— Что за неуважение к правящему дому? — притворно возмутился Чонсок и стал упираться, чтобы она не могла сдвинуть его с места.

— Идите отсюда, данхне Лим, пожалуйста, — с нажимом выдавила она и хорошенько толкнула его к двери.

— А где склоненная в почтении голова и робкий взгляд?

Тэруми насмешливо хмыкнула в ответ, а потом всё же проговорила:

— Завтра. Всё будет завтра. Сегодня у меня уже начался выходной. Хотя робкого взгляда не будет…

Чонсок громко рассмеялся.

— Почему-то я так и думал, — ласково проговорил он и, посмеиваясь, вышел.

Тэруми закрыла за ним дверь и прислонилась к ней спиной. Счастливый смех вырвался наружу. Тэруми закрыла глаза и закружилась по комнате, широко расставив руки.

— Спасибо, Боги… спасибо… ради его любви я готова сгореть в любом костре мира и снова воскреснуть… Чонсок Лим… Чонсок… Чон…

Она снова счастливо засмеялась.

* * *

К вечеру Тэруми решила выйти и осмотреть своё новое жилище, точнее, своё крыло. Заодно неплохо было бы найти дорогу к кухне. Что-то ей подсказывало, что кормят правящую семью гораздо лучше, чем в казармах. В коридорах было тихо и пустынно. Это крыло казалось не обжитым, но отсутствие пыли говорило о том, что слуги здесь всё же бывают. Тэруми насчитала десять комнат. Судя по протяженности коридора, размеры скрытых за дверьми помещений были впечатляющие.

С девушкой, руководившей личной охраной Императрицы, Тэруми встретилась случайно, выходя из-за поворота.

— О, соседка, — приветливо улыбнулась та. Тэруми ограничилась вежливой улыбкой, не собираясь разговаривать, да и в целом дружить. Приближенная матери данхне не лучшая компания в её, Тэруми, случае. — Совон, — представилась девушка.

— Я знаю, — отозвалась Тэруми и собралась уже идти дальше, как услышала:

— Кухню ищешь? Не смотри так, — засмеялась девушка, — по себе знаю. Это первое, что я сделала, когда сюда переехала. Хочешь покажу?

Тэруми на секунду задумалась. Вроде как ничего такого, коллеги часто дружат, но в случае с Совон, вряд ли всё вот так просто. Тэруми не думала, что Императрица станет держать при себе наивную и добрую девушку, хотя, стоило отметить, Совон о-о-о-очень красивая. На неё просто приятно смотреть, как на произведение искусства. Может, поэтому и выбрала её… Но, с другой стороны, держать подле себя красивую девушку и искушать супруга… Стоп… Слишком много мыслей. А Совон ещё ждет ответа. А может, всё-таки «дружба» с этой дамой пригодится?

— Я Тэруми, — с милой улыбкой представилась Тэруми и протянула руку для рукопожатия. — Здорово, что и ты тут живешь. Хоть не будет так одиноко. Представляешь, сегодня с утра моя казарма горела… чуть потушили… Поэтому сюда переехала. А ты как давно здесь?..

Вечер прошел весьма неплохо. Тэруми узнала много интересного. Оказалось, что бывать на кухне не запрещено. Если слуги ещё там, то вполне можно заказать какое-нибудь блюдо, и его приготовят специально. Эта новость порадовала Тэруми. Таким она непременно воспользуется.

Совон провела ей подробную экскурсию по нижним ярусам дворца и почти всё время непринужденно болтала, часто шутила и мастерски вовлекала в беседу, между делом задавая наводящие вопросы. Тэруми оценила талант сослуживицы, но она и сама так умела, поэтому на очаровательные, тщательно рассчитанные уловки собеседницы не попалась. Ничего, что могло бросить тень на отношения с данхне, сказано не было. Зато к концу «дружеской беседы» стало окончательно понятно, чем вызван щедрый душевный порыв Совон.

— Чем завтра вечером занята будешь? — спросила Совон на прощание.

— Ничем, поэтому, если ты не занята, предлагаю повторить сегодняшние посиделки.

Промелькнувшее удивление в глазах у Совон Тэруми отметила про себя скрытым злорадством. «Что? Не на такой ответ рассчитывала? Думала, что я начну отнекиваться и побегу в кровать к данхне?»

— Конечно, — очаровательно улыбнулась Совон.

Они расстались, и Тэруми направилась в свою комнату, про себя умоляя Чонсока проявить благоразумие и не приходить сегодня. Несколько часов её ещё мучило беспокойство, но насыщенными событиями дни всё же победили, и сон принял в свои надежные объятия.

* * *

Обычно Тэруми не беспокоила данхне на тренировке, лишь за редким исключением, но сегодня поддалась порыву. Хотелось посмотреть, как он сражается. Она поздоровалась с охраной, ей кивнули в ответ и на вопрос, застывший в глазах, сообщили:

— На месте.

Тэруми не стала предупреждать, а неслышно скользнула внутрь. Чонсок стоял к ней спиной и не заметил одинокого зрителя. Движения данхне были порывистые, наполненные скрытой яростью. Его техника боя в чем-то походила на ту, что использовали гвардейцы империи, но вместе с тем были и совершенно незнакомые элементы. Вспомнились слухи, какие ходили о данхне. У него были самые лучшие учителя, некоторых специально перекупали из других стран. И сейчас, любуясь его пируэтами, Тэруми поняла, что эти слухи были оправданы.

Заметил он её случайно при повороте и замер, обескураженный её появлением.

— Данхне Лим, простите за беспокойство, — она говорила подчеркнуто вежливо, прекрасно понимая, что за ними могут подсматривать, да и подслушивать. — Когда освободитесь, прошу принять меня в кабинете. Некоторые дела требуют вашего неотложного решения.

Чонсок сначала нахмурился, опустил меч, собираясь уточнить, что случилось, а потом заметил её жадный, горящий взгляд, что скользил по его телу. Губы Тэруми невольно приоткрылись, вслед за глазами выдавая истинные желания и причины быть здесь. Меч чуть не выпал из его рук. Подбежать к ней и целовать, жарко, чтобы умоляла любить её, чтобы шептала его имя, чтобы признавалась в любви… Этого желал всей душой, но стоял на месте.

— Подождите меня здесь… мне недолго осталось… — проговорил он севшим низким голосом.

Она в удивлении распахнула глаза, а потом чуть смутилась, понимая, что попалась. Чонсок сместился, чтобы иметь возможность встречаться иногда с ней взглядом.

Это стало пыткой. Его опаленный страстью открытый взгляд и сильное желанное тело, которое поблескивало от пота, растрёпанные волосы и приподнятый в скрытой улыбке уголок рта. Тэруми стиснула руки в кулаки, не смея сдвинуться, понимая, что только так у неё получится удержаться на месте. Фантазии изводили собственное тело томлением. Тихое «амэнэ» всё же сорвалось с её губ. Он не услышал, а прочитал по губам. Меч выпал из его рук… Чонсок порывисто шагнул в её сторону, а потом резко остановился, чуть прикрывая глаза, пытаясь образумить собственные порывы.

— Танэри Ю-хи Шайн, помогите убрать…

Чонсок скрылся в маленькой смежной комнате, где обычно переодевался, а Тэруми стала расставлять манекены, потом подняла меч и понесла его в соседнюю комнату. Оказавшись в темной комнате, скрытой от всех, Чонсок вырвал из её рук оружие и откинул, а потом взял её за талию