– Говори, моя дорогая. Обещаю, что не буду сердиться, если оно не сработает.

– Держи друзей рядом, а врагов ещё ближе. Надо придумать для неё работу с очень высокой оплатой. Чтобы не смогла отказаться из-за жадности. Например, столько, сколько стоит это ожерелье.

– Я поняла, к чему ты клонишь, Мина. Любого жителя столицы, представляющего опасность для королевства, надо занять выгодным делом. Тогда у них будет меньше времени на козни, – первая королева сердито посмотрела на короля потомка и проронила: – Вот почему ты об этом не подумал, мой мальчик?

– Моя королева, я воин и боевой маг, а не колдун или Распорядитель королевского имущества. Откуда я знал, что такое возможно?

– Исправь свои ошибки, если не хочешь лишиться трона, Соретт. Запомни, остаться королём ты сможешь только в одном случае.

– В каком? – мужчина начинал нервничать.

– Если королева Мина сможет тебя полюбить. Любые магические или колдовские уловки запрещены. Мина, – тут она обратилась ко мне. – Я придумала, чем занять Меризу. Даже если часть сокровищ перекочует в её руки, это не причинит большого вреда. Мне нужна твоя помощь, девочка моя.

Я заспешила вслед за призраком первой королевы этого чокнутого Королевства с беспощадным подвохом. Меня привели в анфиладу комнат, где меня поселили. Прямо в спальню.

– Нажми на этот выступ, Мина. Только твоё колечко может открыть эту потайную дверцу.

Я сделала шаг в темноту. Идарри зажгла яркий огонёк тёплого янтарного оттенка и с довольным видом проронила:

– Поручи Меризе произвести опись нового имущества королевской семьи. Пусть она поживится. Мои живые потомки знают далеко не обо всех кладах, что хранят тайные покои королевского дворца. Я не позволю ей навредить тебе с помощью заклятий чёрной магии или яда.

Моей покровительнице нельзя было отказать в предусмотрительности и стратегическом складе ума. Вот это меня совсем не удивило. Даже два таких правителя, как Соретт и его отец, смогли лишиться огромных богатств, что собрали их предки за много веков. Откладывать неприятное дело я не стала и лично отправилась навестить опальную родственницу правителя в её покоях. Король отказался отпускать меня одну. Поэтому пришлось терпеть его навязчивое общество.

– Чем обязана визиту королевы? – довольно желчно поприветствовала меня герцогиня.

– Мне нужна ваша помощь, как эксперта. Я нашла потайную комнату с украшениями. Затрудняюсь правильно оценить их стоимость.

Глава 4

– Рада, что вы трезво оцениваете собственные силы. Надеюсь, такой мудрой тактики будете придерживаться и впредь, королева Мина. Честно говоря, не ожидала от вас такого шага. Учись, Соретт. Тебе до твоей супруги далековато.

Правитель попытался возмутиться, но у него в голове прозвучал ворчливый голос призрака основательницы правящей династии:

– Помолчи. Нам надо занять герцогиню, чтобы она не путалась под ногами. Мине предстоит найти и вернуть украденные янтарные фрагменты. Как только панно в Главной бальной зале будет восстановлено, многим заговорщикам придётся горько пожалеть о своей глупости и алчности.

Пришлось королю заняться более приятным для него делом. Он снова попытался наладить контакт со мной.

– Моя королева, я настаиваю на вечерней прогулке. Вы обладаете навыкам верховой езды?

– Нет, только на велосипеде.

– Что это за устройство??? Просто вызовите в памяти картинку, а я поступлю так же, как с лавкой с кухонными принадлежностями.

Вот дёрнул меня чёрт за язык! Ну, ладно.

В моей голове всплыл магазин спортивных товаров. Незадолго до попадания мы с подругами решили купить себе роликовые коньки и доску для сёрфинга. Ещё мой старший брат решил поучить меня рассекать на доске с колёсиками.

С ужасом представила, что маленькое средневековое королевство снова ждёт технический шок. Увы, мои недобрые предчувствия полностью подтвердились. Соретт вытащил целый торговый центр. Хорошо, что без людей.

Тут я поймала на себе хитрый взгляд набивающегося мне в мужья мага, потом король проронил:

– Если я проеду вон до того дерева, то вы, моя королева, подарите мне сегодня вечернюю прогулку?

Королева Идарри шепнула:

– Не вредничай, Мина. Дай ему хоть полшанса показать себя с лучшей стороны. Он не так плох, как ты думаешь.

Пришлось уступить призраку первой королевы. Её резоны мне были понятны. Она пыталась помочь нам прийти к общему знаменателю и обрести заслуженное счастье.

– Хорошо. Только я не владею верховой ездой, Ваше Величество.

– Мина, мне казалось, что мы договорились оставить всю эту придворную мишуру для официальных приёмов, – воскликнул король.

– Почему вы никак не желаете понять, что требуете от меня невозможного, – я тяжело вздохнула, в моей душе пока не было симпатии, хотя и новых поводов для недовольства он мне не давал. – Мало того, что вы выкрали меня из моего мира, так ещё и женились. Только вы мне отказали в простом праве сделать выбор по доброй воле.

– Мина, я очень виноват перед тобой. Надеюсь, что ты дашь мне шанс загладить свой проступок.

– Раз мы ничего уже не можем изменить, попробуем исправить, что можно. Только я вам ничего не обещаю, Ваше Величество.

– Значит, будем считать, что ты моя невеста, а не супруга. Но всё равно я очень надеюсь, что смогу достучаться до твоего сердца, – взгляд серо-стальных глаз был полон такой надежды, что у меня язык не повернулся отказать.

– Хорошо, но вы пообещаете, Ваше Величество, что будете держать себя в руках.

Призрак королевы Идарри не смог удержаться от весёлого смешка:

– Так ему и надо, Мина. Пора ему уже начинать взрослеть! А то корону надел, а сам без тебя так и остался бы нищим. Задай ему жару, девочка! Я довольна тобой.

– Меня сильно беспокоит, как я буду искать пропавшие янтарные элементы панно, – поделилась я сомнениями с бывшей правительницей.

– Ты – королева, моя дорогая. Магия Эйритти будет делать всё, чтобы помочь тебе. Доверься своему чутью. Уверена, что оно тебя не разочарует.

Поблагодарив Идарри за поддержку, я села на велосипед и показала, как пользоваться этим техническим устройством. Потом передала его королю:

– Держите равновесие и старайтесь пока перемещаться без лишней спешки.

Тут я с удивлением заметила, что помимо велосипеда получила доску для сёрфинга, скейт, роликовые коньки и два комплекта экипировки. Только покрытие местных дорожек подходило для горного велосипеда, но не годилась для всего остального. Щебёнка и даже каменное