― Ну, не прибила же. Через час с хвостиком всё будет готово. Потерпи. Как там на улице?

― Пока тихо.

Вздохнула. Надолго ли?

― Что с розжиговыми амулетами? Сколько годных?

Поморщилась:

― Из одиннадцати всего четыре, один, как ты понимаешь, я наполовину использовала.

Одного амулета розжига хватало на три манипуляции – заряда, и всё-таки это лучше чем ничего. Когда еда приготовилась, мы с крысом набили брюхо, без фанатизма, конечно же, да только на вынужденной диете мне и миски супа теперь хватало.

Завернув пропитание, налитое в чистую посуду, для Санто, отправились к мальчишке. А он нас уже ждал: сидел с голодными грустными глазами у подножия лестницы и при нашем появлении неуловимо быстро взвился на ноги, слегка напрягая светящимися алым широко распахнутыми глазами.

Молча поставила посуду на стол, сдернула тряпки с плошек и подвинула в сторону мальчугана. Тот сглотнул голодную слюну и, вопреки своему состоянию, набрасываться на этот раз на подношение не стал. Ел быстро, но аккуратно. И всё равно, в душе слегла тянуло от жалости к бедняге.

Буркнув Око: на улице подожду, выбралась на уже привычно разряженный воздух. Усевшись на нижнюю ступеньку, задрала голову к небу под ложно тонкой пленкой купола. Достать бы того, кто сотворил всё это с жителями Долины, и придушить голыми руками. Что бы там ни сотворил бывший наместник Передела, да только простые жители, уверена, ни в чём не были виновны, и уж Санто — особенно.

Мальчишку, по словам Гены, и вовсе подставили, выкинув в проклятые земли умирать. Умирать страшно, мучительно и долго. Вот только, насколько я теперь понимаю, твари не знали об истинном положении дел в Долине, не знали о дневнике, если написанное опять-таки правда, а мне хотелось верить, что да, хотелось, как ни во что и никогда. И я обязательно разгадаю тайны Драконьей Долины. Долины проклятых. Пока жива, я здесь теперь госпожа.

Глава 28

Привалившись спиной к стене, сижу на чердаке домика Санто, обложившись таинственными дневниками. С руки на деревянные доски мерно капает кровь. Мимолетно поморщившись, обернула тряпкой ладонь, оторвала от строчек взгляд, стиснула пальцами переносицу. За окном снова буранит, и не только буранит, но даже и воет, и так — уже с ночи. По неутешительным прогнозам Око, сегодня случится одна из самых холодных ночей в году. Именно в такую ночь «погиб» от проклятия мальчишка.

Ещё утром бедняга закутался в одеяло, оставив торчать наружу только вздернутый нос, и забился под кровать, не собираясь вылезать оттуда, пока вся эта напасть не закончится, и плевать ему, что он как бы немножко умер и повторно умереть ему не грозит. Собственно, его понять можно.

За окном протяжно завыло, будто волки на луну воют, честное слово. Помимо воли про себя содрогнулась. Подтянув шерстяное ни черта не греющее покрывало, послала щедрый импульс в нагревательный артефакт, усиливая работу. Последний остался, остальные два сдохли буквально за пару часов. Если эту ночь я, может быть, ещё переживу, то как пережить следующую такую — ума не приложу, даже думать несколько страшно. И самое такое, что одежда не спасает, как и не спасут и двести толстых одеял. Двести я не проверяла, им здесь попросту неоткуда взяться, а вот с пятью проверила, — не помогло. Подула на озябшие руки и сдернула тряпку, порез, как и ожидалось, зажил, с этими дневниками они заживают в неимоверном темпе. Чуется магия.

Ладно, вернемся к дневникам. Прочитав хронику, я выяснила для себя, что наместника таким жестоким образом наказали (намеренно или нет — с некоторыми особо преданными ему людьми, то есть драконами) за злодеяния перед правящим родом драконов. Начнем немного с истоков. Наместник Передела являлся бастардом первого принца империи Драголитов, а так как мы уже поняли на примере Санто (который, судя по всему, является двоюродным братом наместника), что бастардов в правящей семье особо не жаловали, то его сослали править одной из провинций драконьих земель, этой. Имя наместника в хронике, к сожалению, не упоминалось, это для справки. Очень некрасиво опускать такую важную деталь, но это ладно.

Так вот. Якобы: наместнику не нравилось такое положение дел, а именно ссылка в провинцию, ведь он сын первого принца – причем первенец, а значит, по справедливости, второй в очереди на драконий престол. Но его сослали и тем самым раздраконили чувство собственничества и желание до короны Драголитов. И вот наш наместник готовит переворот, собирает втихую соратников, строит планы по завоеванию «костяного» трона. Да только в число его верных соратников затесался неверный, лазутчик драконьего короля, он и сдал «гнусные» планы наместника монарху. Тот ошалел от гнева и пулей примчался в Передел вместе с сотнями своих чешуйчатых легионеров, где и припер к стенке наместника или узрел собственными глазами, что бунт на корабле готовится и вообще в самом разгаре.

В хрониках просто не определились: то ли он к стенке своего по сути внука припер, то ли увидел доказательства предательства своими глазами, но! Как итог, король вызвал срочно из столицы принца, отца наместника, и они вдвоем прокляли неверного «сына» принца крови кровью, прокляли всеми стихиями и небесными карами, нагнав на Долину жуткий Буран.

И проклятию быть до тех пор, пока неверный не смоет свой порок кровью… кровью невинного любящего сердца, чью жизненную нить в наказание он должен собственноручно оборвать, испытывая жуткие муки. М-да.

Меня повело, то ли от полубреда написанного, то ли от начинающейся горячки. Приложив ладонь к покрытому испариной лбу, закуталась в плед по самый нос.

Что ж. Примерные события минувшего прошлого и преобразования Цветущего в Долину Буранов в целом криво, но ясны. И наместник этот по-прежнему здесь, лежит себе спокойно в своей резиденции, это, в том числе, по словам Око.

Резиденция, к слову, — это единственное место, где я ещё не была за почти семь прошедших дней после налета на погреб Арлен. Повидала и других мертво-несчастных драконов, всё, как и сказал крыс. Не обманул. Ну, разве что кроме того, что душ оказалось не одиннадцать, а двенадцать, тринадцать, если с наместником считать: в погребе одного дома, можно сказать, напротив площади мы нашли подростка, мальчишку лет семнадцати на вид. Бездыханного, разумеется. Ну, и, разумеется, пополнили свои запасы провизией. И опять-таки, без фанатизма, а то проснутся господа-хорошие и будут крайне недовольны моей, эм, запасливостью.

Я и к наместнику собиралась заглянуть, да только Буран проклятый с