Тут я кое-что поняла: феи — существа добрые и до безумия любят природу, а значит, чтобы не пройти проверку, мне нужно убить кота. Иначе я докажу, что подхожу им. Тем более, это скорей всего иллюзия и никто на самом деле не пострадает.

Я ухватила шприц поудобнее. Ниак ободряюще улыбнулась, отчего меня вновь одолела растерянность. Ненормальная она какая-то.

— Я не медсестра. Могу промахнуться.

— Хуже ему не будет.

Ладно, была ни была. Я провела по выбритому месту и осторожно ввела иглу. Руки почему-то неприятно задрожали, но спустя несколько мгновений шприц опустел. Я также осторожно вынула иглу и отложила шприц на стол.

Все равно жалко кошару, пускай он и не настоящий.

Кот неожиданно задергался и взвыл. Он заметался из стороны в сторону. С глухим вскриком я попыталась его поймать, но кот лишь расцарапал мне руки. Пара резких движений, и животинка замерла. Обмякла как половая тряпочка.

Меня тут же скрутило в рвотном позыве, но блевать было на удивление нечем. На пол плюхнулись слюни. Чертовы фейские заморочки, тоже мне защитницы природы.

«Это не по-настоящему, — настойчиво повторила про себя я. — Все хо-ро-шо».

— Молодец. Мы немного отстаем от графика, но, главное, ты справилась.

Справилась? То есть она хотела, чтобы я усыпила кота?

Мы пошли дальше. Локация стремительно поменялась на морскую. Пляж. Жаркое, палящее солнце и голубое небо над головой. Ляпота! А шмотка моя тоже поменялась: вся странная одежда исчезла к чертям, зато появился красивый купальник (похоже, здесь хоть в них знали толк) и полупрозрачное парео розового цвета.

Еще бы шлепки, а то песок горячий, но, видимо, фейское чудо техники на это не способно. А может, тот слащавый эльф никак не допрет до прописных истин, — он же за пультом сидит.

— Сейчас мы проверим, готова ли ты пойти на все, чтобы спасти других, — Ниак ткнула пальцем в направлении моря.

— Не готова, сразу говорю, — отрезала я. — И еще кое-что: я не умею плавать. А вообще, давай перейдем к главному боссу, я быстренько ему продую, и мы разбежимся, как в море корабли.

Ниак развела руками и сказала:

— Это твой выбор: спасать или не спасать. И нет, пройти сразу на последнее испытание нельзя.

— Кого спасать? Мы тут одни.

Она промолчала, правда, поджала губу и выразительно на меня посмотрела, типа к совести взывает. Ан-нет, ее и не было никогда. Спасибо старому козлу Петровичу, проверявшему эту прописную истину раз за разом.

Окружение дернулось, словно изображение на телевизоре из-за неисправного сигнала и вновь появилось. Эти феи сведут меня с ума! Теперь пляж был заполнен людьми, по большей части детьми. Мелкие радостно визжали, обливая себя ледяной водой. Взрослые развалили свои жирненькие и не очень тушки на солнышке, читая дешевые газетки.

Вот интересно, это какая-то фейская фишка быть тоньше шпалы и хлопать огромными глазами? Или им это бонусом к магии прилагается? А то вон народ нормальный, местами весьма-весьма упитанный, а худые не выглядят жертвами анорексии.

Философские рассуждения пришлось отложить — раздалось два крика. Какая-то пара идиотов заплыла за буйки и орала ничуть не хуже кота, на которого со всей дури хлопнулось что-нибудь тяжелое.

— Ты должна выбрать одного из них и спасти, — произнесла Ниак, на что я хмыкнула.

Я же сказала, что плавать не умею. Или она считает, что я возьму и брошусь, проявив невообразимую жертвенность и жажду сделать этот мир чуточку лучше? А вот фиг, мне и так нормально. Сойдет, как говорится. Тем более, никто их не заставлял так далеко заплывать. Тем более, этот мир-то и вовсе не мой.

Видимо, все остальные были полностью со мной солидарны, ибо никто не изволил поднять свою тушку.

— А кто там? — все же спросила я, смотря, как две маленьких фигурки мотыляют руками, точно перевернувшиеся на спину тараканы.

— Элизабет Борэ. Родилась на юге Эрейской долины, богата, по наследству получила винную монополию Арианты. Ежегодно тратит на салоны красоты более миллиона золотых.

— Ясно всё с ней. А второй?

— Калеб Кант. Студент Ариантского Университета имени архимага Фаладея. Отличник.

— Короче, мир замечательно обойдется и без них.

Я плюхнулась на полотенце. Его хозяйка сейчас плескалась в воде вместе с муженьком, который, между прочим, довольно часто пожирал взглядом других баб. А она, словно невинный одуванчик, этого не замечала или не хотела замечать. Вроде другой мир, а как знакомо.

— Просто выбери кого-нибудь. Я сама спасу.

Я вытянула ноги, посмотрела на жирненькие ляжки и подергала пальцами с катастрофически маленькими ногтями. Наследственность, чтоб её.

Ну, а почему бы и не выбрать? Поработаю местным божком, который решает, кому тут жить. Размяв пальцы, я принялась рассуждать.

Итак, у нас богатенькая фифа, сливающая все бабло на свою рожу, и бедный паренек-отличник. Не, ну ботаников я не переношу, занудные они ребята, но самовлюбленных куриц не люблю еще больше.

Да и раз эта Ниак хотела смерти кота, то все же действовать надо по-доброму.

— Пацана давай.

Ниак как-то коварно улыбнулась и щелкнула пальцами.

Поднялась волна, которая подхватила парня и выбросила на берег недалеко от нас. Я присвистнула. Ничего себе ботаник: загорелое подтянутое тело, идеальная стрижка, которую не испортила даже вода и наглое-наглое выражение лица. К нему подбежала рыдающая девушка и обхватила за плечи. У этой малышки была порядочная истерика, видать, волновалась сильно. Но парень оттолкнул ее и ударил по щеке, сказал что-то грубое и плюнул под ноги.

— Вот мудачьё… — протянула я.

А Ниак хмыкнула.

— Родители Калеба члены городской администрации. Он почти не посещает учебу и платит за оценки. Известен по всему городу, как пьяница, дебошир и гонщик по ночным улицам. За последние пару лет сбил пятерых человек, в том числе двух детей. Стражам порядка платит его отец, чтобы Калеба не посадили в тюрьму.

Я мысленно проматерилась. Спасла ботаника, блин.

— А раньше нельзя было сказать?

— Ты вообще не должна была о них что-либо знать.

Я потерла переносицу. И как это называется? Как я должна была понять, кто из них кто?

— А девка кто? — спросила я, надеясь, что за той водились грешки пострашней.

— Элизабет получила неизлечимое заболевание кожи в пятнадцать лет. С тех пор вынуждена посещать косметолога, чтобы поддерживать привлекательную внешность. Она владеет винной монополией, отдает большие суммы благотворительному фонду «Наша планета».

Занавес.

Вот же я накосячила! Вместо нормального человека вытащила какого-то мудака с раздутым ЧСВ и полным отсутствием манер. А вообще, виновата во всем эта дамочка, да и мирок шибанутый — задания составляют через одно место,