Проехал по трассе всего пару километров, стараясь никак не привлекать к себе внимания. Всё-таки трассы здесь пусть и не особо оживленные, но иногда можно встретить какой-то транспорт. Раньше меня тут никто не трогал, но кто его знает, может полиция уже тоже подключилась к поискам и начала проверять всех подряд, а мне сейчас совершенно не хочется объясняться с людьми в форме о том, почему именно я еду по трассе в разгар охоты на бессистемного беглеца.

Впрочем, беспокоился я зря, потому что по дороге не встретился ни один блокпост, только пара патрульных машин промчалась мимо, даже не притормозив, а их водители даже не посмотрели в мою сторону, видимо слишком спешили куда-то по своим делам.

Свернул на первую попавшуюся накатанную дорожку, уходящую в поле, и судя по следам колес, здесь довольно часто проезжают тяжелые машины, возможно фермеры или те же ликвидаторы, которые периодически проверяют окрестности на предмет новых прорывов. Дорожка была широкая, ровная, и микроавтобус несся по ней довольно резво, оставляя за собой облако пыли, которое медленно оседало на выжженную солнцем траву вдоль обочин.

Прокатился так километров двадцать, может чуть больше, пока поле не закончилось и не началась лесополоса, а дорожка не превратилась в едва заметную тропу, петляющую между деревьями. Именно здесь я и решил окончательно запутать следы, потому что свернул в случайном направлении, прямо в чащу, благо микроавтобус после всех апгрейдов от механиков Аксакова превратился в настоящего зверя, способного проехать где угодно.

Еще километров десять пробирался через лес, объезжая толстые деревья, продираясь сквозь кустарники, иногда просто переезжая через поваленные стволы. И всё это время в голове крутилась одна простая мысль о том, что теперь охотники точно меня потеряют, потому что даже я сам уже не очень понимаю, где именно нахожусь и как отсюда выбираться. Но ничего, с этим как-нибудь разберусь потом.

Кстати, по пути иногда попадались прорывы. В основном небольшие, рангов третьего или четвертого, судя по размеру искажений в воздухе и количеству энергии, которая из них сочилась.

Из одного такого прорыва выскочила стайка каких-то мелких зубастых тварей, похожих на помесь крыс с пираньями. Судя по всему, прорыв стихии воды и природы, или что-то вроде того. В общем, они попытались атаковать микроавтобус, но просто не смогли прокусить усиленную броню. Так что в итоге отстали, видимо решив, что железная коробка на колесах это несъедобно и неинтересно.

Еще пару раз выбегали монстры покрупнее, один раз даже какой-то скелет в ржавых латах выскочил из-за дерева и ударил своим заржавленным мечом по двери водителя, оставив приличную вмятину, но не пробив броню. А я даже не стал останавливаться, просто прибавил газу и оторвался от нежити, которая продолжала бежать следом еще метров двести, а потом отстала, решив, что добыча слишком быстрая.

Впрочем, один скелет всё-таки оказался достаточно настойчивым и быстрым, чтобы догнать машину и вцепиться в задний бампер, после чего начал карабкаться наверх, явно собираясь пробраться внутрь через крышу или окна. Пришлось остановиться, выйти и погасить эту костлявую мразь Профополом, отчего скелет рассыпался на части с приятным хрустом, а его череп покатился куда-то в кусты. Там его тут же схватил енот и начал грызть, видимо проверяя на съедобность.

Ехал, ехал, надеясь, что теперь охотники точно потеряют мой след и будут искать где-то совсем в другом месте, а я смогу спокойно переждать эти две недели в каком-нибудь укромном уголке леса, занимаясь своими делами и тренируя навыки. Всё-таки каждую минуту в этом мире стоит проводить с пользой. Сила была важна и в прошлом моем мире, но здесь от нее зависит всё. Комфорт, благосостояние, и сам факт выживания.

Но не стоит забывать, что на таком удалении от города могут попадаться действительно опасные монстры. А скоро и вовсе начнется сплошная стена из прорывов, где они будут повсюду, наслаиваясь друг на друга и создавая зоны с непредсказуемым поведением реальности.

Дальше ехать было уже слишком опасно, даже для меня, который вроде как научился неплохо драться и лечить себя в процессе боя. Всё-таки есть предел возможностей, и соваться в зону высокоранговых прорывов в одиночку это чистое самоубийство.

Вот только в какой-то момент енот, который всё это время спокойно дремал на своем кресле, положив морду на лапы, вдруг насторожился, поднял голову, начал активно принюхиваться, крутя башкой в разные стороны. А потом безошибочно указал лапой куда-то вперед и чуть правее, сопровождая это действие коротким и уверенным «Кек!».

Я не стал спорить с напарником, потому что за время нашего совместного существования успел понять одну простую истину — енот ерунды не посоветует, у него какое-то шестое чувство на полезные вещи и безопасные места. Так что, если он показывает куда-то лапой с таким уверенным видом, значит там действительно есть что-то интересное или важное.

Повернул руль в указанном направлении и начал пробираться через очередные заросли кустарника, которые цеплялись за борта микроавтобуса и противно скрипели по металлу, оставляя длинные царапины на краске.

Вскоре заросли стали реже, а потом и вовсе расступились, словно кто-то специально расчистил здесь проход, и микроавтобус прорвался через последние кусты и выкатился на чудесную поляну. Она выглядела так, будто её вырезали из какой-то сказки и случайно забыли посреди этого дикого леса.

Трава здесь была мягкая и яркая, почти изумрудного цвета, цветы росли кругом, бабочки порхали в воздухе, и вообще всё выглядело настолько умиротворенно, что сразу захотелось остановиться, лечь на эту траву и просто поспать часов так двадцать, не думая ни о каких охотниках, системах и прочей ерунде…

А посреди этой поляны, прямо в самом её центре, вырос огромный дуб, настолько большой и старый, что казалось, будто он стоит здесь уже несколько веков, а может и тысячелетий, переживая смену эпох, войны, катаклизмы и появление этих самых прорывов со всей их нечистью. Ствол дуба был толщиной метра в четыре, кора покрыта мхом и лишайниками, а крона раскинулась так широко, что её тень покрывала половину поляны.

Может, тут очередной природный прорыв? Но вроде бы купола не видно, да и не ощущается присутствие сердца прорыва… Или же прорыв здесь был раньше? Системщики уничтожили сердце, а дуб остался. Впрочем, неважно.

Кстати, в стволе этого дуба было здоровенное дупло, размером с небольшую комнату,