— Макс, ну я уже больше не могу! Ну серьёзно!

— К Злате не пущу…

— Не, ну надо, так надо, чего сразу кричать-то? — перевернувшись обратно на живот, Мышь с трудом закинула себе на спину блины и принялась толкать планету.

— Ну а теперь ты, — я вновь повернулся к Василине. — Для начала удар, обычный. Справа. Как умеешь, а не как я показывал…

Тест-драйв новоиспечённой телохранительницы занял почти что два часа и обошёлся множеством ушибов мягких частей тканей. Причём как у Зориной, так и у Мыши.

И если первая страдала из-за резко развившейся уверенности в себе на фоне повысившихся реакции, скорости, ловкости, зоркости и слуха, то вторая особа просто неудачно угодила под запущенную мной Василину.

Так-то я целился в лежащие стопкой маты, когда отвешивал пинок проскочившей мимо меня Зориной, но получившая ускорение старшая блондинка поскользнулась на бутылке, оставленной младшей. После чего Василина, сменив траекторию, впечаталась в безуспешно пытающуюся отползти в сторону Мышь.

Слава богам, обошлось без переломов и выбитых зубов. И это я, кстати, про себя говорю. Ибо когда Зорина сползла со стонущей Дарьи, у Серовой внезапно открылось второе дыхание, и Мышь, с диким воплем вскочив на ноги, принялась носиться за мной, угрожающе размахивая блином над головой.

В общем, повеселились на славу. Да ещё и с пользой. Я оказался более или менее доволен получившимся результатом. Костюм неплохо так подтягивал физические характеристики обладательницы, оставалось только практические навыки подтянуть.

Зорина, как и любая нормальная девушка, радовалась обновке. А учитывая, что эту одежду шили специально под неё, да ещё не абы кто, а лично работодатель, Василина явно чувствовала себя польщённой.

А вот Мышь… Мышь явно что-то задумала. Я хоть эту Серую по-настоящему знаю совсем недолго, однако тот взгляд, который она на меня бросала, выучить успел прекрасно. И ничего, кроме очередной головной боли, он мне не предвещал.

Впрочем, до завтрашнего вечера Серая мне точно мстить за усиленные физические нагрузки не будет, так как велика вероятность, что я могу её не отпустить к Афанасьевым. Ага, как же…

Была бы моя воля, я её бы её и сегодня отправил, лишь бы отдохнуть от шумной девицы. Вот только подруга Дарьи Злата прибывала из столицы поздно вечером, и поэтому встречу подружки решили перенести на завтра. Так что пришлось мне терпеть хитрый прищур сестры до позднего вечера, который стал ещё хитрее и от которого я решил укрыться в мастерской.

Впрочем, помимо этой причины, была ещё одна. После утреннего спарринга с Зориной я подметил пару недостатков, не то чтобы критичных, но всё же нет предела совершенству. Так что до вечера провозился с костюмом, исправляя старые недоработки и добавляя новые. И лишь после этого с чистой совестью отправился спать.

* * *

Иркутск

Владения Серовых

8 июля 2046

Суббота

— И веди себя хорошо, договорились? — я сурово посмотрел на сидящую на заднем кресле такси Мышь, с трудом сдерживая улыбку.

С самого утра, хоть и понимая, что играю с огнём, я не мог отказать себе в том, чтобы не подразнить Серову. Учитывая, что я мог в любой момент не пустить Мышь к Афанасьевым под предлогом беспокойства о её безопасности, то девушка, как и вчера старательно все подколки игнорировала. По крайней мере, так как умела.

Однако теперь, с каждым исчезнувшим километром из тех немногих, что отделяли нас от обители Афанасьевых, милая ответная улыбка Мыши всё больше становилась похожей на оскал. В глазах всё сильнее разгорался огонёк от предвкушения скорой расправы.

— Да уж как-нибудь сама разберусь, братец…

Честно говоря, я вчера даже минут десять перед сном потратил на попытки угадать, что же такое мне могла приготовить в отместку родственница, однако толком ничего и не придумал. По крайней мере, клей в ботинки она мне точно не налила. Я утром, прежде чем обуться, это проверил.

— И как соберёшься обратно, обязательно позвони, я встречу, — когда такси остановилось у ворот особняка, я первым вылез из машины, после чего помог выбраться Мыши.

— Макс, да мы в двадцати минутах ходьбы от дома… Хорошо, я поняла тебя, Максим, — начавшая было возмущаться Дарья всё же сумела натянуть улыбку на мордашку.

Выглядело это настолько неестественно, что я даже на мгновение задумался, а не отдать ли Серову-младшую в какой-нибудь театральный кружок. Пусть её хоть там научат правильно эмоции на собственном лице изображать.

— Расслабься… А то у меня складывается такое впечатление, что тебя инсульт настиг, — я достал из машины небольшой рюкзачок и сунул его в руки девушке. — В общем, без глупостей и, если что, звони.

— Обязательно, Максим. Обязательно позвоню, — многообещающее произнесла Мышь и не спеша направилась в сторону Златы, дожидающейся её у ворот.

Я же приветственно махнул девушке рукой, после чего, получив зеркальное отражение своего жеста, только более робкое, уселся обратно в машину.

— Куда едем, Максим Витальевич? — поинтересовался таксист, выкручивая руль и нажимая на педаль газа.

— Район Литейки знаешь?

Сидевшая на переднем сиденье автомобиля Зорина, услышав конечную точку маршрута, с удивлением посмотрела на меня в зеркало заднего вида, но ничего не сказала.

— Да, но там такой себе район. Я бы сказал бандитский, Максим Витальевич, — с намёком произнёс водитель.

— Ну, кому бандитский, а кому и кадровое агентство, — усмехнулся я, доставая телефон и начиная читать очередной шквал сообщений.

Глава 7

Иркутск

Литейный район

8 июля 2046

Суббота

— Ты как, нормально? — поинтересовался я у Зориной, застывшей посреди тротуара, заваленного мусором.

— Да… Просто странное ощущение. Я всего несколько недель здесь не была, а это место мне теперь кажется совсем незнакомым. Если не сказать, что чужим, — девушка обвела взглядом обшарпанные стены мрачных зданий, на которых даже убогие граффити являлись скорее чем-то вроде украшений, а не обычным актом вандализма.

— А до этого казалось своим, родным? — я прикрыл рукой экран телефона, сверяясь с картой.

Не то чтобы я до этого не интересовался прошлым Зориной. Всё же держать «чужого» человека в собственном доме было бы верхом идиотизма, несмотря на все мои шуточки по этому поводу. Так что несколько бесед, граничащих с допросом,