— Бесполезный паж, потерял из виду эту девчонку. Как ты посмел! — нервно закричал мой жених, Карл.

Черт возьми, что за ситуация! Граф мог создать серьёзные проблемы, учитывая его скверный характер и тот факт, что в данный момент все его эмоции были направлены на меня.

Зачем он приперся…

— Вот ты где, дорогая невеста, — плотоядно усмехнулся Карл, блистая желтыми зубами.

Я поморщилась, но еле улыбнулась, выражая «радость». Честно говоря, радости не было ни на грамм.

— Я немного потерялась, когда вышла подышать воздухом. Приношу свои извинения за доставленные хлопоты, Ваше Сиятельство, — сказала я, отвесив изысканный поклон, не показывая, как меня бесит каждый момент этой встречи.

Граф же позеленел от злости, завидев герцога. О, кто-то испугался конкуренции? Какая прелесть.

— Таргон, какая честь, — с сарказмом отозвался мой жених. — Верую, что вы провели мою потерянную и не особо разумную невестушку?

Герцог был из рода Таргон. Очень влиятельные люди, если верить блокноту.

Я затравленно обернулась, готовая встретиться с взглядом герцога. Но что он скажет? Станет ли он говорить о нашем приватном разговоре или промолчит? Герцог встретил мой взгляд, но его лицо оставалось безэмоциональным.

— Темных ночей вам, граф Гренский. Безусловно. Кто же бросит леди блуждать по саду в такой-то поздний час? — с легким ухмылом произнес он.

Я ухмыльнулась в ответ, понимая, что могу отыграть эту сцену с максимальной пользой.

Держитесь, господа. У меня есть для вас маленький сюрприз.

— Слышала? От тебя одни неприятности, — произнес он, усмехаясь, — приношу свои глубочайшие извинения за сие недоразумение, — последнее слово он уже бросил в мою сторону.

Недоразумением здесь была я.

Слава Богу, что с грязью меня не смешал, как он любил делать, этот граф. Я чуть наклонилась в сторону Карла, подчеркивая свою вину.

— Что мне твои извинения и поклоны, дура? Повезло, что за тобой еще отец смотрит. Я бы тебя отметелил так, что кровью б харкала у меня. Воспитывать вас надо, баб.

Я вздрогнула. Меня предупреждали о его грубости. Но не прилюдно же!

— Отвечать будешь?

Я прикусила язык. Выпрямилась и посмотрела в глаза графу.

— Да, мой господин. Прошу меня простить, — выдавила сквозь стиснутые зубы. Старательно избегала взгляд герцога.

— Тупая ублюдина, я же сказал, что мне не нужны твои извинения! — заорал он и замахнулся.

Я испуганно зажмурилась, задрожав всем телом. Слезы навернулись на глазах. Прозвучал хлопок и крик графа.

Я судорожно открыла глаза.

— Что вы себе позволяете?!

Герцог Рэйрн остановил графа. Он крепко сжал его запястье, смерив взглядом, полным отвращения. Холодным, необузданным. Я затравлено сглотнула, отступив назад.

— Эта низкородная соплячка возомнила себя выше мужчины! И вы, герцог, должны понимать, что… я вам и так позволил бы поразвлечься со своей женщиной. Не обязательно мнить из себя рыцаря на белом коне.

Поразвлечься? Меня передернуло. Это у них в порядке вещей, что ли?! Охренеть.

— Думаешь, мне нужно твое позволение? — процедил герцог. — Я хочу твою женщину и беру ее. Прямо сейчас.

— Ч-что? — граф выпучил глаза и одним мощным ударом в челюсть был благополучно вырублен герцогом.

Тело графа безжизненно упало на асфальт. Слуга даже и слова не сказал, лишь задрожал осиновым листом и постарался не отсвечивать.

Герцог медленно перевел взгляд на меня. Ноги сами по себе сделали шаг назад.

— Куда?

Бежать! Вот куда! Рэйрн хрипло засмеялся и крепко схватил меня за талию, неожиданно взваливая к себе на плечо.

— Поздно убегать, леди. Ты теперь моя. Обсудим нашу помолвку, милая невеста?

_____________________________

Вот такой у нас герцог))) Прошу любить и жаловать

Глава 3. Славный новый мир и ущербное тело?

Двумя днями ранее

— Эта девка… ради всего святого, почему она такая живучая?! — кто-то истерично заорал у меня в палате.

Я поморщилась. Почему вдруг стало так шумно? Я все еще спала. Вчерашние процедуры были тяжкими. Несколько уколов, химиотерапия, небольшая операция – все это смешалось воедино. Я уже сомневалась, что они смогут вылечить четвертую стадию рака.

— Мама! Говори тише, она же может услышать и все непременно донесет отцу! Эта бешеная сука и не на такое способна… — зашептал другой женский голос.

— Ей никто не поверит, Шерил, — отмахнулась женщина. — Она сама вырыла себе могилу, вкрай угробив репутацию рода Шернан. Барон только рад будет избавиться от ущербной дочери.

Женщина тихо засмеялась.

— А вы что тут делали? Какого хера она еще дышала?! Конная доза яда должна была отправить эту тварь в ад!

— Ваша милость, простите нас! Мы думали, что госпожа непременно покинет нас…

Ваша милость? Госпожа? Что здесь происходило вообще?

— Хватит лежать, мелкая тварь! Я знаю, что ты не умерла! — снова закричала женщина.

Послышался грохот.

— Ваша милость! Не делайте этого, это же ночной горшок госпожи!

И на меня вылилось что-то холодное. В нос ударил аромат, от которого захотелось поморщиться и блевануть. Что-то явно дурнопахнущее… моча?

Я с трудом разлепила глаза. Все было размыто. Невозможно сфокусировать взгляд на чем-то одном. Веки были тяжелыми. Во рту пересохло.

Я вся промокла. Одежда прилипла к телу, по лицу стекали мерзкие щекочущие капли. Голова болела и кружилась. Тело ломило, а мышцы ныли, не давая возможности даже пошевелиться без лишней боли.

— Очнулась, падаль третьесортная? — брезгливо прозвучал голос женщины.

Я напряглась и с трудом развернула голову к источнику звука. Изображение медленно складывалось по кусочкам. Несколько раз моргнула, поморщившись. На меня взирала женщина с искаженным от ненависти лицом. В зеленых глазах сверкали молнии гнева. Между красиво очерченными бровями залегла морщинка. Волосы женщины были собраны в замысловатую прическу аристократичной леди. И сама она была одета соответствующе.

Это к ней обращались «Ваша милость»?

— И ты ничего не хочешь сказать мне, мразь последняя? — спросила она, опасно приближаясь.

(продолжение главы после фото!!!!)

________________________________

Познакомимся с нашей мачехой. Описание у вас есть, как думаете, какой образ больше ей подходит?

1

2

3

4

— И ты ничего не хочешь сказать мне, мразь последняя? — спросила она, опасно приближаясь.

Сердце бешено заколотилось в груди. Откуда это взявшееся чувство страха