Вдох. Выдох. Успокойся, Эдри. Ты уже давно не обычный человек. Твоё тело даже сейчас в некоторых аспектах не уступает Заклинателям. А чтобы Заклинатель откинулся или стал инвалидом от обычной молнии… ни разу про такое не слышал. Всё, что тебе нужно — дать организму время и немного помощи, чтобы тот восстановился. Судя по всему, времени прошло совсем немного, так что неудивительно, что тебе так хреново.

Повторив эту мантру ещё пару раз и закусив онемевшую губу до солоноватого привкуса крови во рту, я начал медленно создавать технику. Что-то вспоминал, что-то дописывал от себя, мысленно молясь Небу, чтобы моего всё ещё скудного понимания Небесной Речи хватило на такое сложное воздействие и я нигде не накосячил. Повезло ещё, что окрашенной Жизнью Ци поблизости было достаточно. Её приходилось практически нащупывать — Духовное Зрение слишком во многих аспектах пересекалось с обычным, так что тоже работало с перебоями. Но, мало-помалу, я сумел создать перед мысленным взором пластину с тремя сотнями символов Небесной Речи — пожалуй, одна из самых сложных техник, которые я вообще создавал. Целительские техники вообще не отличаются простотой — а сейчас ведь я использовал, по сути, самую простейшую, которая вместо точечного конкретного воздействия просто берёт абстрактную концепцию «здоровья» и подтягивает к ней весь организм целиком, заливая все проблемы практически чистой Стихией. Крайне малоэффективно, при злоупотреблении (особенно если нет соответствующего Сродства) можно схватить стихийное отравление… но зато просто, сердито, а главное — не требует сложных диагностических техник и лечит сразу по широкому спектру. Иного я создать не могу, но в моей ситуации иного мне и не надо.

Ещё раз перепроверив технику, я тяжело вздохнул и, невольно зажмурившись, активировал её.

Сначала немного утихла пульсирующая по всему телу боль — и уже одно это стоило всех моих усилий. Спустя ещё минут десять я сумел пусть краем глаза, пусть расплывчато, но увидеть окружающий мир — и, честно говоря, чуть не разрыдался от радости. Возможность остаться слепым, пусть даже не навсегда, меня настолько нервировала, что я всеми силами заталкивал эту мысль поглубже. Потому что «не навсегда» — это до ближайшего хорошего лекаря, а ближайший нормальный лекарь чёрт знает где. На этой равнине из населённых пунктов можно найти лишь мелкие деревушки — почти все города на Э Хор Омане построены на реках и расположены либо заметно севернее, либо восточнее.

Начала возвращаться и чувствительность — и боль внутри тела, слегка утихшая, начала перебиваться болью снаружи. Да так, что я чуть было не взвыл. Судя по тому, как у меня горит бедро — молния ударила мне именно туда.

Следующий час был… однообразен.

Я пытался медитировать, то и дело скрежеща зубами от боли. Заполнял даньтяни нейтральной Ци — и вновь использовал технику, «рисуя» знаки при помощи внешней Жизненной Ци. От настолько безжалостного забора её вокруг меня медленно рос круг из пожелтевшей, мёртвой травы — но что я мог поделать? Куда-то ползти я пока что был всё ещё не в состоянии. Точнее, двигаться-то я мог, но не хотелось рисковать: если есть какие-то внутренние травмы, стоит подождать, пока техники при посильной помощи моей уже не совсем человеческой регенерации не подлечат их. А то мало ли…

Помогало наличие воды. Хотя ливень и утих, превратившись в лёгкую морось, но эта морось приятно охлаждала мой пылающий лоб — судя по жару, а также нарастающему чувству голода и жажды, метаболизм резко ускорился. То ли побочный эффект от техники, то ли от регенерации… или от того и другого. Заодно эта же морось слегка облегчала жажду — по сути, весь час я попросту лежал с открытым ртом. Полностью утолить нехватку воды слабый дождь не мог, но первый, самый трудный час, он помог пережить.

Ну а там я, кряхтя, уже сумел кое-как встать сам и дрожащими руками достать флягу с водой из браслета — слава Небу, молния не сумела испортить артефакт. Не зря за него столько денег отвалил. Если бы, вдобавок ко всему пережитому, мне ещё и оторвало руку пространственной складкой от сломанного браслета, то, вполне возможно, очнуться я бы уже не смог. Тихо-мирно помер бы от кровопотери.

Напившись вдоволь и на ходу жуя полоску сушеного мяса, я раненой черепахой заковылял в лес.

Прежде чем продолжать сеанс импровизированного лечения, надо собрать веток и развести костёр. И приготовить еды. Калорийной и белковой. Много.

Иначе организм, пытаясь вылечиться, сожрёт сам себя.

* * *

Спустя минут сорок я уже наворачивал обжигающую и похрустывающую на зубах кашу — слегка недоварил, но да и чёрт с ним. Терпеть уже никаких сил не оставалось. Лишь прикончив половину котелка и слегка приглушив основной голод, я вдруг вспомнил, с чего вообще всё началось. Получил ли я Сродство с Землёй? Вроде бы сразу перед ударом я успел почувствовать, что-то такое, но кто его знает. Вдруг показалось?

Я отставил котелок, облизал ложку, сосредоточился… и оторопел.

— Потрясающе, блин, — я с некоторой оторопью смотрел на безэмоциональные строчки системного интерфейса. — Это, гм, конечно, круто, но…

Сродство со Стихиями:

Воздух (84%)

Жизнь (78%)

Свет (71%)

Земля (2%)

Молния (1%)

Вода (1%)

— … но зачем мне это?

А главное — как? Ладно Земля — я ведь этого и добивался. Ладно Молния: если прикинуть, сколько через моё тело насильно прошло электричества (а вместе с ним — и соответствующей Ци) — наверное, эдакое «искусственное» Озарение вполне могло случиться само по себе. Но Вода? Она-то тут при чём?

Даже с учётом того, сколько её было вокруг… каждое следующее Сродство — оно ведь всё сложнее «прививается». Я даже тому, что четвёртое