Помылась, высушила с помощью магии волосы и, пройдясь по ним щёткой, накинула пеньюар. После расположилась за журнальным столиком в гостиной и, попивая горячий чай, углубилась в изучение украденной папки.

Ничего интересного! Мистер Гремс – ничем не примечательный старик, близких родственников нет, с усадьбой никак не связан не только он сам, но и как минимум пять поколений его семьи. Дальше читать я не осилила – начала отчаянно зевать. Единственное – заглянула в самый конец невероятно толстой папочки, узнав, что появились Гремсы в Орктансе аж семнадцать столетий назад! Н-да... А стоит ли вообще углубляться в древнюю историю? Вряд ли она как-то связана с убийством. Ну ладно, ещё о трёх поколениях завтра почитаю, и на этом хватит. А сейчас спать!

Наутро первым делом подбежала к окну. Не обнаружив Уильяма, сама выскользнула на балкон. Минут пять простояла, нежась в лучах восходящего солнца и гадая, как дальше быть с расследованием? Надо бы пообщаться с теми, кто навещал смотрителя архива в последний месяц, и да, включая Найджела. Пожалуй, с него и начну.

Так и не дождавшись супруга, я привела себя в порядок (не без помощи Арнелы, разумеется), и спустилась к завтраку, а после мы с сынулей пошли гулять по саду. Я надеялась встретиться с виконтом Трентом и задать ему пару вопросов, но неожиданно поговорить со мной решили соседи с другой стороны. Точнее соседка. Эвилина усердно махала рукой, стоя по ту сторону живой изгороди, привлекая моё внимание. Ну и чего ей от меня понадобилось?

19

АСЕНИЯ.

Сначала я подозвала ожидающую на крыльце няню и передала ей Теодора.

Нехотя приблизилась к ровно подстриженным кустам и заинтересованно выгнула бровь, демонстративно не поздоровавшись с бывшей компаньонкой. Поняв, что общаться я с ней не желаю, Эви на мгновение растерялась, видимо, думая с чего начать разговор.

– Здравствуй, Ася...

– Леди Делон. Мы ведь это ещё в прошлую нашу встречу выяснили.

– Да ладно тебе, не чужие же люди, и я прекрасно знаю твою настоящую фамилию, – раздражённо дёрнула плечом Эвилина.

– Что же тогда на организованном тобой ужине промолчала? Испугалась, что если все узнают правду, Уил переберётся в мой особняк?

– Ты первая начала игру в инкогнито, а я не стала тебе мешать, только и всего. Я не ругаться с тобой пришла, а поговорить по душам.

– Начинай, я внимательно слушаю! – хмыкнула в ответ, гадая, что же она мне сейчас плести будет.

Правда, такого я и предположить не могла...

– Асенька, ты ведь взрослая девочка и осознаёшь, что мужчины крайне ветреные создания? Уил в этом плане не исключение. Ты зацепила его своей молодостью и невинностью, он не смог устоять перед влечением и я ушла, думая, что ты – та, кого он сможет полюбить. С кем будет счастлив. Но я ошиблась! Я оказалась его любовью! – Эви замолчала, ожидая моей реакции.

А меня пришибло! Стояла и как дурочка хлопала ресницами, пытаясь осознать, что она хочет до меня донести. Так и не дождавшись от меня ни слова, графиня продолжила:

– Понимаешь, мы встретились и между нами вновь вспыхнул пожар, что пылал три года назад. Мы даже в одной постели оказались той же ночью! – она залилась стыдливым румянцем и помахала на своё лицо ладошкой, чтобы его остудить. – Ась, ты прости, но я своей вины перед тобой не чувствую, как говорится, сердцу не прикажешь. А вот об Уильяме я этого сказать не могу. Он же одиннадцать лет был твоим опекуном и помнит ещё совсем малышкой. Опять же, Уил привык нести за тебя ответственность и ему сейчас очень тяжело с тобой расстаться. Боится, что ты как-нибудь себе навредишь. Не смотри ты на меня так! Да, вы женаты и у вас общий сын, но ты ведь и сама чувствуешь, что он относится к тебе, как к несмышлёному ребёнку! Отчитывает, оберегает, защищает, обложил охраной! – с намёком бросила она взгляд в сторону.

Я обернулась, заметив Жака. Парень стоял неподалёку, излишне пристально изучая клумбу. Надо же, а я искренне считала, что сама его на службу наняла. Но если учесть, что кучеру здесь делать нечего... Похоже, Эвилина права и Жака действительно приставил ко мне супруг. Интересно, это его подчинённый из Управления по борьбе с преступностью? Или мне наняли профессионального телохранителя?

– Ася, если Уильям тебе дорог – не мучай его! Уйди сама, пожалуйста! Ты не беспокойся, сына Уил у тебя не отнимет, сама ведь знаешь, насколько он благороден. К тому же я ему наших общих рожу, зачем нам твой? Возможно, маленького мы уже сделали! – погладила она любовно свой живот.

Глядя на скользившую по дорогой ткани ладошку, я никак не могла определиться, чего хочу больше: подбить дамочке глаз или расхохотаться в лицо? Предпочла второе! Откинув голову, я разразилась заливистым смехом, приводя графиню Кёрн в недоумение.

– Что смешного ты тут нашла?

– Высказалась? – спросила, резко перестав смеяться. – А теперь слушай меня! Ты не можешь говорить от лица Уильяма, ты его совершенно не знаешь. В отличие от меня! Конечно, он никогда не обсуждал со мной свои отношения с бывшими любовницами, включая тебя, но при этом я могу поведать, что между вами было. Хочешь?

Герцог Блеквуд довольно замкнутый мужчина и делиться с кем ни попадя своими проблемами, переживаниями и чувствами не стал бы. Поэтому он никогда не подпускал тебя близко. Ты для него была секс-куклой, на которой он спускал пар – не более! Доказать? Ты не в курсе, что он спит на правом боку. Кофе с утра пьёт, только если не намерен присутствовать на завтраке. Терпеть не может ванну и моется исключительно под душем. Не ест сладкого, но при этом обожает яблочную шарлотку. Это может знать лишь женщина, которую он любит и принял – я! Тебе ведь даже спать рядом с собой не позволяли: попользовались – свободна! И на будущее – у него никогда не будет детей от другой женщины. Сюрприз?

– Почему?