Еще больше вопросов возникало, когда она думала о том, из чего состоит его привязанность к ней. Только через несколько дней до Лены дошло, что ее любовник – один из самых завидных холостяков если не мира, то страны уж точно. Останется ли он рядом, когда морок спадет? И как она будет жить дальше, если он не останется? Насколько она вообще готова к отношениям после разрыва с Яном? Лена никак не могла избавиться от ощущения, что все сложилось слишком легко и вот-вот их обоих ждет расплата. Судьба просто не могла не предъявить им счет.

Словно чувствуя это, Матвей всегда очень вовремя оказывался рядом и обнимал Лену так крепко, что на мгновение становилось трудно дышать. «А это была бы не самая плохая смерть на фоне общей ситуации», – думала она.

Только одна проблема оставалась нерешенной – Лена так и не смогла связаться с матерью. В этом она прежде всего винила себя. Сначала Лена не ответила на вызов с незнакомого номера, потом пропустила сообщение, а когда позвонила сама, было поздно: ей ответила незнакомая девушка. Она рассказала Лене, что ее мать потеряла телефон и вышла в Волгограде. С того момента Лена не пропускала ни одного входящего звонка, но новостей больше не было.

Каждый раз, когда Лена обращалась в муниципалитет, отвечавший за эвакуацию, сотрудники кол-центра сбрасывали вызов, не в силах связать ее с нужным общежитием. Судя по всему, у них там был полный бардак со списками эвакуированных из-за огромного потока. В конце концов Лене все же удалось дозвониться: после долгих переключений с человека на человека и получаса ожидания ей сказали, что Вера уехала сама, так как нашла новое место. К сожалению, точнее никто сказать ничего не мог. Вера Петровна сообщила о своих планах только Олесе и ее матери, а их к тому моменту уже забрали к себе дальние родственники. В конце концов Лена пришла к выводу, что мать глубоко обиделась на нее из-за того, что не получила приглашения в Санкт-Петербург.

В это было легко поверить, ведь они слишком много времени прожили по отдельности, чтобы оттепель продлилась достаточно долго. К сожалению, человеческие отношения, в отличие от планеты, при отсутствии заботы больше склонны к остыванию, нежели к нагреву. Вот бы было наоборот.

Перебирая родственников и знакомых, которые могли бы жить в Волгограде, Лена вдруг вспомнила, что переезжать туда собирался мамин бывший муж – сослуживец обещал ему помочь там с работой. Лена почти успокоилась, решив, что мама позвонила бывшему мужу и попросила на время приютить их с сыном. Гриша ведь был от него. Если не ради Веры, то ради сына он бы мог их принять, не зверь же он, в самом деле. Может быть, мать даже сделала это специально, чтобы позлить Лену и заставить ее чувствовать себя бесполезной дочерью. С этого момента она решила, что их отношения вернулись на прежний уровень доверия. Этот грустный вывод стал еще одним поводом спрятаться от мира в объятиях Матвея.

Поэтому сегодня для Лены стало полной неожиданностью, когда телефон настойчиво зазвонил. Высвободившись из-под руки Матвея, она дотянулась до тумбочки и ответила на звонок с незнакомого номера.

– Мама?! – Лена села в постели.

Она сама поразилась тому, сколько гнева пробудил в ней этот звонок. Матвей заворочался.

– Ты с ума сошла, пропадать так надолго?! Почему ты мне не звонила? Вы где? Как Гриша?

– Леночка, – бодрым тоном заговорила Вера Петровна (связь постоянно прерывалась). – Я хотела сделать тебе сюрприз, и мы поехали…

Голос утонул в помехах.

– Мама, где ты?!

– Будем завтра! – вынырнул мамин голос.

– Да где вы будете завтра?

– В Питере, доча! В Питере! Я хотела сделать сюрприз, а мы тут еле… Еле доехали!

– В смысле, в Питере? Ты знаешь вообще, что там происходит? Не надо вам туда ехать, мама! Возвращайся домой!

– Родная, я сброшу тебе номер поезда. Встреть меня, умоляю. У меня уже нет сил ездить. Тут размыло пути, мы делали миллион остановок, нас пересаживали. Я больше никуда не поеду, с места не сойду, так и буду тебя ждать…

Лена услышала в трубке звуки рыданий. Она уже не понимала, отчего голос Веры такой ломкий – от помех или от слез.

– Надо заканчивать, дорогая, я телефон взяла у соседей по купе, не могу долго! До встречи, люблю! – протараторила Вера Петровна, и сигнал прервался.

Лена попробовала перезвонить, но вызов сбросили. Снова и снова она пыталась дозвониться матери – безуспешно. Матвей приподнялся на локте и наблюдал за Леной. Она сидела молча, словно не в силах понять, сон это или явь.

– Что случилось? – спросил он, пытаясь заглянуть ей в глаза.

– Кажется, мне все-таки нужно в город, – тихо сказала Лена.

– Зачем?

– Мама позвонила, завтра утром они приезжают.

– Ты сошла с ума? Ты видела, что там происходит? Становится хуже с каждым часом.

– А что мне остается? – справедливо заметила Лена, резко развернувшись к нему. – Сидеть тут, оставить там маму с маленьким братом?

Матвей встал с постели и подошел к окну. Там, за стеклом, еще дышал летним теплом ничем не угрожающий сентябрь. Было что-то зловещее в том, что они должны были уехать сейчас – так скоро и внезапно. Словно злой рок, как и опасалась Лена, не мог не вмешаться. И все же Матвей понимал, что на самом деле у Лены, а значит и у него самого, совершенно нет выбора.

– Мы полетим завтра утром. Будем там за четыре часа, – коротко произнес он и вышел из комнаты.

Лена могла бы остановить его и попытаться убедить, что поедет одна. Но она осеклась, даже не начав говорить: одно лишь допущение, что он согласится, глубоко оскорбляло то, что случилось с ними за последнюю неделю. Она тоже чувствовала, что теперь они связаны. И они обязательно вернутся сюда вместе. По-другому не может быть.

Глава 41

Еще заходя в здание суда, Регина знала, что запомнит это дело до конца жизни. Во-первых, если все сработает так, как надо, она его проиграет. Во-вторых, она участвовала в деле, которое, так или иначе, отбросит тень на экологическую юриспруденцию. И Регина знала: если она переживет этот дождь, то обязательно найдет способ реабилитировать свое ремесло.

Оценив хаос, который творился в