С чего бы вдруг?!

У нас всё было хорошо!

Какой ещё другой… Ничего не понимаю!

Вибрирует мобильный, и я, не глядя на экран, отвечаю.

– Марк, сынок?

– Мама, ты… говорила сегодня с Ириной? – сам слышу, что голос у меня какой-то механический, ну и мать, естественно, тоже это сразу замечает.

– Говорила, – вздыхает, а потом продолжает неуверенно: – Сынок… ты как?

– В каком смысле?

– Ну… она же уехала? Сбежала? Туда ей и дорога! – в голосе матери слышится злость.

– Куда она уехала? – голова начинает слегка кружиться, я прислоняюсь к стене.

– Не знаю и знать не хочу! – выплёвывает мать. – Сынок… давай ты придёшь? Я ужин приготовила, твои любимые…

– Мам, какой ужин?! Ты в своём уме? Меня только что…

Дыхания не хватает, хватаю ртом воздух и не могу выговорить «бросила невеста».

Точнее, сбежала. С другим.

Не слушая, что там говорит мать, сбрасываю звонок. Потом вообще отключаю телефон. С какими-то мазохистскими ощущениями внутри перечитываю и перечитываю записку.

«…Не ищи…»

«…Не хочу тебя видеть…»

Я думал, это любовь. А теперь…

Ненавижу!

Как же я тебя ненавижу!

Ирина

Пять лет спустя

– Катён, только я тебя умоляю… – одной рукой выкручиваю руль, паркуясь, второй нашариваю разрывающийся на части мобильник.

– Спокуха, мам! – моя дочка смешно дует губы, улыбается, кривляется. – Обещаю никуда не лезть!

Качаю головой, ни секунды ей не веря. Катюшке не так давно исполнилось четыре года, но дочура на мой взгляд взрослая не по годам. И словарный запас… даже слишком большой! Я бы не отказалась, чтобы он был поменьше!

Особенно в части крутых выражений, которые нет-нет да и проскакивают у механиков в автомастерской. Даже если они знают, что Катёна вертится где-то поблизости.

– Котёнок, я ненадолго! Обещаю!

Выскакиваю из машины, дочка самостоятельно вылезает следом.

– Здорово, Катёнка!

– Стасик! – дочка машет молодому парню, одному из рабочих.

– Привет, Ирин, – кивает мне Стас, подходя ближе. – Чего, опять с детским садом проблема?

– Карантин, – закатываю глаза. – На неделю.

– Ну и ладно, – он машет рукой. – Пошли, Катён, глянем, чего там интересного у нас есть!

– Мамочка, можно? – дочка подпрыгивает, не в силах устоять на месте.

Егоза.

– Можно, – киваю со вздохом и слежу, как маленькая фигурка рядом с широкоплечим механиком поворачивают за угол, в гараж. Очень надеюсь, что за десять минут дочка ничего не выкинет.

А сама тороплюсь в контору. Мне и правда ненадолго, только документы забрать. Шефа сегодня не ожидается, и слава богу.

– Приве-ет, – секретарша, Лерочка, отвлекается от клавиатуры, по которой клацает длиннющими ногтями.

– Привет, Лер, я за бумагами. Шеф должен был оставить, – киваю ей.

– Ага, во-он там, – девушка кивает.

Забираю стопку, быстро перебираю… Чёрт, так и знала!

– Лер, тут не хватает счетов-фактур за последнюю неделю.

– Ну, я не зна-аю, – она пожимает плечами. – Иди в кабинете глянь.

Ругаясь себе под нос, осторожно перебираю ворох бумаг на столе, стараясь ничего не сдвинуть, и только минут через двадцать нахожу всё, что нужно.

Попрощавшись с Лерой, тороплюсь в гараж, нахожу глазами Стаса, который копается в моторе.

– А где Катёна? – торопливо иду к нему.

– А вон… – он кивает в сторону, и лицо его тут же вытягивается. – Чёрт, Ирин, клянусь, секунду назад была тут!

Глава 5

– Да кто бы сомневался! – вырывается у меня стон.

Судорожно оглядываюсь по сторонам.

Гараж у нас здоровенный, аж на десять машин – автомастерская самая большая в городе. Да ещё и двухуровневый. Конечно, Катёну здесь все знают… Но знают механики!

А есть ещё и клиенты! Причём не всегда адекватные.

Мужики, у которых помяли «их малышку» и «их ласточку», не всегда могут себя контролировать. И в этой ситуации только непонятного ребёнка под ногами не хватает!

– Вот же дерьмо, Ирин, прости, пожалуйста! – Стас уже оббежал две ближайших машины.

– Да не извиняйся ты, – машу рукой. – Сама виновата, задержалась…

– Да я ж знал, что за ней глаз да глаз нужен, – парень действительно расстроен.

– Ладно, далеко она не уйдёт, – вздыхаю и торопливо иду к лестнице. – На улицу, наверное, вышла. Или на второй этаж поднялась.

Вообще-то у нас с Катёной договорённость, что по парковке, которая при мастерской тоже весьма обширная, она не шляется! Потому что ладно в здании… там машины хотя бы стоят. А на парковку заезжают!

И дочка дала мне слово, что на улицу ни ногой. И клятвенно пообещала, что сдержит его!

Я из тех, кого называют сумасшедшей матерью. И с трудом держу себя в рамках, давая дочери определённую свободу. Потому что она вся в меня! А я отлично помню, какой была в детстве! Ох и намучился со мной папочка…

Не зря говорят: растите внуков, только они смогут отомстить вашим детям.

Ну Катёна… сидеть тебе дома на карантине, без мультиков и сладкого всю ближайшую неделю!!!

Несусь сначала на второй этаж, надеясь, что дочка всё-таки там.

– О, Ирин, здорово! – из-за стола-конторки выныривает голова ещё одного механика, пожилого мужчины.

– Привет, дядь Вань! Катёну не видел?

– Опять? – он укоризненно качает головой. – Не, не видал. Не поднималась она сюда.

Да вашу ж дивизию!!!

Пулей слетаю вниз и тороплюсь на выход. Оглядываюсь.

Ну и где она?

Марк

– Зачем тебе туда ехать? – мать недовольно поджимает губы. – Неужели нельзя заместителя отправить? Собрался в какую-то тьмутаракань…

– Мама, во-первых, я сам решаю, когда, куда и к кому ехать лично, а куда отправлять заместителей. А во-вторых… это не твоё дело, – отрубаю жёстко, не испытывая ни малейших угрызений совести.

Мать отводит глаза, но возражать не решается.

И правильно.

– Сынок, я думала, вы с Валерией на ужин завтра придёте, – подъезжает с другой стороны.

– Мы недавно были у тебя на ужине, – просматриваю и подписываю бумаги.

– Это же была годовщина свадьбы… Уже ведь почти два месяца прошло…

– У меня нет свободного времени, – отрезаю, откладывая от себя стопку документов и открывая в ноутбуке финансовые сводки. – Ты закончила, мама? Мне пора!

– Вы ведь уже четыре года женаты, – мать почти шепчет. – Может, пора подумать о…

– Даже не вздумай начинать разговор на эту тему! – перебиваю её.

Ни мне, ни моей так называемой жене дети не нужны.

Брак с Валерией был продиктован исключительно деловыми соображениями.

И лично меня всё устраивает. Полезный для бизнеса статус семейного человека, регулярный безопасный секс с постоянной партнёршей, достойная спутница на все деловые мероприятия – а взамен я без проблем обеспечиваю все её хотелки. И следует признать, что Валерия отлично держится в рамках