— Мы уже поняли всю серьезность ситуации, — устало протянул Кортес. — Говори.

— Марианна — это… не Марианна!

— А? — озадаченно выдохнул я и закатил глаза. Что это вообще за чушь?

— Не верите? — фыркнул Сайман понимающе и улыбнулся еще хитрее, от чего на его лице появилось какое-то маниакальное предвкушение. — Я тоже сначала не поверил в свою догадку и прямо спросил об этом Марианну.

— И ты хочешь сказать, что она призналась? — скептически уточнил Кортес.

— Конечно, нет. Кто вообще в таком признается?

— Тогда с чего ты взял, что твоя догадка верна? — не удержался я от вопроса.

Ухмыльнувшись, вдоволь насладившись нашими озадаченными лицами, Сайман дословно рассказал обо всем, что произошло между ним и Марианной. Ну, или почти дословно. В прошлый раз, когда она по его словам «неожиданно разозлилась» и выскочила из кареты, явно было что-то еще, о чем он не упомянул. И чего уж, я был склонен верить ему. Хотя, если честно, мне все равно такая возможность казалась абсурдной. Еще и учитель этот, непонятно откуда вылез. Пусть бы играл со своей кошкой где-то в другом месте!

— Я думаю, у Марианны есть магия, — вдруг выдал еще одну шокирующую информацию Кортес.

— И откуда такие выводы? — вздохнул я.

— Когда я приходил, чтобы забрать Марианну на банкет, думаю, она общалась с котом ментально.

— И ты молчал? Почему ты не рассказал нам об этом? — возмущенно выдохнул Сайман, явно оскорбленный пренебрежением друга.

— Забыл. Было много других проблем…

— Ты пришел к ней из-за этого, да? Хотел удостовериться в своей догадке? — протянул понимающе я. — Естественно, одаренная магией будущая жена — это, несомненно, плюс.

— Не делай из меня расчетливого подонка, пожалуйста, — фыркнул Кортес. — И да, я считаю, что доводы Саймана вполне обоснованы. Нереально измениться настолько кардинально за несколько дней. Сейчас же Марианна выглядит не пугливой девочкой, которая от потрясения и несправедливости судьбы, рот опасается открыть, а настоящей тигрицей.

Откинувшись на спинку кресла, я внимательно посмотрел на задумчивого Кортеса и веселого, немного ироничного Саймана. Что ж, все может быть, ведь нет ничего абсолютного. Но если все действительно, правда, то это еще интересней. Марианна не просто дурочка, которая неожиданно пришла в себя, она самодостаточная личность со своей историей, которую лично мне очень интересно услышать. И да, это очень интригует!

Глава 26 — Просьба

Ожидая лорда Александра в приемной, я только изредка смотрела на его робкого помощника, который суетился рядом. Мужчина, казалось, с каждым взглядом на меня все больше краснел, словно молоденькая девочка, которая увидела своего кумира. Вот уж чего я не ожидала, когда пришла на поклон к главе тайной канцелярии, так этого точно.

Впрочем, кроме лорда Александра, я действительно не была уверена ни в ком. И как бы мне не хотелось воспользоваться помощью Винченцо и обратится к его знакомому, я прекрасно понимала, что людей со стороны легче подкупить. Уверена, глава тайной канцелярии точно умеет вербовать свой персонал. Хотя, не буду скрывать, эта уверенность немного пошатнулась при виде его робеющего помощника.

Вздохнув, я выкинула глупости из головы. Робеет его помощник или нет, мне какая разница? Вряд ли от этого он менее компетентный и выдает информацию тайной канцелярии направо и налево. Мне же нужно, чтобы мы с Джессикой были в безопасности и то, что происходит у меня дома, оставалось там же. Естественно, скорее всего, некая доля информации дойдет до самого Александра, но это уже другой вопрос. Да и вряд ли ему будут интересны какие-то тривиальные, неинтересные вещи, а я собираюсь вести самую обычную жизнь: работать, учиться, заботиться о Джессике и отдыхать.

— Леди Анна, какими судьбами? — зайдя в приемную и увидев меня, сразу же поинтересовался лорд Александр.

— Пришла к вам с просьбой, — честно ответила я. — Здравствуйте.

— Тогда проходите в кабинет, — кивнул мужчина.

— Здравствуйте, — поздоровался со мной мальчик лет десяти, чем-то напоминающий Аделаиду. Что ж, они, кажется, времени зря не теряли.

— Пока позанимайся своими делами, я скоро освобожусь, — попросил мальчика Александр.

— Хорошо, Александр.

Зависнув на секунду, понимая, что придумала себе то, чего нет и вообще, непонятно почему думала о чужой личной жизни, я тихо вздохнула. Вот было бы неловко, если бы я решила похвалить мальчика и сказать, как это любят обычно делать бабушки, что он очень похож на папу. Боюсь, тогда мне не стоило бы больше ждать помощи.

— Итак, почему вы здесь? Что-то произошло?

— Я хотела бы… — замолчав и серьезно посмотрев на мужчину, я собралась с мыслями. Конечно, мне не каждый день приходится кого-то о чем-то просить, но и моя корона не упадет, если один раз рот открою. — Я хочу нанять персонал к себе домой и боюсь, что рядом будут слоняться всякие ненадежные личности. Сами понимаете, мне нужно думать не только о своей безопасности, но и безопасности Джессики.

— Персонал домой?

— Да, — кивнула я, слегка кашлянув. Да, просьба, как для главы тайной канцелярии кажется слегка мелочной.

— Хорошо, я помогу вам, — хохотнул мужчина. — Но вообще, если вы беспокоитесь, что на вас нападет кто-то, к примеру, пока вы будете спать, тогда просто купите защитный артефакт.

— Что?

— Защитный артефакт. Его можно установить на вашем с Джессикой этаже и никто, кроме вас, не сможет попасть на этот этаж.

— Такое тоже существует? — ахнула я. Нет, мне все-таки нужно было узнать больше об артефактах этого мира, а не спешить домой. Какое ужасное упущение!

— Конечно. Об этом вам лучше поговорить с Аделаидой, вы же все равно познакомились. Она в свое время много чего интересного для себя нашла. Вы сможете найти ее в рекламном агентстве, она обычно бывает там до обеда.

— Хорошо, спасибо, — кивнула я.

— А по поводу работников, не волнуйтесь, мой помощник подберет для вас…

— Будет достаточно четырех человек, — выпалила я, не забыв о внушительных габаритах дома. Два человека с таким объемом работы точно не справятся. Хотя, не уверена, что четыре справятся, все-таки кому-то нужно будет готовить. Да и извозчик нужен.

— Вы можете обсудить это непосредственно с Уилсоном, — хитро улыбнулся мужчина. — Хотите попросить еще что-то? — поинтересовался он, когда я замялась, не спеша уходить.

— Хочу кое-что рассказать, — протянула я, искоса посмотрев на мальчика.

— Все в порядке, можете говорить.

— Хорошо, вот, — кивнула я и, вытащив документы, которые нашла вчера в тайнике отца Марианны, поставила их