Мысли в голове проносились к какой-то невероятной скоростью, пока рассматривала демона. Он смотрел на меня, я – на него.

– Да, я – демон. И что? А вот кто ты такая?

Казалось бы, такой простой вопрос, но он меня смутил, потому что почувствовала, явный подтекст. – Я? Хозяйка этого дома, а вот что ты тут делаешь, мне непонятно.

Демон чуть сместился в сторону, поставив руку на подлокотник и оперевшись об неё в районе виска: – Хороший ответ, но я имел другое в виду. Кто ты и откуда? Обычно на таких, как я, бывает всегда одна реакция: испуганные крики, летящие тяжёлые вещи и попытки скрыться. Однако ты даже не шелохнулась. Ну, если не считать того, что просто села на кровати, хотя рекомендовал бы этого не делать. Магии в тебе нет, иначе бы почувствовал, реакция нестандартная... Итак: кто ты?

Вот тут я окончательно впала в ступор. Во-первых, потому, что и в самом деле не могла ответить, кем являюсь, ведь сама этого не знала. Во-вторых, что он принёс меня в спальню, ещё и... Я чуть отогнула ворот сорочки, заглянув внутрь. Так и есть: почти половина моего туловища, включая левое плечо, была туго забинтована. Получается, что не просто раздел, но ещё перевязал как следует рану и переодел. К тому же эта оговорка насчёт постельного режима...

Демон немного шевельнулся, внимательно наблюдая за каждым моим движением.

– Зачем ты это сделал?

– Что именно?

– Заморочился с моим перемещением в спальню и лечением?

– А мне нужно было бросить тебя истекать кровью и замерзать? Да и веса в тебе не больше кошки. Я, кстати, до сих пор жду ответа на свой первый поставленный вопрос.

– Нет. Спасибо... – с некой заторможенностью ответила я, понимая, что демон тоже уклонился от ответа, и пытаясь понять, как же всё-таки стоит себя с ним вести.

В спальне снова повисла пауза, которую первым прервал мой необычный собеседник: – Хорошо. Можешь считать это ответным жестом за моё спасение. За то, что не дала замёрзнуть в том лесу, а также скончаться от кровопотери, хотя сама могла упокоиться рядом. Вообще, не понимаю, как тебе удалось меня сюда затащить: видел лес из окна, тут приличное расстояние до твоего дома. Потом не только отлично поработала над всеми ранами, но и оставила около огня, тем самым дать возможность восстановиться быстрее.

– Это случайно получилось. Сил затащить на кушетку не хватило... Там, кстати, есть пузырёк с золотистой настойкой – она быстро заживляет раны.

– Я знаю, – невозмутимо ответил демон. – Уже оценил. Жаль, быстро закончилась...

– Что?! – я вскочила на пол с одним-единственным желанием придушить этого наглеца. Но явно переоценила свои возможности, а потому начала падать. Ещё и резкая боль прострелила в плече.

– Куда?! – демон метнулся ко мне, но это я видела уже обрывками.

Только дурацкий вопрос возник в голове, перед тем, как потеряла сознание: а откуда на демоне штаны, если я их срезала, когда осматривала?

***

Первое, что услышала, когда пришла в себя – это строгий голос демона: – Больше не вскакивай так резко. Себе же хуже сделаешь.

Во рту страшно пересохло, поэтому каждое слово давалось с трудом: – Как тут не вскочить было? Ты же редкую настойку на себя извёл! Знаешь, сколько она стоит?

Похоже, что это только в моей голове претензия сложилась чётко, потому что в следующее мгновение к моим губам прижалась кружка с каким-то отваром.

– Учитывая, что мы оба были не в самой лучшей форме, то я сделал правильный выбор: мне восстановиться было гораздо важнее, чем тебе, так как одна ты со мной бы точно не справилась, ещё и швы раз за разом расходились. Всё-таки весовые категории у нас слишком разные. Мне тебя уложить в кровать гораздо проще, чем тебе меня. Хотя бы с этой точки зрения. К тому же ранения легче, в отличие от твоего. Тебя вообще как так угораздило?

Я сделала очередное усилие и смогла, наконец-то, разлепить глаза. Однако на этот раз увидела перед собой не краснокожего рогатого демона, а того самого незнакомца из леса, сидящего на краю моей кровати. – Разбойники напали. А...

Мужчина усмехнулся, а затем покачал головой, наливая из кувшина ещё одну порцию отвара: – Нет, всё-таки твои реакции очень интересные. Когда увидела меня в моей второй ипостаси, то не особо-то удивлялась, а сейчас таращишься, как на ожившую статую.

– У тебя же рога были и одежда откуда-то взялась... Ты что, кого-то убил и ограбил? Хотя нет, тут одеваются попроще.

На незнакомце красовался жилет лазурно-серого оттенка, украшенный вышивкой, напоминавшей по цвету старое золото. А белоснежная рубашка была если не из шёлка, то точно из дорогой ткани.

Мужчина вздохнул и протянул кружку, предлагая таким образом сделать ещё пару глотков: – Похоже, что наше знакомство мы не с того начали. Меня зовут Лансар, можно просто Ланс. Да, я – демон, но предпочитаю жить в человеческом обличье, меняя ипостась либо когда нужно защищаться, либо ускорить регенерацию, потому что так быстрее восстанавливаюсь. К сожалению, магически в данный момент сильно истощён, иначе давно поставил бы тебя на ноги, а так приходится лечить старыми добрыми методами, ориентируясь на подручные средства. Пусть так дольше, но тоже эффективно. Запасы у тебя хорошие, хотя пару нужных трав так и не нашёл, но обнаружил несколько мне неизвестных. Хорошо, что у тебя в библиотеке хорошие справочники, и я смог быстро разобраться, для чего и как их использовать.

Я со стоном прикрыла глаза, искренне надеясь, что мне всё это привиделось. На лоб тут же опустилась сухая ладонь: – Жара нет, общее состояние в целом нормальное. Так что повода для страданий не вижу.

Вот же демон!

– Ты шарился по моему дому! Как я ещё должна была отреагировать? Но спасибо, что не дал сдохнуть. Как-то помирать пока не хочется.

– Так меня ещё ни разу не благодарили,