- Кот. Как печь топить? - крикнула я пушистому. Он лениво открыл один глаз и брякнул:

- Магией. Пошли волшебный импульс, она и загорится.

- Ещё б я знала, как это сделать.

Я зажмурилась и представила, как по руке бежит электрический разряд, проходит от плеча до запястья и покидает пальцы. Где-то в углу раздался смешок, думаю это скатерть. Открыла один глаз и не удивилась. Огонь не горел.

- Это посложнее бытовых заклинаний, - зевая сообщил Кот, -Нужно будет подучиться.

Снова расстроившись из-за своей бездарности, я легла спать. Завтра же приступлю к штудированию учебника.

Глава 12

Мне снился сон. Немного странный, мыльный, потускневший. Я шла по лесу и кого-то искала. Я настоящая понятия не имела, что ищу, но та я чувствовала, что искомое близко, и с нетерпением ускорила шаг.

Вдруг, сильные руки подхватили меня поперек талии и оторвали от земли, я взвизгнула, но во сне крик превратился в безудержный смех счастья, и волна нежности окатила ту меня.

- Я ждал тебя, Забава. Думал, не придешь, - прошептали мне в шею, так что даже по настоящей мне потекли мурашки. Голос сильный, волнующий, и действовал на ту меня, как опьяняющий дурман. Странный сон.

- Так вот она, я. Обещала и пришла, - губы шевелились мои, но голос чужой. Сомнений не осталось, это не просто сон, это нечто-то большее.

Незнакомец повернул меня к себе, и я нос к носу оказалась с красивым блондином, немного худощавым для своего роста, но жилистым и крепким. Его глаза светились чернотой, но меня это не пугало, наоборот, притягивало. Точнее не меня, а ту, чей сон или воспоминание я видела. Блондин провел холодной ладонью по щеке, нежно коснулся подбородка, губ, спустился к шее и притянул ближе.

- Погоди, - я немного отстранилась, зная, куда приведут нас такие объятия, - Мне нужно кое-что тебе сказать.

Блондин отстранился, лукаво улыбаясь и кивнул, мол говори. Ненастоящей мне было страшно, я чувствовала, как волнение свербит под кожей, мешая муслить связно.

-Кош, я ношу дитя под сердцем. Твоё дитя.

Сердце судорожно билось о ребра. Та я со страхом смотрела в глаза мужчине, которого любила и ждала, что скажет. Прогонит или приблизит? Он ясно дал понять, ещё тогда, что между ними всё так, не серьёзно, в силу сложившихся обстоятельств. Он-царь, она ведьма, никогда этот союз не привел бы к "долго и счастливо". Но время текло, чувства крепли и превратились в новую жизнь, судьба которой теперь в его руках.

Черты лица мужчины смягчились, он вновь вернул ладони к ней на щёки и с лукавой улыбкой прошептал:

- Значит теперь ты примешь моё предложение?

- Сумасшедший, - разразилась хохотом она, - Ведьма на троне, да где такое видано?

- Хочу жениться на тебе, и плевать, что скажут. Я царь, и я решаю.

- Глупый, - нежно прошептала она, прижимаясь ближе.

- Это значит, да? - с робостью, не свойственной ему, спросил мужчина.

- Да.

***

Я проснулась от жуткой боли в спине, тело ломило так, словно вчера меня всё-таки избили. Кряхтя, я встала с постели, вытянулась и почувствовала, как мир, словно стал чуточку выше. Неужели странный сон ещё не закончился?

- Что со мной? - с губ сорвался полу стон, полу хрип. Кот подошел ближе и с прищуром оглядел меня с ног до головы.-

- Кажется, твоё первое испытание пройдено, - хмыкнул он, щупая мою спину. От его когтистых прикосновений стало ещё больнее.

- Что? - не разборчиво пролепетала я сквозь зубы.

- Горба больше нет, - констатировал пушистый и хлопнул меня лапой чуть ниже шеи.

Тело, как стрелой пронзило, я ойкнула и отскочила. Сквозь боль смысл слов дошел не сразу, а когда, наконец, достиг пункта назначения, я, не веря своему счастью, сама ощупала спину, покрутилась вокруг, поводила плечами и поняла, что Кот прав. Мне стало легче, даже физическая боль немного спала, когда я поняла, что больше не выгляжу, как знак вопроса.

Получается, я всё сделала правильно, справилась с заданием. В груди расцвела гордость, в последний раз я так себя чувствовала на школьной олимпиаде, родители ещё были живы и поддерживали меня, пока директор объявлял результаты. Первое место, мороженное и парк аттракционов, сладкие воспоминания выбили слезу, но я тут же её смахнула. Не время киснуть, время ликовать. Молодец, Василиса, ты молодец!

- Нам срочно нужно второе испытание. Как там это у вас делается? Блюдце, найди в своих чертогах что-нибудь дельное.

Блюдце цокнул, даже глаза за золотой обод закатил.

- Добрые дела не ищутся, люди сами приходят за помощью.

Я повторила его жест и скрестила руки на груди, как ребенок, дразнящий родителей.

- И что мне всё это время просто сидеть и ждать?

Ждать я была не намерена, кто знает, как там обстоят дела в моём мире. Может, Марта уже всех клиентов переманила, и сама теперь людей дурит, а я сижу здесь и непойми чем занимаюсь. Не спорю, тут оказалось не так плохо, даже интересно, но чем раньше я со всем покончу и вернусь к нормальной жизни, тем лучше.

Кот притащил книгу и положил на стол, прямо передо мной.

- Можешь поучиться магичить. Сама ведь хотела, - кивнул он на фолиант и ушел, заниматься своими делами.

Памятуя о вчерашнем фиаско, я сомневалась. Стыдно признавать, но провалы меня не очень-то мотивируют. Проще браться за дело, когда всё получается с первого раза.

Я села на лавку, подтянула книгу поближе и открыла на нужной главе. Сердце волнительно трепыхалось. В царском тереме ведь получилось? Отчего я решила, что сейчас не выйдет? Ведьма я или нет? А если ведьма, то негоже почти ведьме с простой печью не справиться.

- Ладно, приступим, - сказала я больше себе, чем помощникам, - Но, если какое-то доброе дело на горизонте появится, сразу мне говорите.

Я погрузилась в книгу с головой, прочла все главы по управлению волшебными предметами, несколько раз перечитав практическое описание. Даже не заметила, как пролетел день, пока Кот не хлопнул дверью, знаменуя своё возвращение. Я встряхнулась, прокрутила в голове заклинания и поняла, что готова приступать к практике. Поставила перед носом свечу, сосредоточилась и поставила пальцы пистолетиком,