Мужчина останавливается, опять проводит рукой по волосам и начинает расстегивать… брюки. Оооо. Сегодня просто Новый год какой-то! Дайте попкорн! Но, увы… сосед резко останавливается, поводит плечами, словно они болят, и скрывается за дверью ванны. Ооооблом!

Посмеявшись над собой, я уже собираюсь отлипать от окна, но в этот момент вижу, как гаснет свет в детской спальне, но перед этим там всего на мгновение мелькает совершенно одетая фигура девчонки! А она, между прочим, должна быть уже в пижаме!

Внимательно присматриваюсь, надеясь увидеть еще хоть что-то, и тут вижу, как из окна первого этажа вылезает Мэдди! На ней малиновый спортивный костюм, бейсболка, а за спиной – рюкзак. Она что, сбегает? Ночью? Сумасшедшая девчонка!

Глава 8

Недолго думая, сбегаю по ступеням вниз и выбегаю из дому. Несусь на всех парах к соседнему дому. Всего на секунду останавливаюсь перед воротами. Заперто. Сомневаясь одну только секунду, перелезаю их и бегу к двери дома под звук завывания сигнализации. Опачки! А вот этого я не ожидала!

Только подбегаю к порогу, как мне навстречу открывается дверь и выставляется прямо в лоб дуло ружья.

- Не стреляйте! – визжу на ультразвуке, подняв руки вверх и зажмурив глаза. – Это я, Летта, ваша соседка!

- Какого лешего вас принесло ночью?! – орут мне в ответ. – Кроме меня, соли больше некому одолжить?

Но дуло уже не упирается мне в лоб, а потому глаза можно открыть, что и делаю, тут же уткнувшись взглядом в уже знакомую голую мужскую грудь.

- Вы бы… это… оделись что ли, - делаю замечание.

- Это мой участок, мой дом! Я как хочу, так и хожу! Меня больше интересует, зачем вы притащились сюда, нарушив покой всех соседей в округе?

- Ну…, я же знала, что тут сигнализация… - пытаюсь оправдаться.

- Теперь знаете, а еще буквально через две-три минуты познакомитесь с органами местного правопорядка, которые обязаны приехать, если сработала сигнализация.

- Я обязательно и с большим удовольствием со всеми познакомлюсь, и с вами в том числе, но сейчас нам нужно срочно бежать.

- Вы сумасшедшая? – мужчина смотрит на меня с легким недоумением.

- Нет. Но ваша Мэдди – явно рисковая девочка, если сбежала ночью с одним рюкзаком!

- Что? Что вы несете? Мэдди давно уже спит. Спала…, пока вы не ввалились.

- Я говорю правду! Я видела, как она вылезла из окна и побежала в сторону магазинов. Не верите – идите и проверьте ее комнату! – скрещиваю руки на груди, демонстрируя крайнюю степень уверенности, во всяком случае, надеюсь, что демонстрирую именно ее.

Мужчина на секунду опускает взгляд на мою грудь, которая сейчас одета в тонкий хлопок футболки, лишена нижнего белья и крайне беззащитна. А еще замерзла, блиииин… Разогнав силой мысли обнаглевших мурашек, собравшихся бежать по моему телу от горячего мужского взгляда, говорю:

- Может, вы уже пойдете? Проверять?

- Что? Да! Ждите здесь! – подняв взгляд на мои глаза, не очень вежливо рявкает сосед и заходит в дом, чтобы через минуту выскочить на улицу, но уже в кофте и с перепуганными глазами.

- Куда она ушла? – хватает меня большими ладонями за плечи и тормошит, словно куклу. – Быстрее! Мы теряем время!

- Конечно, теряем! Перестаньте меня дергать, - вырываюсь из его рук. – Мэдди пошла в ту сторону, за мной!

И бегу вперед, на этот раз не рискуя перелезать через ворота, а выходя как положено.

- Меня зовут Дэвид. Дэвид Рэдли.

- Что? – теперь уже я переспрашиваю, оглядываясь на идущего за мной мужчину.

- Вы только что сделали мне замечание, что мы с вами видимся второй раз, но еще не знакомы. Поэтому я представился.

- Замечательно. Виолетта Мартен.

- Вы француженка? – удивленно спрашивает.

- Только по фамилии. Шевелите ногами.

Мы, как кони пробегаем по центральной улице, но Мэдди нигде нет. Блин! Наверное, надо было взять машину. Но я не думала, что девочка семи лет может так далеко отойти за столь непродолжительное время. Внезапно, успеваю заметить малиновый цвет, мелькнувший за детской площадкой.

- Вон она! – выкрикиваю мистеру Рэдли и бегу к карусели, но через пару шагов замираю, увидев бледный призрак возле одной из горок.

- О чем ты думала, Мадлен? Ты представляешь, ЧТО с тобой могло случиться ночью, когда ты одна и беспомощна? – кричит сосед.

- Ничего со мной не случится! Я собиралась переночевать в деревянном домике, а завтра уехать от тебя! – так же громко кричит в ответ Мэдди.

- И куда бы ты поехала?

- К маме!

- К маме? – мужчина переспрашивает с обидой и злостью в голосе.

- ДА! – топает ногой малышка и выпячивает нижнюю губу.

Соседи продолжают выяснять отношения, но уже тише, а я бочком-бочком и подхожу к призраку. Кстати, обращая внимание на тот факт, что вижу эктоплазменную сущность без привычного зеркала. С бабулей понятно – она родной человек, бывает, призраков родственников видят даже те, кто не обладает ведьмовскими способностями, но неужели я теперь и всех остальных буду видеть без ухищрений? Это, конечно, удобнее.

- Что-то нужно передать? – спрашиваю у явившейся мне совсем молодой девушки, грустно взирающей на мир черными провалами вместо глаз.

Призрак показывает пальцами на отсутствующие глаза. И? Жду от нее еще каких-то объяснений, но девушка опять показывает то же самое, а потом начинает истаивать, расплываясь хлопьями тумана.

- А куда ты смотришь? Что-то интересное увидела? А покажи и мне? – спрашивает совершенно неожиданно показавшаяся за моей спиной Мэдди.

- Ничего там нет, - и ведь не вру, даже туман растаял.

- А почему так внимательно смотрела туда, где ничего нет? – не отстает любопытная девчонка.

- Может, уже пойдем? Поздно вообще-то, ночь на дворе.

- Ты прям, как мой папа, - сообщает Мэдди и топает в сторону наших домов, бодро перебирая мигающими подошвами кроссовок.

Встретившись с невеселым взглядом Дэвида, пожимаю плечами и устремляюсь за девочкой. Так мы и идем до самого дома: впереди мы с Мэдди, а в двух шагах позади – сосед.

Распрощавшись у ворот, расходимся по своим жилищам. Я с облегчением бухаюсь в кровать и вырубаюсь, едва коснувшись подушки.

Утро начинается с дребезжания пилы «бабушка» над ухом.

- До чего ж ты ленивая, ужас просто. Договорились же, что сегодня