Автор: Зои Чант
Книга: Рождественская Адская Гончая
Серия: Пары на Рождество (книга 2)
Перевод и редакция: ПЕРЕВОД lenam.books (https://t.me/translationlenambooks)
В ЦЕЛЯХ ОЗНАКОМЛЕНИЯ! ПЕРЕВОД СДЕЛАН НЕ В КОММЕРЧИСКИХ ЦЕЛЯХ! НЕ ДЛЯ ПРОДАЖИ!
Все книги серии (совместно с Dream Team):
Пара для Рождественского Дракона (перевод от Dream Team)
Рождественская Адская Гончая (перевод от lenam.books)
Рождественский Пегас (перевод от Dream Team)
(Не)рождественское Чудо для Адской Гончей (перевод от lenam.books)
Рождественский Грифон (перевод от lenam.books)
Подарок для Рождественского Дракона(перевод от Dream Team)
Глава 1. Кейн
ДЕКАБРЬ 20
(КАНУН РОЖДЕСТВА, 5 ДНЕЙ ДО РОЖДЕСТВА)
Кейну снова снился этот сон.
Он бежал изо всех сил, но от чудовища не было спасения. Куда бы он ни бросался, по каким бы переулкам ни мчался, в каких бы темных уголках ни прятался, тварь находила его.
В конце концов его силы иссякли. Он рухнул, разбив колени и руки о грубую землю, истощение ревело в нем.
Вокруг была тьма. Единственными звуками были гул крови в ушах и его прерывистое дыхание. Больше ничего.
Больше ничего.
Внутри него вспыхнула надежда, бледная и хрупкая, как первые весенние цветы, и тогда монстр открыл глаза.
Свои глаза.
Кейн резко проснулся, и в ушах у него звенел крик. Одна нога дернулась, ударив во что-то, что с грохотом упало, и на мгновение он не мог вспомнить, где находится. Ничто не было знакомым: ни простыни, опутавшие его, ни запах в комнате, ни тишина. Снаружи не доносилось шума машин, не завывали дальние или близкие сирены. Не было слышно вовсе никаких людских звуков.
Одно оставалось прежним. Кейн закрыл глаза, обратив взор внутрь, в самые глубокие тени своей души. Оно было там. Опасное чудовище, жившее внутри него.
Кейн устало сел, сориентировавшись. Слух все еще казался странно приглушенным, и, когда он моргнул и посмотрел на французские двери в изножье кровати, он понял почему. Мир снаружи был укрыт толстым слоем снега.
Последний фрагмент пазла встал на место. Кейн вспомнил, где он.
Именно там, где мне нужно быть. Он выдохнул прерывисто.
Неудивительно, что он не слышит никаких признаков человеческой жизни. Он был в глуши, или, точнее, в снятом на отпуск домике, затерянном среди заснеженных деревьев, примерно в часе езды от горного городка Pine Valley.
Pine Valley был одним из тех крошечных туристических городков, которые оживали раз в год, когда туристы съезжались ради гарантированного белого Рождества. Но не это привело Кейна сюда за пять дней до Рождества.
Кейн скривился. Когда-то он ждал Рождества. Песни, еда, яркие огни и празднества посреди темной, холодной зимы делали этот праздник волшебным, когда он был ребенком. Даже став взрослым, праздник был шансом для размышлений.
Теперь же он был горьким напоминанием об аде, в который превратилась его жизнь.
На прошлое Рождество Кейн обнаружил, что магия реальна. И что настоящая магия — это не летающие олени и толстяк, спускающийся по камину, чтобы вручить подарки. Это было нападение гигантского черного волка с пылающими глазами и пробуждение на следующее утро с чудовищем, живущим в твоей душе.
Адская гончая.
Как будто оно услышало мысли Кейна, чудовище открыло глаза.
Кейн напрягся.
Оно было всегда там, таилось внутри него. Он видел его, когда закрывал глаза: дым, струящийся из его пасти, и глаза, пылавшие, как врата самого Ада. Но он никогда не знал, что могло вывести его из себя и заставить пытаться вырваться наружу. И когда это случалось…
Кошмар был еще настолько свеж в его памяти, что он не мог остановить нахлынувшее воспоминание.
Лицо его лучшего друга Ангуса Паркера, меняющееся от шока к страху, когда Кейн превратился и напал на него.
Как будто оно посчитало воспоминание реальностью, и Ангус был здесь, в комнате с ним, адская гончая Кейна зарычала. Искры полетели из ее глаз. Ее ярость была подобна грому, бьющемуся изнутри о череп Кейна.
У Кейна едва хватило времени приготовиться, прежде чем оно ринулось вперед, пытаясь принять форму. Дым заклубился по краям его зрения. Боль пронзила его тело, когда адская гончая попыталась захватить контроль.
Нет! Кейн схватился руками за голову, отчаянно пытаясь сконцентрироваться сквозь боль. Он представил себе клетку из несокрушимых стальных прутьев, формирующуюся вокруг чудовища, сжимающуюся, заставляющую его отступить в самую глубокую часть его души.
Адская гончая сопротивлялась. Она кусала и царапала клетку, швырялась на нее, пока у Кейна не потемнело в глазах.
Он выругался, вложив всю свою энергию и концентрацию в клетку, и наконец чудовище отступило. Кейн следил за ним, пока оно не ушло так глубоко в тени, что он видел лишь пылающую красноту его глаз.
— Хорошо, — хрипло пробормотал он. — И оставайся там. Я не позволю тебе причинить вред еще кому-либо.
По крайней мере, у меня есть чем похвастаться за прошедший год, подумал он. Годовой обзор прогресса, Кейн Гиннесс: субъект показал значительное улучшение в контроле над недопустимыми вспышками. Ключевые цели на следующий период включают…
Ощущение, словно огонь трещит у него за глазами, заставило его оборвать мысль. Чудовище было на цепи, но не спало. И прислушивалось. Он не мог рисковать, давая ему узнать истинную причину своего пребывания в Pine Valley.
Чтобы уничтожить его.
Прошел год с тех пор, как я превратился в адскую гончую и потерял все хорошее в своей жизни. Работу, дом, отношения с лучшим другом. Но теперь у меня есть шанс все исправить.
Кто знает. Может, когда все это закончится, я наберусь смелости снова позвонить Ангусу.
Кейн потянулся. Он прибыл в Pine Valley в середине утра, после ночной дороги, и судя по свету, лившемуся в спальню, сейчас был поздний вечер. Пора отправляться в городок и навести справки. Проверить те слухи, что привели его в этот удаленный горный город: о том, что в Pine Valley живет семья драконов-оборотней, которые все почти потеряли связь со своими драконами.
Если он сумеет узнать их секрет и преодолеть этот барьер в виде почти… он будет свободен.
На сей раз ему удалось раздеться перед тем, как рухнуть в кровать. Он схватил штаны с изножья кровати и поискал ботинки. Они были под прикроватной тумбочкой, которую он опрокинул, проснувшись от кошмара. Он натянул их, поднял куртку и уже собирался поискать рубашку, когда холодный ветерок прошелестел по его обнаженным плечам.
Он напрягся, осматривая комнату в поисках его источника. Он
