Рэйнхард сжал зубы, на скулах заходили желваки. Он ректор, и защита студентов – его прямая обязанность, но и рисковать Софи было нельзя. В кошмарах он все еще видел ее безвольное тело, лишенное души на долгих три дня.

– Если ты не хочешь с нами идти, оставайся здесь, – раздраженно сказала Софи, избавив его от необходимости решать. – А я уважаемого инквизитора сама доставлю к демону. Я, кажется, теперь тоже умею по магическим потокам перемещаться. Так что…

– Задашь направление, – перебил ее Рэйнхард. – Представь точку, где мы должны выйти, все остальное сделаю я.

Посетители ресторана с нескрываемым любопытством следили за странной сценой, но находились слишком далеко – на безопасном расстоянии, и не слышали всего разговора, только редкие слова, никак не проясняющие ситуацию. Официанты тоже старались держаться подальше.

Никто не понимал, что происходит, и все очень удивились, когда странная девушка, появившаяся из воздуха, инквизитор и хорошо знакомый многим в обеденном зале ректор с невозмутимым видом провалились в тень от стола.

***

Тонкая фигура с непропорционально длинными конечностями и двумя точками, похожими на тлеющие угольки на вытянутом безносом подобии лица, обрела законченную форму слишком быстро. Бриенна, скованная ужасом, не успела сбежать, а после смогла лишь забиться в угол, окружить себя защитным барьером и сидеть, выставив перед собой грабли, до этого мирно стоявшие у стены.

Она не заметила, как недалеко от круга тихо вывалились из неоткуда три фигуры. Софи не удержалась на ногах, потрясенная новым опытом перемещений, и едва не упала, но Рэйнхард ее поддержал.

Инквизитору никто не помог, он рухнул на четвереньки и вывернул на земляной пол еще не успевший перевариться ужин.

– Поэтому я и просил не сопротивляться, – укоризненно сообщил Рэйнхард. Инквизитор на это ничего не ответил, только сплюнул желчь и поднялся на ослабевшие ноги.

Демон, в отличие от Бриенны, появление новых живых существ заметил и медленно повернулся в их сторону. Присутствие святой силы поблизости он не смог бы проигнорировать при всем желании.

Увидев темный силуэт с угольками глаз, инквизитор выругался, чем шокировал Софи до глубины души. Сначала ее удивил его наряд: вместо сутаны, которую она ожидала увидеть, на инквизиторе был костюм, а посеребренные сединой волосы оказались напомажены и уложены по последней моде. Пройдя мимо такого мужчины на улице, она и не догадалась бы, кто он такой… А теперь выяснилось, что инквизиторы еще и сквернословят.

Образ, который Софи создала в своем воображении, подкрепив его информацией из исторических хроник, был безжалостно уничтожен.

– Повезло, – хрипло сказал инквизитор, вытирая губы рукавом, – он не успел набраться сил. Десяток жизней, и вернуть его в бездну без помощи ордена было бы почти невозможно. – неприязненно глянул на дрожащую Бриенну и велел Рэйнхарду: – Заберите дам и покиньте помещение. Путь еще открыт, изгнание не займет много времени, но нужно избежать возможных жертв.

Инквизитор вытащил из внутреннего кармашка медальон – символ ордена с нанизанными на нить белыми керамическими бусинами. На каждой из бусин был выжжен отдельный обережный знак.

Демон издал шипящий, леденящий душу звук и попятился, Рэйнхард, не теряя времени, подошел к Бриенне, отмахнувшись от ее защитного барьера, выдернул из ослабевших пальцев грабли и отбросил в сторону.

Софи, находившаяся сейчас в самом безопасном месте: далеко от демона, за спинами сильного мага и опытного инквизитора, на Бриенну смотрела без жалости, но и без злорадства.

Рэйнхард, не церемонясь, схватил ведьму за руку и рывком поднял. Потащил за собой. Софи предупредительно толкнула дверь, первой выбралась в морозную темноту, а после осторожно закрыла, оставив демона и инквизитора наедине.

– Ему точно не понадобится помощь? – с сомнением спросила она, нервными движениями, немного истерично, расстегивая пальто. После всего произошедшего было слишком жарко и неспокойно.

– Если он сказал нам уйти, значит, уверен, что справится сам. К тому же, едва ли мы можем чем-то помочь. – Рэйнзард с неодобрением смотрел на Софи. Он уже хотел было напомнить, что совсем скоро должна была начаться сессия, и если Софи хочет ее сдать, ей стоит заботиться о своем здоровье, но Бриенна, запястье которой он продолжал крепко сжимать, налетела на него, вцепилась в жилет и, срываясь на визг, заголосила:

– Это же всё она! Я говорила, что это демон, а ты не верил! Она призвала ту тварь! Меня чуть не убили!

Рэйнхард отцепил от себя ведьму. Отстранил. Потребовал, чтобы она пришла в себя и успокоилась, но Бриенна не замолкала, обвиняла Софи в страшных, а порой и нелепых вещах. Голос ее заглушал даже вой демона в постройке и размеренный, сильный голос инквизитора, зачитывавшего какие-то заклинания.

Софи, для которой недавние события стали большим потрясением, терпела недолго. Когда в очередной раз ведьма указала на нее трясущимся пальцем, Софи схватила ее за руку, дернула на себя и от всей души влепила пощечину. Потому что чесались руки, и еще немного потому, что надеялась, что это приведет Бриенну в чувства. Попытки Рэйнхарда успокоить ее без применения физической силы не возымели успеха.

Пощечина только сильнее ее разъярила:

– ТЫ ДОЛЖНА БЫЛА ПРОСТО СДОХНУТЬ!

И Софи сорвалась. Позже она так и не могла вспомнить, как повалила Бриенну, навалилась на нее, прижав к земле, и таскала за волосы, ругаясь сквозь сжатые зубы. Ведьма так просто сдаваться была не намерена и старалась дотянуться до глаз соперницы, расцарапала ей щеку и завизжала совсем уж нечеловеческим голосом, когда Софи укусила ее за руку.

– Софи, отпусти ее. Ты же поранишься!

Рэйнхард все же сумел стащить ее с Бриенны, пусть и получил из-за этого затылком в нос. Поставил распаленную, пылающую праведным негодованием пополам с невыносимой жаждой убийства Софи на ноги, одернул пальто, попытался застегнуть ее блузку, но двух пуговиц не было. Откинул волосы назад и поднял ее лицо повыше, так, чтобы лунный свет падал на особенно пострадавшую щеку.

Кровь стекала по шее и уже насквозь промочила ворот, но на черном ее видно совсем не было.

– Рана неглубокая, – наконец сказал он, с озабоченным видом рассматривая одну короткую царапину, начинавшуюся под ресницами. – Сумасшедшая, зачем в драку полезла? Могла же пострадать.

– А почему она?.. Чего… – Софи задыхалась. Виноватой себя она не чувствовала и немного злилась на Рэйнхарда за то, что он оттащил ее слишком рано. Подняла до боли сведенные руки и только сейчас поняла, что продолжает сжимать длинные пряди волос.

Бриенна каталась по земле, держась за голову, и глухо подвывала сорванным голосом.

Скрипнула дверь постройки, и из темноты выступил инквизитор. Дрожащими от усталости