От топа и юбки вниз спускались длинные полупрозрачные клинья из невероятно тонкой ткани. Вот только ситуацию они не спасали, ткань прекрасно оставляла широкий обзор и ненужной тряпкой висела по бокам и сзади.

— И что? Подумаешь, шмотка поменялась — магии-то все равно нет!

— Есть, вы способны заглянуть в душу любому живому существу во всей Вселенной.

— Ага, это о-очень полезная сила, — протянула я. — Вот мне интересно, когда я исполню моё якобы предназначение, вы меня обратно вышвырнете? А если это случится через десяток лет? Кому я буду нужна без образования и стажа работы? Да меня в лучшем случае пропавшей объявят, а в худшем я на свою же могилку посмотрю и всплакну по ушедшей молодости.

— Успокойтесь. Мы вернем вас только в том случае, если вы сами того захотите. К тому же к концу обучения Вы справитесь с этим самостоятельно. Но зачем вам это? Вы фея и можете остаться в магическом измерении.

— Кому нужна такая сила? — возмутилась я.

Ладно бы любой металл в золото превращала или мертвых щелчком пальцев поднимала, так нет! Я психолог недоделанный.

Старушка по-доброму подхихикнула.

— Анна, магия многогранна, но основа действия всех ее направлений одна. Базовые заклинания доступны абсолютно всем феям всех школ. Да, у каждой есть свои, индивидуальные, но, поверьте, маги, твердо знающие азы, ценятся гораздо выше, потому что имеют более широкую специальность. Чтобы было понятно, объясню на вашем примере. У вас есть узконаправленный дар, как у любой другой феи. Вы учитесь, делая упор на его доскональное изучение, впрочем, как многие ученицы нашей школы. И потом ищете место, где он будет применим. Это самая распространенная ошибка. Вам нужны именно азы, потому что собственный дар от вас никуда не денется и вы способны освоить его самостоятельно, — почти все волшебницы пользуются им интуитивно с малых лет. А основы магического строя многие упускают. Поэтому во всех волшебных мирах наблюдается дефицит кадрового состава подобного класса. Ваше беспокойство мне понятно, но всё зависит только от вас самой.

— Я так понимаю, вы не вернете меня домой? И единственный для меня шанс вернуться — научиться самостоятельно, — вывела я итог из всей этой помпезной речи.

— Да.

Я подняла с пола каблуки и молча пошла на выход. Что только возомнила о себе эта старуха в сиреневом прикиде? Какого черта она решает за меня, причем так по-хамски, в добровольно-принудительном порядке?

И вот, что странно, вцепилась в меня мертвой хваткой, а ведь до сих пор якобы не знает, как я сюда попала. А значит, она либо врет, либо я и вправду архиважный уникум. Ни то, ни другое меня не устраивало. Быть достоянием местного серпентариума совсем не хотелось. Выслушивать наглую ложь тоже.

А раз я редкий зверь, то имею право кусаться. Не сильно, конечно, но нервы другим подпорчу, а заодно найду способ вернуться домой.

Ну что ж, посмотрим, кто кого.

Глава 2

Утром меня разбудила какая-то писклявая летающая хреновина. Для комара пищала она слишком громко, да и слышался звук в отдалении, так что я, не мудрствуя лукаво, метнула в неё подушку. Хреновина мгновенно заткнулась, потом издала жалобное завывание и с хрустом свалилась на пол. Я потёрла заспанные глаза, которые никак не желали открываться, и наконец-то оценила обстановку.

Чёрт, это не сон… За что? За что мне такое счастье?!

Тот же приторно-сладкий интерьер. То же яркое солнце, хотя на местных цветочкоподобных часах шесть утра. Шесть утра… Провалиться просто, я же сова! Ну почему феи не встают хотя бы в полвосьмого?

Загадочная зверюга поднялась на тонкие ножки и обиженно на меня посмотрела. Эта была какая-то странная и, что скрывать, жуткая помесь собаки и ёжа. Правда, размером животинку природа обделила — как большая толстая крыса.

— Ну прости, — закатила глаза я и подошла к шкафу.

На соседней кровати спала белобрысая соседка. Честно говоря, рассмотрев вчера розовую палитру комнаты и ягодные орнаменты на стенах, я предположила, что моя соседка какая-нибудь садовая фея, ну, максимум — огородная. Это в крайнем случае. Но она также, как и я, смотрелась среди всей этой фейской мишуры нелепо.

Интересно, а как она отреагирует на моё появление?

Вчера-то я с психу забыла спросить, где мне жить и с кем. Возвращаться к старухе не хотелось — эпично ведь ушла, c гордо поднятой головой и так далее, а посему, поплутав до поздней ночи по коридорам, вернулась туда же, где очнулась. Соседка уже спала. Честно говоря, надеялась на встречу с местным Цербером, чтобы она ткнула носом в нужную дверку, но звезды на этот раз не сошлись — пришлось ковылять самой.

В шкафу всё то же бедствие. Из приличного — пара брюк и футболок нежно-розовых цветов. Всё остальное просто огрызки ткани. Я натянула шмотку, удивляясь, как она мне подошла, и направилась к зеркалу, рассматривая масштаб трагедии. В общем-то тушка моя, всё тот же сорок восьмой сверху и гордый пятьдесят второй снизу. На фронте, то есть лбу, без перемен — знак фейский, странного черно-красного оттенка. Мои волосы до плеч, любовно осветлённые до белого, приобрели тот же непонятный цвет и теперь заканчивались чуть ниже задницы. Ну вот как жить с такой волоснёй? Как вот это мыть и сушить? Да и чёлки нет, даже прикрыть «клеймо» нечем.

Ответ нашёлся мгновенно, однако пришлось осмотреть свои владения (а комната была поделена пополам) и отправиться будить соседку.

— Э, ножницы есть? — я потрясла её за плечо. — Я, кстати, твоя новая соседка.

Белоснежка продрала глаза, как-то странно на меня посмотрела и протянула руку:

— Уайт.

— Это фамилия?

— Имя, — коротко бросила она. — А тебя как?

— Аня.

— Рада знакомству.

Она порылась у себя в ящичке и достала оттуда голубые ножницы.

Я взяла их, потом расстелила самую стрёмную тряпку из шкафа и начала состригать на нее неровные пряди. Когда я закончила, соседка уже накрасилась, оделась и собрала учебники с тетрадями. Посоветовав мне не опаздывать на завтрак, Уайт выбежала из комнаты.

Я же устроилась поудобнее и принялась ровнять взрыв макаронной фабрики у меня на голове. Получалось из рук вон плохо, поэтому я окончательно разочаровалась в своих талантах и сделала себе неряшливую стрижку «под мальчика», оставив чёлкой пряди