— Ну ладно, — вздохнул я. — Шабаш так шабаш. Когда поедем?

— Вылетаем через пятнадцать минут, — сообщила Катя. — Шабаш будет ночью.

— А подробности? Ну, хоть какие-нибудь!

— Ну, император приказал, чтобы мы поехали. — замялась она, — В общем, тебе понравится!

— И что, прямо сегодня приказал? — возмутился я. — Беспредел какой-то! В последнюю минуту дергают ответственного человека! Я, между прочим, за развитие развития в стране отвечаю!

— Не, приказ был отдан еще дня два назад, а сам шабаш вписан в план обязательных посещений уже полгода как, — махнула рукой Катя, — Так что не переживай, тебя туда записали уже давно и даже предоставили время на подготовку и сборы.

— А почему тогда…

— Ну я собиралась, — пожала плечами Катя.

— А, собиралась… — кивнул я. — А я?

— Твои вещи тоже собрала. Поехали, все, не тупи.

Так-то неважно. Даже немного интересно, что это за мероприятие такое. Шабаш… Давненько я на шабашах не был. Последний раз лет триста назад, если память не изменяет.

И вот, летим в самолете. Сижу у окна, смотрю на облака.

— Катя, — повернулся к ней. — Это что, настолько серьезный шабаш, что нам императорский борт выделили?

— Еще какой! — кивнула она.

Ну, я в целом знаю заклинания для шабаша. Могу круг массового призыва нечисти вызвать, пусть спляшут для бабулек. Или лесных демонов призвать, они тоже веселые.

Вспомнил свою прошлую жизнь. Массовые шабаши, где встречались сильнейшие ведьмы и колдуны. Обычно на таких мероприятиях было не особо интересно. Все больше понтовались друг перед другом.

— А вообще, что там будет? — поинтересовался у Кати.

— Увидишь, — загадочно улыбнулась она.

Ну ладно. Сюрприз так сюрприз. Прилетели, из самолета выехали сразу в машине по специальному трапу, за нами еще несколько броневиков сопровождения. Я уже переоделся в костюм, который Катя для меня приготовила. Ничего особенного — просто черный костюм, белая рубашка, галстук. Классика. Так в этом мире одевались еще пару-тройку сотен лет назад, потому костюм, как по мне, подобран идеально.

— Рембо, — позвал я беса, и тот сразу материализовался рядом. — Ты уже узнал, где это?

— Ну да, конечно, хозяин. — развел он руками. — Всё под контролем, разведка работает.

— Тогда лети вперед, разузнай, как там, сориентируйся на местности и возьми дело под свой личный контроль. Чужая страна, как-никак, могут быть проблемы… — скривился я, — В общем, организуй безопасность.

— Вам? Безопасность? — удивился Рембо.

— Нет, конечно! — покачал головой. — Со мной же жена вообще-то, вот ей и организуй.

— А, ну да, логично, — кивнул бес и исчез.

Дорога от аэропорта до города заняла около часа, затем мы свернули на какую-то извилистую узкую дорогу и начали подниматься в горы. Но вскоре показался тот самый древний готический замок. Огромный, мрачный, с башнями и шпилями. Вокруг темно, только факелы освещали дорогу. Из замка доносился полубезумный смех, играла какая-то жуткая музыка.

Люди в мрачных нарядах ходили туда-сюда. Маски страшные, костюмы пышные. Кто-то в образе вампира, кто-то — в образе ведьмы. Прически высокие, украшения блестели при свете факелов. Но дело в том, что это не образы, а настоящие вампиры, ведьмы и прочие упыри.

— Катя… — медленно произнес я. — Ты говорила, что мы в другую страну едем, а не в другое время. Мы в петлю времени попали и оказались лет двести назад?

— А чего? — удивилась она.

— У меня же нормальный костюм. — указал на свою одежду.

— Ну у нас в те времена нормальную одежду носили, — пожала плечами девушка.

Продолжил оглядываться по сторонам, так и не поняв, зачем они вообще устроили это собрание. Декорации выглядели так, словно мы действительно попали в прошлое. Или на съемки какого-то фильма.

— Кать, — снова обратился к ней. — А это официальное мероприятие?

— Ну да, конечно.

— То есть про него все знают?

— Да, Костя. А что?

Посмотрел налево. Мимо шел высший лич в маске. Настоящий высший и самый обыкновенный лич. Я таких видел достаточно, чтобы отличить от подделки. Аура смерти вокруг него была такая плотная, что обычный человек от одного взгляда в обморок упасть мог.

С другой стороны шел вампир. Тоже настоящий, очевидно. Ничем не отличался от человека внешне, но я чувствовал его природу. Древний, судя по силе. Лет пятьсот минимум.

Там, у входа, три ведьмы стояли и хохотали, разглядывая всех входящих. И это тоже были не костюмы. Это были реальные ведьмы, причем весьма сильные.

Вот когда Катя сказала, что мы едем на шабаш, я честно не думал, что это действительно так. Думал скорее маскарад какой, или что-то вроде того.

— Ладно, — улыбнулся я. — Посмотрим, че тут и как.

Мы направились к входу. Двери массивные, деревянные, с резными узорами. Охрана, два здоровенных парня в доспехах, распахнула их перед нами.

Сразу попали в просторный зал и голоса в нем тут же стихли, а спустя секунду рядом встал какой-то дед во фраке, вытянулся по струнке и представил нас всем присутствующим.

— Наследница престола Российской империи Екатерина со своим мужем, Константином Первым! — не стал поправлять его, все-таки фамилия у меня немного другая. Ничего, армейский позывной тоже сойдет.

Голос глашатая разнесся по всему залу, затем пара секунд тишины, после чего сразу начался смех. Не зловещий, не издевательский. Просто… веселый смех людей и не только.

— Чего это они? — прищурился я. В моей стране вот так просто люди не смеются.

— Не из-за нас, — шепнула Катя. — Просто мы отличаемся от них внешним видом, и они не понимают, что в Российской империи чувство вкуса было и двести лет назад. Потому мне здесь и не нравится.

Огляделся по сторонам. Да, мы действительно выделялись. Все остальные в этих пышных костюмах, париках, масках. А мы — в обычной, нормальной классической одежде.

Хм… Обнял Катю за талию и улыбнулся.

— Не переживай, — подмигнул я ей. — Эта ночь тебе обязательно понравится. А многим запомнится надолго.

Достал из кармана золотую монету. Вся черная, исписанная рунами. Одна из тех, что я заряжал на всякий случай. Подкинул ее в воздух и поймал.

— Значит, посмеяться любите? — тихо произнес я. — Ну, сейчас посмеемся. Все вместе хохотать будем, не переживайте.

Глава 7

Мы зашли в главный зал и огляделись по сторонам. Огромное помещение с высоченными потолками, люстры висят, но не обычные, какие-то кованые, мрачные, со свечами. Стены украшены гобеленами с непонятными сценами, гости ходят, общаются, смеются.

Я все так же держу в руках монетку. Подкидываю, ловлю. Подкидываю, ловлю…

— О чем думаешь? — покосилась на меня Катя.

— Да вот, думаю, открывать ли ящик… — протянул я задумчиво.

— Пандоры? — усмехнулась она.