А вот айса Роанд никак не могла заставить доставшихся ей ведьм делать зарядку. Они стонали и ныли и отказывались делать упражнения, пока не увидели недовольную ректорскую физиономию.

— У вас четыре месяца, мои дорогие, — напомнила я тем особенно мерзким голосом, что бывает у невыспавшихся людей. — Но вы можете сдаться раньше и вернуться домой к родителям, вас никто не держит. Я готова тратить свои душевные и физические силы только на тех, кто действительно хочет обучиться, а не высидеть пять лет в академии и, кое — как сдав предметы, получить диплом. Об этом забудьте! У нового министерства новая политика, так что мы все вылетим отсюда по свистом, а здание академии отдадут под что — нибудь более доходное.

Ведьмочки задёргались гораздо активнее.

Кивнула преподавателю и направилась к себе, жалея, что ведьма, а не маг иллюзий. Поставить бы свой дубль на видное место, а то приходится из раза в раз повторять одно и то же.

Полноценно проснуться так и не удалось, но откладывать визит к банкиру я не могла. Со стратегией определилась и ладно, всё равно ведь буду действовать по обстоятельствам.

Однако оставался ещё один важный вопрос — что делать с морем? Прежде я никогда не жила у воды и не представляла, как можно избавиться от населяющей её нечисти. В академии ничего подобного не изучала, самостоятельно не интересовалась.

— Придётся запрашивать министерство, — пробурчала себе под нос.

— Что я слышу? — тут же раздалось громогласное из подвала, эхом разлетелось по пустому зданию академии, а затем я закатила глаза, потому что услышала дробный топот маленьких деревянных ножек по лестнице.

— Не грохнись, там ступеньки трухлявые, — крикнула заботливо.

— Министерство? — завопил Родди. — Ты собралась в министерство? Или к министру?!

— Мне нужно в библиотеку.

— Здесь тоже есть библиотека.

— Разворованная, ага, — уже нормальным голосом произнесла я, потому что шкаф объявился на горизонте.

— Может, там есть нужная информация, — с претензией проговорил Родерик. — Ты проверяла?

— Я проверяла.

— Ладно, поверю на слово. Тогда следующий вопрос: письмом эту информацию не запросить?

Поджала губы. Разумеется, можно запросить, но скорость исполнения официального запроса в министерство — тридцать рабочих дней. И, зная нашу бюрократию, через тридцать дней вместо ответа можно получить уточняющий запрос. У меня этого месяца нет. Мне нужно умудриться за четыре месяца привести в должную форму ведьм, обучить их азам ведовства, посадить на мётлы, не переломав девичьи шеи, выкрасть список экзаменационных вопросов в секретариате министерства и выдрессировать ведьмочек на них отвечать. А так же навести порядок в стенах академии, удалив плесень, пыль, организовать восстановление разрушенных стен и завлечь поток туристов в Форнат. И это только то, о чём мне известно на текущий момент!

Закрыла глаза, чтобы не представлять в красках масштаб работы. Знаю из опыта, что какой бы сложной ни была задача, если взять и начать её выполнять, рано или поздно справишься.

— Родди, я планирую отправиться в библиотеку министерства, а не в постель замминистра, и самостоятельно, за один — два дня отыскать нужную информацию, которую официально можно ждать от месяца до года. Не стоит подозревать меня в том, что…

— Никто тебя ни в чём не подозревает, ведь намерения прозрачны, как слеза, — ледяным тоном проговорил сэр Родерик.

Спорить с фамильяром бесполезно. Я спустилась на первый этаж, попросила их с айсой Анной продолжить инвентаризацию и подготовить список срочных покупок, потому что запомнила только про свечи и думала на обратном пути сделать заказ.

— Отдельно я подготовлю список требований для министерства, — заметил Родди подозрительно кротко.

— Благодарю, — ответила, нахмурившись. Но разбираться в присутствии свидетеля не стала, направилась к Мириусу Риху.

Ссоры с Родди всегда выбивали из колеи, так что к банкиру я шла, пытаясь настроиться на лёгкий и позитивный лад. Судя по тому, что все знакомые переходили на другую сторону улицы или прятались в ближайших кафе выходило не очень.

Единственный, у кого хватило выдержки встретиться взглядом со мной, «лёгкой, позитивной, воздушной», оказался шеф — повар Нарон. Побледнел только немного.

— Вы на войну, айса Лейла? — уточнил он, кланяясь. — У вас волосы наэлектризовались и глаза блестят… эффектно, — прокашлявшись, закончил он, определившись с подходящей заменой слову «страшно».

— К Мариусу Риху. Он обещал экскурсию по банку, а заодно проверить, куда подевались денежные средства со счета академии.

— Ну, на этот вопрос есть простой ответ — на пирожные, — с улыбкой разъяснил мужчина и предложил мне руку. — Позвольте, я вас проведу и отвлеку беседой.

— Благодарю, — ответила, цепляясь за великодушно предложенный локоть и выдыхая. Так действительно легче справиться с собственным разъярённым организмом, ведь я и в самом деле готовилась к войне, вряд ли банкир так просто сдаст позиции. — Что касается счетов: всё не так однозначно. Академия не имеет права закупать сладости и провиант в кафе и ресторанах, это противоречит правилам.

— О, — понятливо протянул мужчина. — Выходит, у вашей академии есть деньги на все необходимые нужды.

— Я на это надеюсь, — призналась со вздохом.

Банк Мариуса Риха находился в живописном месте и больше напоминал небольшой дворец. За каменной оградой, увешанной защитными заклинаниями, словно новогоднее дерево — игрушками, развесили пышные лапы вечнозелёные сосны. Вымощенные белоснежным камнем дорожки петляли меж их розово — рыжих стволов, там же прятались небольшие лавки и скамьи.

— А там что? — Я махнула рукой в сторону симпатичной площадки, огороженной белоснежным заборчиком, за которым виднелась синь моря. — Видовая?

— Да, обрыв. Мариус вызывал мага из столицы, он поставил специальный заслон, чтобы сюда не долетали песнопения русалок.

— А на гостиницы денег не хватило? — уточнила меркантильно.

— Нет моря — нет туристов, айса Интар, — грустно сообщил прописную истину Нарон.

— Вы не интересовались, можно ли очистить море от всей этой живности? Может, специальные обряды есть или ещё что? — уточнила скрупулёзно. Дополнительные аргументы для сэра Родерика, почему мне нужно лично отправиться в министерство магии, не помешают.

— Признаться, нет. Никогда. — задумчиво проговорил кондитер.

— И это удивительно. Если бы я жила в городе, где от русалочьего произвола регулярно погибают молодые люди, не сидела