Еще и мысли о словах Лорда не дают покоя. Все-таки к Лорду у меня больше доверия, чем к кому-либо другому. Если он говорит, что больше нет Императорских котов, то, вполне возможно, что их действительно больше нет. Может, он чувствует своих сородичей на каком-то подсознательном уровне?

Одни вопросы и ни одного ответа. Еще и дядя этот.

Точно, дядя!

Хлопнув себя по лбу, вообще не понимая, как я могла забыть о чем-то настолько важном, я окинула взглядом кабинет, слегка прищурившись. И где же я смогу найти какой-то семейный реестр или, не знаю, фотографии, другие документы.

Постучав пальцами по столу, я поспешно выбежала из кабинета в поисках Лорда. Уж если кто-то что-то знает, то только он. Найдя мирно спящего кота в своей комнате, я безжалостно разбудила его, мысленно приготовившись к предстоящей тираде. Конечно же, ругательства не заставили себя ждать, хотя ругался Лорд, надо отдать ему должное, искусно. Не было никаких грязных словечек, только завуалированные, действительно уникальные матюги. Настоящий искусный оратор.

«И почему это ты улыбаешься? Так смешно? Что-то я не заметил повода для смеха! Зачем ты меня разбудила? И лучше найди убедительное оправдание или я…», — замолчав, так и не договорив, Лорд гневно прищурился.

— Я не рассказала тебе главного, — только открыв рот, чтобы рассказать, что произошло на заседании суда и что сказали мне судьи, я захрипела, не в силах вымолвить и слово, горло буквально сдавило спазмом.

«Ты подписала магический договор?»

— Да.

«Тогда лучше замолчи поскорее и даже не думай ничего говорить»

— Вот же…

«Я не говорил, что нет способа»

— Что ты имеешь в виду?

«Ты же ментальный маг, открой свой разум и позволь мне самому все увидеть. Или мысленно скажи мне то, что хочешь сказать»

— И как это сделать? Я не знаю.

Зашипев, Лорд несколько раз прошелся по одеялу когтями, явно выплескивая свой гнев. Ну, его можно понять. Не каждый день ему приходилось общаться с девушкой из другого мира, которая, в его понимании, элементарного не знает. Ну, по крайней мере, до моего появления.

— Слушай, а есть какое-то семейное древо? — немного подумав, с намеком поинтересовалась я.

«Новая информация как-то связана с семьей?»

— Да.

«Лукреция или Фредерик?»

— Фредерик, — пробормотала я и встретилась с Лордом взглядом. — У «моего» отца были сестры или братья?

«Я не знаю, но, думаю, мы сможем все узнать. В кабинете есть скрытая полка, там важные документы. Можно начать оттуда»

— Ты лучший! — воскликнула я и, подхватив Лорда на руки, побежала обратно в кабинет.

Пришло время понять, откуда взялся этот дядя. Может, даже портрет какой-то найдем, чтобы уж точно быть в курсе, как он выглядит. Ну, так, в целях собственной безопасности, если вдруг наши пути пересекутся. Насколько я поняла, случиться может всякое…

_

Глава 25 — Уверенность

Судья Сайман Кореси

— И, почему ты оказался здесь? — не удержался я от вопроса, сдерживая свое необъяснимое раздражение.

В последнее время я все чаще начал раздражаться на пустом месте. Казалось бы, вот что сейчас не так? Но, не услышав даже фырканья Марианны в ответ на мои слова, я чувствовал какое-то циничное неудовлетворение. Как какой-то идиот.

— Это лучше ты скажи, как так вышло, что твои «дела» были связанны с леди Марианной? И когда она стала для тебя просто Марианной, без каких-либо формальностей?

— Ты ревнуешь?

— Не говори глупостей! — самодовольно воскликнул Кортес.

— Нет, ты действительно ревнуешь. Еще и это желание — просто поговорить. Ты ведь реально пришел сюда, чтобы просто поговорить.

— Все сказал?

— Нет, не все, — широко улыбнулся я. — Нам еще предстоит поговорить с Джеймсом и узнать его мнение.

Холодно фыркнув, Кортес отвел взгляд, не поддерживая, но и не опровергая мои слова. Марианна ему действительно нравится. Возможно, он еще сам до конца это не осознал, но никаких негативных чувств у него при мысли о таком возможном будущем точно нет.

Марианна заставила оглянуться не только меня, но и Кортеса, а после удачно заворожила нас своей непосредственностью и уникальностью. Вот только, в это есть как плюсы, так и минусы, ведь, насколько я понял, ей самой никакие отношения не нужны. Увы, но ее слова о том, что им с Джессикой вдвоем хорошо, определенно не были способом показать свою значимость и независимость. Она действительно так считает.

— Марианне не нужны отношения. Она не мечтает выйти замуж.

— Я это уже понял, — холодно выдохнул Кортес. — Мы с ней общались дольше, поверь, ее истинные мысли мне понятны лучше всего.

— Правда? И что же еще ты понял? — с сарказмом поинтересовался я. Вряд ли Кортес дошел до такого же шокирующего открытия, как и я, осознав, что Марианна может быть и не Марианной вовсе.

— Что тебя нужно держать подальше от нее. Что ты ей наговорил? Почему она так резко отказалась поговорить и убежала в дом?

— То есть, ты думаешь, что все дело во мне?

— Конечно, со мной она с удовольствием проводила время.

— Что-то мне подсказывает, что кое-кто решил оставить своих друзей, нашу договоренность, в стороне. Что ты думаешь по этому поводу? — хмыкнул я, подозрительно прищурившись.

— Что тебе нужно успокоиться. Я определенно ничего такого не говорил и точно об этом даже не думал. Просто твоя нахальная манера поведения может навредить.

— Ладно, давай все обсудим вместе с Джеймсом, — примирительно выдохнул я и отвернулся, откинувшись на спинку кареты.

Определенно, эта ситуация выходит за рамки нашего контроля. Проще говоря — она абсолютно бесконтрольна! Как и сама Марианна. И откуда в ней вообще столько самоуверенности? Разве девушка не должна быть нежной, ранимой, беззащитной? Мне иногда кажется, что она сама кого угодно защитит, если будет необходимо. Впрочем, наверное, больше всего мне это и нравится. Без ранимых вздохов, постоянных слез и попытки контролировать все посредством манипуляции. Лучше уж прямо заявить обо всем, чем таиться, словно змея, делая из отношений импровизированное поля сражений.

Как только карета остановилась у здания суда, мы с Кортесом, не сговариваясь, поспешили внутрь. Нужно решить все с Джеймсом, чтобы после не было разногласий. И я реально не уверен, что наша договоренность останется в силе, если Джеймсом не согласится с нашим выбором. Конечно же, заставлять его никто не будет, он имеет такое же право на собственный выбор, как и я с Кортесом.

Вот только я не готов больше отказываться. Если раньше я делал вид,