Грей горько усмехнулся и продолжил.

— Но увидев его позавчера… я почуял знакомый запах. У меня не было Белого ока , но оно было мне не нужно. Я всё понял с первого взгляда. И откуда у него появилось золото, и почему он стал… таким. А дальше было всё так, как вы сказали, Виктор. Вот только я хотел скрыть появление демона не из-за села, а из-за племянника. Джек заслуживает лучшей жизни. А на остальных мне плевать.

Это была самая длинная речь, которую я слышал от Грея, и кое-что в ней было мне непонятно.

— Белое око ?

— Стандартный артефакт всех имперских чиновников, — Грей посмотрел на меня с подозрением. — У вас тоже должен такой быть, Виктор.

Я сунул руку в карман и вытащил часы-луковку.

— Да, это он, — кивнул Грей. — При открытии обнаруживает демона на расстоянии в сотню шагов. Содержит несколько зарядов Белого огня .

— Вот как, — протянул я и открыл часы.

Из-под крышки тут же вырвался жемчужный свет и, вытянувшись в клин, указал на второй этаж.

— Не может быть, — прошептал Грей. — Два демона никогда не уживутся в одном посёлке…

— По словам агронома, два месяца назад Армен ездил на встречу к демонам, — протянул я.

— Постойте, — нахмурился Грей. — Кажется, он говорил, что скоро перебирается в столицу.

— Вот теперь точно всё, — выдохнул я. — Скорей всего Жасмин скоро попытается сбежать. Армен, если поднести к нему один из проклятых артефактов, начнёт меняться. Насчёт агронома не знаю, он показался мне смирным…

Я посмотрел Грею в глаза и добавил.

— Убийца старосты найден. Дело раскрыто.

— И что вы собираетесь предпринять, Виктор? — вздохнул урядник, и не думая отводить взгляд.

Но не успел я ответить, как струящийся из часов жемчужный свет залил всё вокруг, и передо мной появилась полупрозрачная надпись:

Испытание пройдено!

Количество попыток: 3/3

Найдено артефактов: 5/7

Раскрыто секретов: 6/7

Внимание! Доступен выбор окончания испытания:

1. Предать урядника Грея имперскому суду.

2. Скрыть преступление урядника Грея.

Внимание! Благодаря успешному прохождению испытания, доступно дополнительная концовка:

3. Предать урядника Грея имперскому суду, рекомендовав отправить его на пограничную службу. Забрать Джека Саливана с собой в качестве младшего помощника.

Чисто по-человечески хотелось выбрать второй пункт. Я прекрасно понимал, почему Грей хотел скрыть убийство демона. Но в то же самое время замолчать случившееся — означало закрыть глаза на варку зелья.

Я же очень хотел, чтобы всю сеть Армена вскрыли и отправили на рудники.

И третье окончание показалось мне самым справедливым.

— Третий вариант.

Меня затопил белый жемчужный свет, и я оказался в пустой избе старосты вместе с остальными неофитами.

— Не понял… — протянул я, оглядываясь на ребят. — А где награда?

Глава 17

— Ты прошёл? — тут же насел на меня Эрик.

— Что прошёл? — удивился Вася. — Вы о чём?

— Это была необычная вспышка жемчужного света, — догадалась Анна. — Испытание уже прошло, не так ли?

— Что-то типа того, — кивнул я Анне и посмотрел на Эрика. — Вроде да. А ты?

— Не успел, — скривился Эрик. — Жасмин сбежала, и дело закрыли. Это был урядник, да?

— Ого! — не на шутку удивился я. — Ты дошёл до разгадки за одну попытку?

— Да нет, — отмахнулся Эрик. — Это же классический детективный твист. К тому же заезженный. Детектив-убийца — это уже даже пошло.

— Ну, знаешь… — я не нашёлся, что ему ответить. — На мой взгляд, всё было не так очевидно. К тому же это мог быть и мельник.

— Только если в паре с Жасмин, — безапелляционно заявил Эрик. — Хосе, а ты что молчишь?

— Да я так, — замялся мексиканец. — Не успел, в общем.

Судя по смущённому взгляду Хосе, он занимался всем, чем угодно, кроме прохождения испытания. И, судя по нет-нет, да появляющейся у него на лице улыбке, занимался он… более интересными вещами.

— Жасмин? — усмехнулся я.

— Какая женщина! — тут же закивал Хосе. — В Школе вообще не хочется, да и не можется, а там… Кажется, я знаю, как можно сделать серьёзный бизнес!

— Скажи ему, чтобы забыл о своей идее и никогда больше о ней не вспоминал, — проворчал Дон. — С демонами смертельно опасно связываться. Особенно с суккубами.

«Ты-то откуда знаешь, что там было?», — мысленно удивился я.

— Просмотрел твою память, — хмыкнул Дон.

Я очень хотел обсудить с Доном случившееся, но для начала нужно было доделать оставшиеся дела.

— Давайте уже рассказывайте, что там было, — прогудел Вася. — Мы с Анной