Обязательства перед Селвеном муж выполнил, договариваясь, когда нам нужно приехать в город, либо предлагая тем контрабандистам, что хотели исцелить старые травмы, на время переехать к нам. Деньги, полученные от Элиаса, мы потратили на постройку собственного дома на противоположной стороне от тракта. Жить в Веройсе не было никакого желания, а приказ Владыки игнорировать было нельзя. Прежний мой дом использовался в качестве приёмного отделения и своеобразного стационара. Только по Рию я сильно скучала, привыкла как-то к этому пушистому своенравному волкособу. Долго не могла смириться с тем, что в волчьем теле находились остатки человеческой души. Кто-то может возмутиться, стоит ли жалеть убийц, а я отвечу да, стоит. Всадники Тьмы не только неплохо «повеселились» во дворце, устроив там настоящее побоище, но и выяснили, что каждого целителя или лекаря вынудили участвовать во всех «грязных играх» за власть. У той же Тонии в заложники взяли дочь и внучку, которых убили сразу же, как женщину схватили. И таких историй было много. В Леннеране давным-давно правит новая династия, представители которой учли ошибки Элиаса и его предков. Да и прежней Веройсы уже нет, хотя название сохранилось. Как только последний из деревенских отбыл в небытие, мы с Лансом сожгли деревню, оставив лишь мой дом. Проклятое место недолго пустовало: из Хорстра перебиралась молодёжь, которая хотела жить отдельно от многочисленной родни, переезжали люди из Эрвена из числе тех, что устали от городского шума и хотели пожить на собственной земле. Так что мой дом пригодился новым лекарям, которых мы обучили всем премудростям этого дела. В общем, работы хватало всем. В особо сложных случаях через того же Селвена, а потом его детей и внуков нас приглашали не только в Эрвен, считая просто целителями, которые, как известно, живут долго. Жаль, конечно, бросать привычные места, но пора. И так ждали, когда девочки подрастут.

Всё-таки два маленьких Чёрных херувима – это нечто! Порой я чувствовала себя паучихой, глаза которой расположены по всей окружности головы. Не успеешь моргнуть, и где-то что-то осыпается льдом или горит. Ланс тихонько посмеивался и отправлял меня спать, беря бразды правления в доме в свои руки. Хотя я бы поспорила, кто кого в итоге учил, ведь что Эрена, что Тония успешно ездили на шее у любимого папочки, свесив ножки и невинно хлопая ресничками при этом. Старшая так и вовсе росла кокеткой, каких поискать, впрочем, и младшая не сильно от неё отставала. Забавно вообще получилось: Эрена взяла мою внешность, а характер от бабушки, зато Тония уродилась копией Ланса, но унаследовала мою «ворчливую бабку». Я как-то спрашивала мужа, не жалеет ли он, что могу родить лишь дочерей, ведь мужчины зачастую мечтают о наследниках, а в итоге едва увернулась от шуточного щелбана. Потом час, наверное, слушала лекцию на тему «Неважен пол ребёнка, рождённого от любимой женщины и как хорошо жить единственным мужчиной в «цветнике» среди прекрасных представительниц женского пола». С другой стороны, родись у нас мальчик, стал бы очередным претендентом на престол Зерейра. Такого не желали ни я, ни тем более Ланс. На следующее утро после рождения Эрены я обнаружила на кровати бархатную коробку с парюрой из сапфиров, принадлежавшую когда-то матери мужа, а когда родилась Тония – колье и браслет из чёрных и белых бриллиантов.

Откуда Владыка узнавал о рождении внучек, а тем более сумел достать одну из реликвий, принадлежавших Чёрным херувимам – загадка. Впрочем, для такого существа разве существуют что-то невозможное? Покидая дворец на Зерейре, я поинтересовалась, как выглядел Владыка, когда ещё был демоном. Ланс лишь коротко ответил, что лет через семьсот узнаю, поглядев на своего мужа. Зато окончательно стали ясны мотивы, побудившие на эксперимент с воссозданием Чёрного херувима. Имея такую продолжительность жизни, видеть, как постепенно угасает любимый человек – тяжело и больно. А так у нас ещё ни одно столетие впереди. Просто в один прекрасный момент мы оба «уйдём» благодаря брачной вязи, соединившей нас в единое целое под бесовско-чертовской аркой в лесу. Непривычно, конечно, было видеть, как стареют знакомые люди, а собственное отражение в зеркале остаётся прежним, но такова особенность демонов. Черновой на момент смерти было около сорока лет, после выгорания дара тело прежней Катрионы Блекчер стало выглядеть старше её реального возраста, я же «застряла» внешне в районе тридцати. Как объяснил Ланс, всё дело в реальном состоянии душ. У целительницы она была ментально немного взрослее из-за пережитой потери родителей, но юной эмоционально, врача – намного моложе, несмотря на прожитые годы. А смерть в итоге «уравновесила» тело одной и душу другой.

В этом отношении было ещё интереснее наблюдать, как растут и меняются дочери. Ланс предупредил, что при достижении каждой из них возраста двадцати лет, процесс замедлится, в общем, переезжать придётся ещё не раз. Но самая большая головная боль начнётся, когда объявятся претенденты на их руки и сердца: слишком высокую планку задал мой любимый демон своим примером отца и мужа. Понимал это, видимо, и Владыка, прислав недавно письмо, в котором сообщил, что в качестве сопровождающего Ланс имеет право посещать Зерейр. У меня-то таких ограничений не было. К счастью, воспользоваться этим правом нам с мужем придётся нескоро, и семейство Тройдес-Блекчер может ещё век спать спокойно. Ну, как спать... Разве что фигурально, потому как наши с мужем чувства, несмотря на прожитые вместе годы, не угасали ни на миг. Вот переедем на новое место, построим новый дом, в саду которого тоже будут порхать ларнассцы и тройдесы летом, родим ещё одну девочку, а может, и двух... Впереди у нас ещё долгая жизнь, так зачем ограничивать себя, если можно оставаться верными себе и своему делу, жить так, как душа желает?