Разбудил меня голос Георгия:

— Ольга, просыпайтесь, мы приехали.

Сонная и растерянная, выпала из «Урала», прижимая к себе сумочку.

Передо мной была небольшая полянка. Просто полянка в лесу. На ней сидели двое парней с автоматами через плечо. И жевали бутерброды, запивая их чем-то из термоса.

Георгий доброжелательно с ними поздоровался и указал им на меня:

— Отправляем «туристку».

Я улыбнулась и поздоровалась с парнями. Но они остались серьезными и даже хмурыми.

— Быстрее давайте. Нам сообщили, что скоро тут будет официальное лицо — с той стороны, — и парень кивнул куда-то на елки.

Георгий хмыкнул и обернулся ко мне.

— А где портал-то? — растерянно спросила я.

— Вот там, — Георгий указал на пространство между елями. — А вы думали, что портал — это сияющая арка? — усмешка. — Нет, это просто невидимый проход в другой мир. И обнаруживают их обычно случайно, когда начинают пропадать люди. Этот вообще чудом обнаружили, потому что здесь и без портала люди пропадают.

Холодные мурашки пробежали по спине. Как же это все жутко! Хорошо хоть парни явно не собираются меня расстреливать. То есть мой заказ действительно выполняют, а не собираются убить в тайге за мои же деньги.

— Ну, я пошла, — выдохнула и шагнула к елкам. — Спасибо, что привезли.

— Подождите! — вдруг «расщедрился» Георгий. — Портал выведет вас прямо на улочку одного городка. С языком проблем не будет — при прохождении он появится у вас в голове. Надеюсь, это вы в инструкции прочитали. А вот одежда, ваши джинсы и куртка… нехарактерны для того мира. Когда появитесь, местные могут счесть вас за воительницу — ничего страшного. Но не затягивайте. Направо, сразу за углом есть магазин готового платья. Пойдите туда, купите и переоденьтесь. А через три дома есть небольшая гостиница, на которую точно хватит подъемных. И еще… имейте в виду, что, если захотите сразу броситься обратно — ничего не выйдет. Портал ведет в одну сторону. А портал оттуда на Землю откроется через полгода и вести будет в Африку. Учитывайте это, если решите вернуться.

— Спасибо, — ответила я. Ну хоть что-то… Чего раньше-то не сказал! Всю дорогу молчал, как немой. — А не подскажете тогда, где в том мире найти хотя бы одного дракона?

— Дракона… Ах да, — усмехнулся Георгий, видимо, ему сообщили, по какому вопросу я отправляюсь в другой мир. — Даже не знаю. Они там везде и нигде. Некоторые живут среди людей — попробуй распознай, что это дракон, если сам не скажет. А другие… есть у них своя страна. Но туда вам точно нельзя соваться. При ваших внешних данных тут же окажетесь этой… как называется поприличнее? — глянул на парней.

— Наложницей, — подсказал один из них.

— Да, наложницей. Говорят — тоже почетно. Но вроде вы не за этим туда. Вообще я бы на вашем месте… в любом случае не стал искать дракона. Все, идите.

Я еще раз поблагодарила его и, сдерживая внутреннюю дрожь, шагнула к елкам.

Вот сейчас смех будет, подумалось мне. Пройду между елей, окажусь возле тех вот кедровых сосен, а мужики будут хохотать у меня за спиной. И деньги не вернут, конечно… Такой большой розыгрыш за счет заказчика!

Но прямо возле елок я заметила, что воздух там словно рябится. Зажмурилась и шагнула.

В уши ударили голоса, произносящие странные звуки. А подняв веки, я увидела неширокую улочку с фахверковыми домами. По ней ходили люди с старинной одежде.

* * *

Глава 2

Держи воровку!

Несколько мгновений я стояла и моргала. Надо же, все оказалось правдой! Даже не верится.

А самое удивительное — что если прислушаться, я понимала речь прохожих. Они издавали странные звуки, но у меня в голове отражались вполне понятные фразы.

Вот тетенька в длинном коричневом платье и девочка в розовом прошли мимо меня. Девочка что-то прочирикала, показывая на меня пальцем. Но я поняла, что это чириканье означало:

— Какая тетя странная! Она в штанах!

— Не смотри. Тетя неприличная, — строго ответила ей дамочка.

Я усмехнулась — видимо, не только воительницы имеют право ходить в брюках. И поспешила направо — за угол, где мне был обещан магазин готового платья.

Там была небольшая площадь. Разумеется, я — красавица (ложной скромностью я никогда не отличалась) в штанах и странной куртке — сразу приковала к себе взгляды. Особенно мужчин, которые стояли возле лотка с каким-то напитком и опрокидывали в себя стаканчики.

Общаться с местными алкашами (или кто они там!) совершенно не хотелось. Поэтому я принялась быстро, стараясь не впасть в панику, осматривать вывески. Опять же — удивительно, но местные каракули я тоже понимала.

«Лавка аптекаря Гаутамуса», «Таверна 'Зеленый хрог», а вот и «Магазин готового платья Алеона Дуре». И верно — прямо за углом.

Я шмыгнула в него. Видимо, магазинчик был не слишком популярен, потому покупателей здесь не было. Зато был хозяин. Невысокий лысый мужчина в пенсне тут же подошел ко мне.

— Позвольте представиться, грасси, — я тут же зафиксировала себе, что к незнакомой женщине здесь обращаются так. Хорошо бы еще знать, как обращаются к мужчине — я же должна ему ответить. Мне повезло… — Я — гросс Алеон Дуре. Лучший магазин готового платья в столице!

— Очень приятно, гросс Дуре! — ответила я. Машинально. Даже не пришлось задумываться, как говорить на местном наречии. Наверное, нужно было бы представиться, но я понятия не имела, какое впечатление произведет на него иномировое имя, поэтому сразу перешла к делу. — Мне нужно два платья, туфли, в которых можно много ходить. И куртка… современного покроя.

— Вы по адресу, — улыбнулся он. — Только дамы нынче предпочитают плащи… как вы, уверен, знаете, грасси.

— Разумеется. Простите, просто привыкла к курткам, — улыбнулась я.

С помощью гросса Дуре я выбрала два не слишком изысканных, зато удобных длинных платья. Одно — зеленое, прямого кроя, с парой нижних юбок (у других было намного больше!). Другое — голубое, с небольшим вырезом (вдруг дракон мне вот прямо сейчас и встретится). Рукава у обоих были «две трети», что я находила достаточно удобным. А еще у обоих платьев были карманы, поскольку они относились к классу обыденной, а не торжественной одежды. То