Эх, всё это такое ненадёжное!

Дальше мысли переметнулись на других девушек, которые жаловались, будто акус их заставлял учить тарабарщину. Допустим, это тоже куски песни. А они такие же, как у меня или другие? А если их соединить, получится целый ключ? Чтобы это выяснить, понадобится время, а вдруг его у нас нет, и уже прямо утром начнётся нашествие неведомых сирениумов?

Стало совсем жутко, и я полезла к выходу из палатки убедиться, что огненные шары с неба пока не падают.

– Ты чего не спишь? – раздался шёпот Платона, едва я высунула голову.

– Неспокойно мне, – созналась, – я совсем не боец по натуре, а сейчас во мне пессимизма больше, чем веры в свои силы.

– Иди сюда, если хочешь, – запросто и точно без всякой задней мысли позвал меня даурианец, показывая на лаз в свою палатку. – Я давно не испытывал страха и неуверенности, но хорошо помню, что в детстве мне помогали мамины объятья.

– Мамины вообще волшебные, – горько хмыкнула я, но всё же в палатку дара перебралась.

Мамины объятья для меня теперь недоступная роскошь, но даурианские оказались тоже очень даже хороши. Особенно в сочетании с успокаивающими словами.

– Бояться раньше времени не стоит, – принялся шептать Платон, поглаживая меня по спине. – Нам не придётся защищать Вселённую нашей кучкой. Вегатвораги могущественны и мудры, они точно подстраховались. Даже если моей мощи не хватит – прилетят мой дядя, мой друг Шаазан, а главное – моя мать. Все мы общались с высшими силами и наделены уникальными способностями. Мы справимся.

Где-то на этом месте я пригрелась, успокоилась и начала засыпать.

– Я люблю мир, хочу сниматься в кино и играть в театре, – сквозь сон созналась, но что мне на это ответил Платон, уже не услышала.

А проснулась одна. Выползла из тишины палатки и сразу услышала щебет Вивьен:

– Дар Таамн, вы такой сильный! Как бы я хотела стать частью вашей команды! Вам нужен личный помощник? Я в следующем году оканчиваю университет и буду в вашем полном распоряжении!

Зря Ванесса за судьбу сестры переживала! Эта девица не пропала бы даже среди бандитов. Нашла бы кому из них свои услуги предложить.

– Боюсь, у меня нет такой вакансии, Вивьен, – вполне дружелюбно ответил глава миротворцев нахалке.

Он складывал мою палатку, а она скакала вокруг.

– А какие есть?

– Доброе утро, – поздоровалась я, вставая на ноги. – Вив, а ты разве не на биоисторическом учишься? Твоя сестра говорила, что ты будешь учёным, который исследует древние биологические материалы, чтобы выводить новые формы полезных растений и животных.

Вив насупилась и запыхтела, пытаясь найти ответ, а Платон мне понимающе улыбнулся. Как будто сказал: не ревнуй, она просто наивный ребёнок. Я мигом устыдилась и умчалась приводить себя в порядок перед дорогой. Лагерь уже почти свернули и все, кроме меня, позавтракали. Получается, я самая засоня! И никто же не разбудил! Быстро закинулась капсулами, которые мне выдал ист Бит, и включилась в работу: нужно было собрать весь мусор, который студенты случайно могли забыть на поверхности планеты. Вскоре на месте стоянки осталась только примятая трава да засыпанный землёй костёр. И наш отряд, теперь состоявший из пятнадцати человек, двинулся к «Карающему».

Глава 17

Вот только далеко мы не ушли.

– Начинается! – крикнул идущий впереди ист Бит и остановился.

Мы все подняли головы к небу и увидели, как вдалеке, там, куда мы как раз направлялись, закручивается вихрь.

– Это такой странный ураган? – взволнованно спросил декан Лоуренц. – Нам говорили, что на планете не бывает опасных природных явлений.

– Быстро надевайте защиту! – скомандовал Платон, игнорируя вопрос. – У вас же есть защитные костюмы?

– Да, конечно. По технике безопасности у всех нас есть жизнесферы, – перепуганно протараторила Лена.

Студенты, услышав эти разговоры, тут же засуетились. Не зря они учились в одном из лучших учебных заведений. Ребятишки ловили на лету и уже активировали свои защитные приспособления. Эти штуковины вырастали из круглых шайбочек, на которые достаточно было наступить, и тогда прозрачная, но сверхпрочная защитная плёнка – изобретение современных учёных – укрывала владельца практически от любых бед. К сожалению, мы не знали, станет ли она преградой для сирениумов.

– Хорошо. Выстраивайтесь в цепочку и бегите в горы. Прячьтесь в пещере Ящера и завалите вход. А ты, Полина, активируй шлем, – продолжил командовать дар.

– Но что это? Это шаровые молнии? – пропищала Вивьен из своего пузыря.

И да. С неба летели огненные шары, которые показывали исту привратники.

Они падали от нас далеко – в том месте, где открылись врата, когда сирениум спел песню, но это слишком близко к «Карающему», поэтому медлить было нельзя.

– В укрытие! И не выходите, пока за вами не придут и не назовут пароль «песня спета», – напугал напоследок студентов Платон, ухватил меня за руку и, закинув себе на спину, резко набрал скорость.

Он бежал так быстро, как машины в моём времени не ездили, но рядом, почти не отставая, мчался ист Бит, прихвативший рюкзак дара. Мы перепрыгивали овраги и водные препятствия, насквозь прошили лес и остановились только у его кромки, спрятавшись за толстыми стволами. Толпа сирениумов уничтожала поле привратников. И вообще делали что-то непонятное: шаровые молнии они запускали вверх, а те, долетая до определённой высоты, будто обо что-то ударялись и падали на поле, поджигая умные растения.

– Зачем они это делают? – прошептала я на ухо Платону.

– Ты видишь их?

– Да.

– Много их?

– Кишит всё светящимися фигурами.

– Они запускают шары в небо?

– Да.

– Ясно. Значит, наши успели и закрыли Веггу непробиваемыми щитами. Сирениумы не могут вырваться в космос и разлететься по Вселенной.

Новость оптимистичная, но…

– А «Карающий»? Они же его…– произнести «сожгут» не повернулся язык, но Платон меня понял.

– Не волнуйся, он хорошо замаскировался. Они его не видят.

Я выдохнула с облегчением.

– Что будем делать? Есть мысли? – спросил ист.

Лично у меня не было ни единой. Я понятия не имела, как спасаться от этих существ самим и спасать других.

– Надо как-то пробраться на корабль. Разобраться с