сумочку. Может, он не успел ничего прочитать? Внутренне досадовала на себя, что так просто «запалилась». Шпионки из меня точно не вышло бы. — Я лечу… по делам. А вы?

Разговаривать с ним теперь не хотелось, но все же интересно…

— Возвращаюсь из деловой поездки, — неожиданно коротко ответил он. — А вам все же рекомендую не ездить в леса да поля… Если только в сопровождении. Инструкция там не поможет. Тайга сильно отличается от хорошего отеля в Красноярске.

«А вам вообще какое дело⁈» — подумала я, вслух же сказала:

— Благодарю. Последую вашей рекомендации.

И отвернулась к окошку, где простиралось восхитительное облачное море, подстилающее небесную синеву. Он же хмыкнул и, похоже, опять закрыл глаза, собираясь спать.

В общем, почти поругались, не успев даже познакомиться, подумалось мне. Стало противно и досадно.

Впрочем, я никогда не была склонна к рефлексии и переживаниям из-за ерунды. Вскоре упоенно любовалась облаками, даже поснимала на телефон. Изредка поглядывая на соседа, видела, что он опять спит. Или притворяется, не знаю.

Так он и проспал до самого приземления. Даже обед проспал, отмахнувшись от стюардессы.

Ну и хорошо. Милой беседы не вышло, а допрос и поучения мне нужны меньше всего.

А вот когда мы сели, незнакомец неожиданно проявил галантность. Молча снял с полки мой рюкзачок, который вполне подошел под понятие «ручная кладь» и был тут, в салоне. Потом так же безмолвно направил меня в проход перед собой, словно оберегая длинными руками от толпы, рвущейся к выходу.

«Видимо, чтобы меня не затоптали тетеньки с детьми и подвыпившие в полете дяденьки», — похихикала я про себя. Обернулась поблагодарить, но… он куда-то пропал. Словно его и не было.

Я хмыкнула и покинула самолет. Скатертью дорога, таинственный незнакомец. Все одно мы больше не встретимся. Я ведь не в тайгу еду.

* * *

Меня встретил мужчина средних лет по имени Георгий. Проверил паспорт, чтобы быть уверенным, что это я. Я проверила паспорт у него, как было написано в инструкции.

— Ехать семь часов. В машине есть еда. Ее необходимо будет взять, когда пересядем на другой транспорт.

«Ну что же, если бы везли убивать, то вряд ли позаботились бы о питании», — усмехнулась я мысленно и села в черный мерседес с молчаливым водителем.

Было еще темно, и Красноярск я почти не видела. К тому же очень хотелось спать. Я попробовала подремать. Но не вышло. Вскоре оказалось, что на окраине города мы должны пересесть на машину, похожую на военный «Урал».

— А вы как думали? — бросил не слишком вежливый Георгий. — Портал находится далеко в тайге. На мерседесе там не проедешь.

В общем, дальше я тряслась в этой огромной машине по горкам и извилистым дорожкам. Время от времени ускользала в сон, но тут же просыпалась, когда нас трясло сильнее. Потом у меня приключился приступ. Но никто не заметил. Я же сжимала зубы, чтобы не застонать от жара и дурноты, и литрами пила воду. Сознание