В многомерной вселенной есть такая богиня, матерь всех чудовищ. Встречался с ней пару раз, кстати. Интересная дамочка, хоть и со странностями. Но это не ее ящик. Это мой.

Продолжили гулять по залу, и стоило сделать буквально пару шагов, как к нам подошли три женщины из обслуживающего персонала. Те, кто встречают всех гостей. Стоят, улыбаются, и у каждой из них на подносе котелок с булькающим варевом.

— Знаете правила? — одновременно произнесли они.

— Знаем, — вздохнула Катя и покосилась на котелок с явной неприязнью. — И я не пью ничего кроме чая.

— Увы, но таковы правила, — развели руками женщины. — Нужно выпить. Не переживайте, у нас есть со вкусом апельсина, яблока и зеленого чая.

— Эх… — вздохнула Катя. — Я буду зеленый чай.

— Погодите! — возмутился я. — Я вот не в курсе правил, так что объясните!

— Константин, каждый гость по нашим традициям должен выпить бокал специального коктейля для настроения, — пояснила одна из женщин. — Не переживайте, здесь нет алкоголя, просто освежающий тонизирующий напиток. И каждый выбирает сам, сколько ему пить. Можно не целый бокал, а маленькую рюмку, как вам будет угодно.

— А что будет, если я больше выпью? — усмехнулся я.

— Больше одного пьют только смелые люди… — удивились встречающие.

— Ну так что будет, если всё же рискну?

— После двух бокалов вас ждут невероятные ощущения, и этот вечер запомнится вам надолго, — улыбнулась одна из них очень широко. — Правда, неизвестно, насколько эта ночь окажется длинной. Возможно, она продлится до конца вашей жизни.

— Ну ладно, — пожал плечами.

Взял один бокал, зачерпнул. Второй, третий, пятый, шестой… сложно остановиться, всё-таки апельсиновый вкус оказался довольно интересным.

— И кстати, что будет, если шесть выпить? — поинтересовался, допивая очередную порцию.

— Не знаем! — хором ответили женщины. — Еще никто столько не выпивал!

— Ну вот и узнаем. — махнул на них рукой и поставил на поднос бокал. Всё равно апельсиновое варево закончилось.

Мы отошли в сторону, а Катя снова покосилась на меня.

— А ты уверен, что все будет хорошо? — процедила она, пытаясь разглядеть хоть какие-то изменения в моем поведении после такой порции зелья.

— Ну да, — пожал я плечами. — Думаешь, меня зельем хаоса не травили? Такая дрянь меня не возьмет, можешь не переживать.

А в руках монетка скачет все выше…

— Может, бросишь ее уже? — поинтересовалась Катя.

— А ты уверена, что хочешь это увидеть?

— Ну… — кровожадно усмехнулась она. — Конечно хочу! Мне уже интересно увидеть, что здесь будет после этого.

— Это моя жена, вот это я понимаю. — не смог сдержать чувств и крепко обнял ее.

На этом мы продолжили осматривать зал. Надо сказать, декорации тут действительно впечатляющие. Например, все тут украшено черепами! Казалось бы, настоящая готическая эстетика, всякие черепа на стенах, кости в качестве украшений, паутина с пауками, причем живыми… Стоит понимать, что пауки не обычные, а довольно-таки большие, размером с кулак. Сидят в углах, смотрят своими глазками на гостей.

В одном углу заметил целую витрину с какими-то артефактами. Не смог сдержаться и подошел ближе, чтобы рассмотреть повнимательнее. Там собрание каких-то амулетов, талисманов, всякой дребедени, а рядом табличка: «Коллекция проклятых предметов. Не трогать!».

Ну конечно не трогать. Звучит как вызов, так что я сразу потрогал один амулет. Ну да, как и ожидал, обычная подделка. Второй тоже пустышка. Третий… О, этот интересный. Проклятие смерти наложено, причем довольно качественно, по меркам этого мира.

— Костя, что ты делаешь? — обеспокоенно поинтересовалась Катя.

— Да так, проверяю качество товара, — пожал плечами. — Тут одна штука и правда проклята, остальное туфта для туристов.

Посмотрел еще несколько экспонатов, пощупал паутину, подмигнул пауку, отчего тот почему-то спрятался и задрожал в углу.

— А я думал, не принято здесь некромантией баловаться… — протянул я, разглядывая один особо крупный череп, который висел над входом в следующий зал.

— В смысле? — удивилась Катя.

— Ну как бы настоящие черепа и кости, — ткнул один из них пальцем. Череп тут же рассыпался в пыль. — Впрочем, неважно.

— Зачем ты это сделал? — возмутилась девушка.

— Да просто не люблю, когда за мной подглядывают, — пожал плечами.

Всё-таки череп действительно был не простым украшением. В нем сидел дух, который следил за гостями. Ну теперь не сидит, освободился, так сказать, пусть и против своей воли.

Мы продолжили прогулку и случайно наткнулись на круг, похожий на арену. Там два молодых парня из Алжира с голыми торсами, оба в татуировках, сражались друг с другом на саблях. Красиво рубятся, вспышки, искры летят, лязг стали разносится по залу. Движения отточенные, техника неплохая, да и скорость на уровне.

Заинтересовавшись, мы подошли ближе. Рядом стоял какой-то тип в восточном наряде, очевидно их соотечественник, и с восторгом комментировал происходящее.

— Простите, а что это такое? — обратилась к нему Катя.

— О! — он обернулся. — Это два наследника одной школы единоборств! По правилам в тех местах должен остаться только один. Вот сейчас и узнаем, кто из них достойнее!

Некоторое время мы просто стояли и наблюдали за поединком, но никто из них никак не мог одержать верх. Так и рубились изо всех сил, а мы не могли дождаться кульминации.

— Кстати, как вам такое? — комментатор с гордостью посмотрел на нас. — У вас в Российской империи такого нет?

— Ой, банально, — отмахнулся я. — Могли что-то нормальное придумать. А то скучный поединок со скучными причинами…

Ну серьезно. Два парня машутся саблями. Красиво, конечно, но какой в этом смысл? Вот если бы они на крыше замка дрались, во время грозы, это было бы зрелище. А так — обычная дуэль.

Мужик явно обиделся, но промолчал и продолжил смотреть поединок уже с грустным выражением лица, а мы пошли дальше.

В одном из залов играла живая музыка — какой-то оркестр скелетов. Причем скелеты сидят и вполне сносно играют на старых инструментов, а один стоит перед микрофоном и молчит. Ну да, петь — это явно не самая сильная их сторона. Хотя стоит отметить, что играют неплохо. Какая-то классическая музыка, мрачная, торжественная. Дирижер тоже скелет, машет костлявой рукой с палочкой.

Остановился, послушал. Техника исполнения хорошая, чувствуется профессионализм. Интересно, это некроманты их контролируют или скелеты сами по себе музицируют? Судя по ауре — контроль есть, но минимальный. Скелеты действительно умеют играть.

— Необычно, — протянула Катя.

— Да уж, — кивнул ей. — Хотя живой музыкой это не назовешь.

В другом зале девушки в черных платьях гадали на каких-то картах Каро. Причем не просто гадали, а устроили целое шоу, карты летают в воздухе, переворачиваются,